2024-09-16 基督教論壇報 / 專欄文章

與歲月和好,一路前行

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◎撰由小白

打開媒體,翻開書報,尋找「退休」二字,相關資料鋪天蓋地迎面而來。筆者身為嬰兒潮大軍(1945-1964)末班車的一員,已正式邁入60歲。56歲那一年,因世紀疫情被迫提早退休。回顧這幾年一路走來的心情與決心,用幾個字總結—與歲月和好,一路前行。

鍛鍊退休的「兩條腿」

《神國》雜誌74期〈輕舟已過萬重山〉一文,提到良好健康與財務自由是關乎退休品質最重要的「兩條腿」。的確,大部分人一談到退休生活,最直接的話題,就是健康好不好;錢夠不夠用。

「提早退休」,是我和丈夫人生規劃的一部分。事實上,早在50歲那一年,我倆已討論且著手準備提早退休,並尋求把更多時間轉為服事神的可能。當時做的第一個決定,就是夫妻一起進入北美中華福音神學院,開始為退休後的跨文化宣教鋪路。

有了退休之後的生活目標,就需要開始為財務準備。這是長期計畫,因此我倆和兒女商議後,擬定三個前提:

一)供完兩個兒女大學畢業後,他們必須經濟獨立,讀研究所甚或結婚,父母只能小額資助。

二)房貸學貸車貸全部付清,沒有任何債務。

三)積極累積流動資金,達到某一數字,能支撐到63歲開始領退休金。

2020年突來的新冠疫情,迫使我們的退休計畫提前來到。當時從美國來到亞洲探親,原本只打算短期停留,沒想到一待兩年多。一方面消費水平低了些,另一方面也是心存退休目標,盡量減少開支。感謝神的供應,不但沒有感到財務壓力,更享受簡居樸實的日常。這也預備了「正式」退休之後,生活方式的調整,更肯定提早退休是對的選擇!

阻攔許多人提早退休的一大因素,可能就是健康保險;年紀不到申請聯邦醫療保險(Medicare),個人保險又相當昂貴。在亞洲居住的這段時間,我們成了醫保的受益者,負擔輕省不少。

然而保險是生病時用,能有健壯的身體,才是上策。過去忙工作,出門以車代步,需要刻意安排健身時間。在亞洲生活期間,多仰賴步行或自行車,少了朝九晚五的壓力,市場能買到非常新鮮的食材……。不知不覺中,體力和耐力都增加了。

就像任何的鍛鍊,退休生活的「兩條腿」也需要有目標,有進程。經過時間和心力的累積,相信會看到成果。

實踐退休的「兩雙手」

從計畫退休,到真的退休,到退休後開始新的「志業」—宣教,我想以自己的體會,分享實踐退休生活的「兩雙手」:格外投入心力於婚姻經營和信仰堅固。

還在職場時,夫妻關係就需要刻意培養,更何況退休後兩人可能時時刻刻在一起。如何不讓生活的磕磕碰碰傷感情?或許可以從以下幾點著手:

1、尊重習慣;培養嗜好:外子喜歡每天早起運動,我無法早起,則盡量為他預備好早餐。退休後不必趕著上班,想要有好心情享受美好的一天,就從豐盛的早餐開始。外子喜歡爬小山,我也奉陪到底。我喜歡讀書寫作,外子則包容我寫作期間可以不做家務,六親不認,專心寫作。遇到好書佳作,我會主動推薦給他看。這也讓我們有多一點話題,做更深入的談話。

2、製造氣氛;刻意溝通:退休後夫妻相處時間更多,談話、溝通不會少吧?然而往往話說得不少,品質卻只停留在柴米油鹽、雞毛蒜皮。這樣的談,只是溝通的第一層次。一般而言,男性在話語表達上偏向被動,除非是工作上需要,或交換資訊(午餐吃甚麼?最近蛋漲價了……)。一般退休後的丈夫變得更沉默寡言,這時候,妻子要有智慧地找機會刻意談配偶感興趣的話題,或安排兩人都喜歡的活動。除了閱讀,我也會主動設計電影之夜,或安排二天一夜的小旅行。甚至為了慶祝生日或結婚週年,刻意去住旅館,製造生活情調,深談心底話。

