【記者汪純怡/採訪報導】許多教會多年來懷抱將福音傳回耶路撒冷的負擔, ICEJ(耶路撒冷國際基督徒使館)國際理事周效遠弟兄及台灣ICEJ理事長雲嵐牧師近期在以色列當地的觀察,感受以色列百姓對基督徒的關懷非常敞開,預備上前線的軍人願意接受基督徒祝福禱告,以色列政府也歡迎基督徒志工前往協助慈惠服事;現在正是基督徒表現與以色列百姓同站立的最好時刻。
自2023年10月7日哈瑪斯恐攻至今,以色列戰事不斷升高,包括對哈瑪斯、黎巴嫩真主黨、葉門胡賽叛軍、伊拉克及伊朗等,共有7個戰線在作戰。然而在戰火不休的情況下,10月份住棚節時,世界各地仍有許多基督徒前往耶路撒冷,與猶太百姓一同朝見神。
在加薩附近官兵休息站為軍人祝福禱告
周效遠弟兄受訪時分享,ICEJ每年住棚節在以色列舉辦特會,今年在烽火中仍有來自54國的400多位基督徒無懼危險前往與會。台灣ICEJ也組成走禱團,計有11位牧者同工前去為以色列祝福。
這次走禱行程特別之處,就是他們還前往加薩邊界一處軍人中途休息站,為即將上前線或預備休假返家的士兵祝福。其中一名士兵感謝走禱團說:「你們點亮了我的今天,我很感動,謝謝你們。」這是台灣走禱團第一次直接為以色列軍人禱告,感受到他們十分願意敞開心。
雲嵐牧師表示,這次可說是參加ICEJ住棚節特會二十多年來,最具短宣隊特色的一次。團員們準備了小禮物、糖果、巧克力及卡片,從前線征戰回來的士兵身心疲累之際,收到甜點正可補充體力,倍感溫馨;走禱團與士兵們談話、為他們禱告,他們知道團員是基督徒,也表示自己有基督徒的朋友,曾經向他們傳過福音。
感受如屬靈一家人 不再是遊客與在地
雲嵐牧師提到,過去許多基督徒前往以色列進行聖地之旅,但如今在戰爭狀態下,這次台灣走禱團成為少見的華人團體,甚至是下榻飯店中唯一的外國訪客團。許多從北方撤離並暫居耶路撒冷飯店的以色列民眾,看到台灣走禱團都非常驚喜、感動,表現出歡迎態度。
飯店中有些以色列家庭是為了慶祝住棚節而來,他們更是樂意與走禱團成員交流,讓雲嵐牧師與周效遠弟兄都深刻感受到,與以往多年到訪的經驗相比,這次基督徒與以色列民眾之間的互動與互信更進一步。特別是大家共同守望上帝的節期,更強烈地感受到信仰上的同根共源。
周效遠弟兄說,看到以色列人民在困難中仍然守節,西牆前滿滿禱告人潮,往年如何喜樂歡慶過住棚節,如今也如何過節,不因戰爭而有所改變。而在ICEJ住棚節特會的列國獻旗晚會上,有以哈戰爭受難者家屬獻讚美詩,都讓人看到以色列民族因著有神,所展現出的堅毅。
令雲嵐牧師印象深刻的是,在耶路撒冷舊城雅法門廣場,穿戴正式猶太正教服飾的猶太人主動向台灣走禱團說假日快樂,「感受到他們樂意張開友誼的手來歡迎我們,把我們當作是他們的一分子一樣」。
走禱團此次行程也前往去年遭哈瑪斯恐攻的音樂節廣場、遭毀壞的汽車集中地「汽車墳場」等地紀念禱告。雲嵐牧師說,每到這些地點,都會有猶太民眾上前抱著團員哭,說「這個時候你們怎麼還願意來?」特別是海外歸回的猶太人,認為猶太百姓返回以色列是應當的,但外邦人士還願意冒戰爭風險去關懷以色列民眾,格外觸動他們的心。
以色列歡迎基督徒志工前往慈惠服事
還有在走禱團走訪南地時,一位猶太婦女主動來請團員為她在前線的兩個兒子禱告;到訪一間彌賽亞信徒教會時,也有從美國回歸的猶太婦女,主動來請團員姊妹為她祝福能學好希伯來文。雲嵐牧師說,這次在以色列現場的感受,基督徒與當地民眾已不再是遊客與在地人的關係,更像是屬靈的一家人。
另外,以色列社會福利部往年一直歡迎各國青年前往以色列社福機構擔任志工服務,與台灣也簽署過「志工合作瞭解備忘錄」、「台以社會福利暨社會工作合作共同宣言」等,但過去並沒有針對特定信仰。雲嵐牧師說,這次更大的突破是,以色列社福部特別表示,希望台灣的基督徒能夠前往以色列參與慈惠服事,關懷身心障礙、老幼弱勢或大屠殺倖存者,這也顯示對基督徒的信任與敞開。
周效遠弟兄說,以色列民眾心中最希望的仍是戰爭止息、人質歸回,美國總統當選人川普協助的「亞伯拉罕協議」也應會繼續推動,促進以色列和阿拉伯國家關係正常化;期待緊張情勢緩和下來,讓以色列民眾能歸回和平安居的生活。