◎吳獻章（華神舊約教授、教牧博士科暨宣教博士科主任）
「波斯王古列元年，耶和華為要應驗藉耶利米口所說的話，就激動波斯王古列的心，使他下詔通告全國說：『波斯王古列如此說：耶和華天上的神已將天下萬國賜給我，又囑咐我在猶大的耶路撒冷為他建造殿宇。』」（以斯拉記一章1-2節）
「求你記念所吩咐你僕人摩西的話，說：『你們若犯罪，我就把你們分散在萬民中；但你們若歸向我，謹守遵行我的誡命，你們被趕散的人雖在天涯，我也必從那裡將他們招聚回來，帶到我所選擇立為我名的居所。』」（尼希米記一章8-9節）
以色列歷史的最大危機
信仰傳承的最大危機，就是亞伯拉罕的神無法傳給以撒，不能成為雅各的神，最後的結局正如我們所看到當今歐美教會的光景：老一代走了後，年輕一代淪落到賤賣教堂的唏噓！教會若不想走上這荒涼悲哀的下場，就得看清信仰傳承的出路，是要摩西的神成為約書亞的神，以利亞的神成為以利沙的神！
以色列歷史的最大危機，就是當北國和南國相繼被亞述和巴比倫擄掠之後，大衛所建的聖城以及所羅門所建的聖殿，會不會如馬致遠〈夜行船〉中所敘述的：「想秦宮漢闕，都作了衰草牛羊野……縱荒墳橫斷碑，不辨龍蛇」？而這也正是寫《哀歌》的耶利米最擔心的──被擄的子民會歸回嗎？上帝仍然記念祂向列祖所立的約嗎？
綜觀從被擄到歸回的以色列歷史，布滿不利跨代傳承的危機。被擄巴比倫王宮者已然陷入權、錢、色的腐蝕，獨一真神的信仰遭遇強橫洗腦的迫害（但以理書一章8節，三章、六章）；七十年後這信仰還陷入波斯多元主義和世俗化的侵襲！不是嗎？
在以斯拉帶領的第二批歸回以及尼希米帶領的第三批歸回，他們所帶動的復興，不都因選民與異族通婚以致戛然而止（以斯拉記十章；尼希米記十三章）！就連以斯帖成為亞哈隨魯王皇后這件事，也都籠罩著違背摩西律法的陰影！
歷史學家歐文‧查特威克（Owen Chadwick）正確指出，啟蒙運動是少數人的運動，而世俗化卻影響多數人。被擄子民就陷入比滾水還容易把青蛙煮死的世俗化溫水中，因此歸回人數越來越少：從所羅巴伯時的四萬多，到了以斯拉時只剩下一千多人，尼希米歸回聖城更是「微」騎而已。
相形之下，這顯現了尼希米願意離開王宮安樂窩的難得和感人，也凸顯了利誘比威脅更能瓦解人心，正如啟示錄所記載的，撒但最厲害的工具就是權、錢和色！
創造主一再涉入人類歷史
然而，巴斯卡卻在《沉思錄》中說：「世上如希臘、義大利、馬其頓、雅典、羅馬，或更晚的列國，都已然滅亡，以色列從存在開始到現在，從來沒有消失過。」世上從沒有邦國可以成功地「反清復明」，唯獨被擄至外邦的以色列卻可以「死裏復生」，原因絕非神選民的偉大，而是選民的神真偉大！這位亞伯拉罕、以撒、雅各的神絕非不理人間煙火；創造和護理萬有的祂，一再涉入被擄與歸回的歷史中，見證歷史是祂的故事（History is His story）！你瞧：
1.巴比倫帝國末代皇帝伯沙撒王在王宮歡宴，拿來耶路撒冷神殿庫房中所掠的金器皿，「王和大臣、皇后、妃嬪就用這器皿飲酒。他們飲酒，讚美金、銀、銅、鐵、木、石所造的神。」上帝伸出手在王宮粉牆上寫字，宣告伯沙撒的虧欠。就在那夜，伯沙撒被殺，尼布甲尼撒建立的帝國被瑪代和波斯所吞滅（但以理書五章）。
2.那夜，因巴比倫文武百官喝醉了酒，沒有人關閉幼發拉底河流入巴比倫城的水閘門，波斯軍隊遂輕而易舉地攻佔沒有護城河保護的城，應驗了以賽亞所預告的：「我──耶和華所膏的古列；我攙扶他的右手，使列國降伏在他面前。我也要放鬆列王的腰帶，使城門在他面前敞開，不得關閉。」（以賽亞書四十五章1節）
3.波斯王古列要轄管比巴比倫帝國多一倍的國土，還要面對西北方馬其頓和西南方埃及可能聯手來襲的隱憂（多年後，亞歷山大大帝果然引爆多次波希戰爭），而波斯首都離聖城的距離是巴比倫離聖城的兩倍遠，鞭長莫及。為了帝國的安全，古列遂下詔讓被擄者得以歸回，好成為河西領土的「擋箭牌」，這舉動正好成就以斯拉所記載的：「耶和華……激動波斯王古列的心，使他下詔通告全國」（以斯拉記一章1節）！
