【編譯余友梅/報導】美國第47任總統當選人川普7日宣布選後首項重大人事任命,提拔勝選大將之一,競選經理蘇西.威爾斯(Susie Wiles)為未來的白宮幕僚長,這一決定使威爾斯成為美國史上首位女性白宮幕僚長,也使她即將成為華盛頓特區最具權勢的女性。
一向隱身幕後,謙遜拒絕川普讓她發表輔選感言的威爾斯,卻有一位身為前職業美式足球聯盟(NFL)球員,並榮登NFL體育評論員名人堂,是許多電視機前美式橄欖球球迷熟悉面孔的父親。屬聖公會信徒的威爾斯,曾經疾言力勸父親戒除酒癮,並促使他重拾基督信仰,為主作見證。
冰雪女士喜隱身幕後
當川普在佛羅里達州西棕櫚灘(West Palm Beach)發表勝選演說後,特別點名威爾斯,讓她走到前面發表輔選感言。她微笑拒絕並迅速回到後面原來站的位置。川普笑著轉頭對群眾說:「蘇西喜歡待在幕後,讓我告訴各位,我們都叫她『冰雪女士』(ice maiden)。」
川普透過聲明表示,威爾斯助他拿下美國歷史上數一數二偉大的政治勝利,且先前兩次參選,威爾斯也發揮不可或缺的作用。」在競選期間,威爾斯儘量避免出現在鎂光燈下,川普稱許威爾斯:「堅強、精明、創新,備受敬仰尊崇……蘇西將持續努力不懈地讓美國再次偉大(Make America Great Again)。由蘇西出任美國歷史上首位女性幕僚長,是當之無愧的榮耀。」
川普介紹威爾斯出場
事實上,威爾斯曾協助雷根(Ronald Reagan)競選總統,並在雷根入主白宮後負責行程安排。白宮幕僚長被譽為「總統守門人」,不僅要監督政策和白宮事務,還需向總統提供政策建言、主持白宮辦公廳會議等,職責重大。以威爾斯的經歷而言,確實是這個職位的合適人選。
領導迄今最有紀律、執行力最強的川普競選團隊
根據美國之音報導,無論是川普核心圈內外,67歲的威爾斯都被公認為領導了迄今最有紀律、執行力最強的川普競選團隊。在接任新職後,她將面臨著迅速組建團隊以協助管理龐大聯邦政府的挑戰。儘管威爾斯在政府管理方面經驗不足,但她與川普有著良好的合作關係。
據Politico報導,威爾斯在川普競選期間展現了特殊能力──她能約束川普的衝動行事,這是其他人難以做到的。關鍵在於她不僅贏得了這位前總統的尊重與信任,並能讓他明白,採納她的建議總能帶來更好的結果。
作為佛羅里達州共和黨的資深策士,威爾斯在政壇耕耘數十載,她曾主導川普2016年和2020年在佛州的競選活動,也在2018年協助迪尚特(Ron DeSantis)成功問鼎佛州州長寶座。然而,兩人關係後來惡化,在2020年川普競選前夕,迪尚特甚至說服川普團隊將她解除職務。2024年,當威爾斯重返川普陣營時,她幫助川普在初選中擊敗了昔日盟友迪尚特,並在社群平台X上發文揮別:「再見!再見!」──這則貼文現已被刪除。
早先,威爾斯一直在地方和全國性競選活動中運籌帷幄。曾協助企業家瑞克.史考特(Rick Scott)於2010年贏得佛州州長一職,並在2012年暫任猶他州州長洪博培(Jon Huntsman)的黨內總統初選競選經理。從政之外,威爾斯也曾在Ballard Partners和Mercury等知名遊說公司任職,為民營企業提供遊說服務。
川普競選班底曾是功能失調的爛攤子
Politico表示,川普的2016年和2020年競選班底都有一些共同點:一個功能失調的爛攤子,過度內鬥、背刺、洩密,成員多有爭議,因為犯了各種錯誤,常成為頭條新聞。在2021年1月6日之後,川普不僅失去連任機會,還失去了一些共和黨人的支持,於是他請威爾斯來協助他的復出。從那時起,川普的第三次總統競選活動,受到兩黨的選戰專家的肯定,稱是一次特別專業的操作。
威爾斯不僅勸說川普淡化其對2020年大選結果的爭議言論,還積極鼓勵川普支持者運用郵寄投票的方式行使選舉權。
與威爾斯一起擔任聯合競選經理的克里斯.拉奇維塔(Chris LaCivita)在接受Politico採訪時說,威爾斯「擅長統籌兼顧,展現出非凡的多任務管理能力」,因此從管理學角度來看,她的確是擔任幕僚長最佳人選。拉奇維塔補充:「組織能力很重要......因為如果你忽略小事,大事就會搞砸」。
父親曾是NFL傳奇人物
威爾斯在新澤西州長大,是已故NFL傳奇人物兼知名體育評論員派特.薩默爾(Pat Summerall)的三個孩子之一。她在政治上的第一份工作,是於1970年代擔任紐約州聯邦眾議員坎普(Jack Kemp)的華府辦公室職員,坎普是薩默爾在紐約巨人隊球員生涯中的隊友之一。
根據薩默爾在2006年出版的自傳《薩默爾:廣播前後》(Summerall: On and Off the Air)記載,女兒威爾斯在他戒除酒癮的過程中扮演了關鍵角色。1992年,當薩默爾因酗酒問題幾近自毀之際,威爾斯聯同父親的幾位摯友召開了一場特別聚會,在會上,每個人都起立宣讀了自己寫給薩默爾的信,期盼他能戰勝酒癮。
告訴酗酒父親:我羞於提到你的名字
「最近我都羞於提起你的名字!」威爾斯讀信時說出這句話,瞬間擊中薩默爾內心深處,讓他跪地痛哭。她直言不諱地指出父親正因酒癮一步步走向自我毀滅。
在回憶錄中,薩默爾這樣寫道:「我沒有經常陪伴我的孩子們,而蘇西的信讓我清楚地意識到,即使我不在他們身邊,我依然對他們造成傷害。」這次親友干預最終促成改變──薩默爾的朋友們隨即安排了一架私人飛機,將他送往加州的貝蒂.福特診所(Betty Ford Center)進行戒酒治療。
薩默爾坦言,最終是基督信仰帶給他救贖。「對酒精的渴求,逐漸被對信仰和上帝真理的追尋所取代。在貝蒂福特診所的日子裡,讀經成為我生活中不可或缺的一部分。」
2004年春天,薩默爾接受肝臟移植手術後,特地前往德州沃思堡(Fort Worth)的崔維斯大道浸信會(Travis Avenue Baptist Church)分享見證。他於2013年在達拉斯去世,威爾斯後來形容她的父親是「一位非凡的人,一位了不起的父親」。時至今日,她仍時常在社群平台X上分享NFL相關訊息,延續著父親的足球緣分。
據威爾斯的一位同事透露,她是美國海軍將領馬修.卡爾布雷斯.佩瑞(Matthew Calbraith Perry)的後裔。這位海軍軍官在1850年代率領遠征艦隊,成功打開了日本鎖國的大門,開啟了日本與西方世界貿易與外交往來,在歷史上留下了重要一頁。(資料來源:Voice of America, nflthread.com, lifelegacy.com, Politico)