3、反思婚姻;重新委身:夫妻倆年輕時一起打拚事業,養兒育女,日子一天天過去,有時候都無暇顧及枕邊的親密愛人在想甚麼。退休後體力不如從前,卻也少了些工作和生活壓力的干擾。不妨放慢步伐,兩人心往一處放,力往一處使,重燃愛火,真實活出丈夫愛妻子、妻子敬重丈夫的聖經教導。並提醒自己婚姻的終極目標是榮耀神,而非滿足自己的需求。夫妻倆如果鬧矛盾,不是為了你贏我贏,而是想到夫妻二人成為一體,想到承諾的委身,最終彼此認罪和好。

「二人成為一體」,是包括身心靈的結合。退休之前要堅固信仰,退休後更是如此。體力或許會因年紀增長而衰退,心與靈卻能日日更新,持續健壯。以下幾點供讀者參考:

1、個人靈修:遠離假努力,自律真學習。退休後進入跨文化宣教,在所處的群體中,四十幾、五十歲退休者大有人在。他們退休後,花最多時間的就是禮拜和讀宗教經書。這提醒我,身為基督徒的我們,靈修不是為了積功德,而是親近神;因受神的愛、神的話吸引,每日靈修。

 

2、小群靈修:如果每週固定有一個讀書會、查經小組,或學習團體,會讓退休後的生活更充實美好。神把我們放在基督身體之中,能和其他肢體一起學習,彼此扶持得激勵。尤其是目前居住之處,很難找到同一信仰的朋友,還好有線上聚會,真正體會了「天涯若比鄰」。

3、服事眾人:退休後時間充裕有彈性,可以主動連結基督徒組織活動,尋求教會裡外的服事機會。曾經聽過某教會召集退休者及長輩們成立「老神在在」社團,除了能彼此認識交流,也為了集結人力和資源,服務社區並傳福音。相信進入「黃金」歲月的退休族,不單是處於人生金秋季節,所累積的職場、人生經驗,會是珍貴如金、能用以祝福許多人的資本。

與歲月和好

退休後的前幾年,或許會進入一段摸索期:時而失落,感歎過去的頭銜、價值不在;時而興奮,不再為五斗米折腰。但希望最終能靠著聖靈調整心態與作息,找到生活重心,了解到退休不只是退場—結束一段職涯,同時也是進場—開始另一條「天生我才必有用」的途徑。

諾貝爾文學獎得主莫言提到退休時,曾大聲疾呼,退休後可以有更多的選擇,不必拘泥在固定的項目。不要在「舊三樣」(跳廣場舞、打麻將、帶兒孫)上打轉,而要轉向更多的精神生活,充實自己。其實只要有心,無論是上老人大學,或作志工,或轉兼職,發展出對自己、對社會有益的「新三樣」,才是退休後晚年幸福的保障。他更提醒要注意心態,攀比、計較、面子……,都沒意義,都折磨人。

有人形容在職場打拚的生活,猶如行駛於高速公路;當每部車都加速前進時,不允許鬆開油門,放慢速度。而退休後的生活,就好比下了高速公路,轉入鄉間小道,車速放慢,就算路徑蜿蜒,卻可以好好欣賞沿途風光。

退休,其實不一定是進入「歲月靜好」的階段,而是與歲月和好。歲月流淌,有無奈與傷感,也充滿希望。退休之後,我願依然向前,不肯原地踏步。畢竟神的創造如此美好,還有太多沒吃過、見過、做過、體察過的,等著我去經歷。

再怎麼預備、鍛鍊,退休後還是會遇到不如意,也會有失落。你羨慕我的自由,我羨慕你的約束;你羨慕我的房,我羨慕你的車;你羨慕我工作有收入,我羨慕你總有大把休息時間。若能學會以寬容和謙卑,過著簡單而深刻的生活,找回或發掘生命意義,相信仍可發揮餘熱,繼續作神的好管家。

人生是否一定會如摩西所說:「轉眼成空,如飛而去」?如果任憑自己成為停放車庫的「老爺車」,最終成了無用的廢鐵。要是善加保養,時時啟動,好像醫療宣教士馬偕醫生所說的「寧願燒盡,不願銹壞」,說不定還可在神的國度裡,多跑幾里路?

盼望在見主面時,你我都能說:那美好的仗已經打過了,當跑的路已經跑盡了,所信的道也守住了。

準備退休,或已經退休的戰友們,讓我們不戀過往,一路前行吧!

〔作者簡介〕小白,育有兩名成年兒女。36歲移民美國開始跟隨耶穌基督,50歲就讀北美中華福音神學院,56歲提早退休,58歲進入跨文化宣教。願以寫作、旅行、兒童畫本豐盈餘生。

本文取自《神國雜誌》  神國管家 Kingdom Stewardship

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