4.以斯拉所記載，被擄七十年後終於歸回的史實，全是「應驗藉耶利米口所說的話」，是這位流淚先知耶利米在南國淪亡前的預言：「為巴比倫所定的七十年滿了以後，我要眷顧你們，向你們成就我的恩言，使你們仍回此地……我知道我向你們所懷的意念是賜平安的意念，不是降災禍的意念，要叫你們末後有指望。」（耶利米書二十九章10-11節）
5.上帝透過耶利米預告七十年可以歸回，這客觀的應許，終於應驗在但以理眼前──進入波斯帝國後，他得知耶利米先知「論耶路撒冷荒涼的年數，七十年為滿」，因此開始為聖城和聖民認罪悔改而禁食禱告，求主將怒氣轉離聖城！他的禱告帶動了三批從被擄之地的歸回潮。原來，禱告能讓客觀的應許變成主觀的經驗（但以理書九章）！
潘能博格（Wolfhart Pannenberg）說：「應許與應驗之間的張力就構成了歷史。」潘霍華也說：「歷史乃上帝進入人間的『子宮』！」整體而言，歷史果真是上帝的故事，因此，三批歸回的劇情就在舊約歷史的尾端輪番上演。第一批於主前536-520年期間，在哈該和撒迦利亞的鼓勵、所羅巴伯的領導、大祭司約書亞重回聖殿獻祭之下，七十年的信仰斷層終於得以彌平，跨代信仰得以傳承！
委身事奉能輕省的祕訣
長江後浪推前浪，一代新人換舊人；然而，跨代信仰的傳承卻越顯險惡。文士以斯拉雖然手持大祭司亞倫後裔的名片，於主前458年帶領第二批歸回重建聖民；接著主前445年，省長尼希米也割捨王宮酒政的舒適圈回去重建聖城。
然而，在河西撒馬利亞人和地方官多次攔阻，加上亞達薛西王的決策反覆無常，導致聖城四面受敵：參巴拉與撒馬利亞人在北面，多比雅與亞捫人在東面，基善與亞拉伯人在南面，亞實突人則在西面，這些仇敵屢屢散布聖城會被攻擊的謠言，企圖打擊重建者的士氣，甚至令他們沮喪地離開聖城。
委身事奉的人不可能不受批評！史溫多（Chuck Swindoll）說得好：「如果你從未被批評過，很可能你是什麼也沒做成過。」
其實，英雄身上都鏤刻著傷痕，怕熱就不要進廚房，莎士比亞在《羅密歐與茱麗葉》中說：「沒有受過傷的人，才會譏笑別人身上的傷痕！」
知道委身回聖城去重建聖民和聖城，必然困難重重，因此以斯拉和尼希米都以禱告為事奉的開始和結束。以尼希米來看，他出發前持續禱告了猶太曆五個月（尼希米記一章1節，二章1節），結果城牆的重建工程僅僅52天就完工（六章15節）。原來，事奉要「輕省」的祕訣是：先禱告，後工作；禱告越久，工作時間越短！
帶動聖民和聖城重建關鍵
久不獵食的獅子，牠的爪子會失去靈活和銳利！安逸在自己的舒適圈而不願意委身事奉的人，就不能經歷以斯拉和尼希米重建跨代信仰所經歷的格外恩典。他們二人登上事奉的舞台，都被上帝「施恩的手」啟動的幫助所緊緊圍繞（以斯拉記七章6、9、28節，八章18、22、31節；尼希米記一章10節，二章8、18節），更帶來困難迎刃而解的喜樂：彼此珍惜，互相委身，看重團隊服事，也看重禱告，因此帶動聖民和聖城的重建，以及完工之後的歡喜獻祭與節慶！冀望承擔跨代信仰傳承的人，您是否即使怕熱，也願意一頭鑽進廚房主持中饋？
盼望這兩批被擄後歸回者重建聖民和聖城的見證，鼓勵當今華人信徒，持守「歷史是上帝故事」的眼光，領悟「禱告能讓客觀的應許變成主觀的經驗」，遂願意委身於跨代信仰傳承這決定華人教會未來命運的屬靈工程，在世俗化蔓延的二十一世紀，以背十字架的心志，讓亞伯拉罕、以撒、雅各的神，在華人教會中代代相傳，直到主再來，是盼！
附記：為了教會和家庭的傳承，華神今年的戴紹曾教牧講座（11/11-13），邀請曾金發牧師主講，詳情請上華神官網了解。
