【記者李容珍/採訪報導】近期華語流行音樂教父之稱的劉家昌、知名言情小說家、影視製作人瓊瑤，還有日本影星中山美穗，都傳來離世的消息，令人震撼和遺憾。人如何面對生老病死，更引起社會廣泛的討論。
埔里基督教醫院院牧部主任蕭錦鋒牧師受訪時坦言，自己原本是重度瓊瑤迷，也熟讀很多她寫的小說；但是隨著年歲增長，與神的關係更深，逐漸遠離她的小說，聽到瓊瑤輕生的新聞感到非常遺憾。
上帝賜予生命 應以謙卑正確態度活著
他說，很多年長者因病痛纏身或是另一半過世，而產生「絕望感」，他常會提醒家屬，要留意長者的身心狀況。
蕭牧師表示，每個人的生命都是上帝所賜，只要以謙卑、正確的態度對待自己的生命，就能為世界作出貢獻；上帝賦予我們的生命，都有使用的價值，每一天我們都能活出很好的鼓勵和見證。
蕭牧師表示，很多人在青壯年擁有功名、成就，被很多人呵護、簇擁，但是到了年老，那些地位、成就、聲望逐漸失去，是否能夠自我調適？新人取代舊人，是否能像過去一樣自在，還是覺得空虛？當我們看重心靈滿足，有聖靈在我們裡面，了解生命的價值和意義，就能自在、喜樂，接受一般人平常無法接受的事。譬如從高位下來，或是說話無人理會。過去我們能做很多事，年老了變得力不從心，但若有信仰，會認知這是正常的，就會調整自己，從信仰得幫助。
預備老去 努力踏實做對的事情
面對老去，我們當如何預備自己活出精彩？蕭牧師認為，就是「努力踏實地做對的事情」。如果醫師可以協助，就找醫師，如果連醫師都無法協助，就與病痛和平共處。其實他的心臟血管也不好，但是他嘗試跟病痛和平共處，不會每天想自己很可憐，而是積極生活，努力地做出貢獻。
他曾看到有些長者隨著身體功能退化、面對經濟問題，或是孩子不在身邊，以致於看待很多事情都變得比較負面，甚至不想到外面與人互動。因為聽到別人談論子女媳婦多麼孝順，或是看到別人的身體還不錯時，就覺得自己各方面沒有盼望而封閉自己。
他說，基督徒不同的是，我們知道身體會逐漸朽壞，但我們的內心會因著信仰，一天新似一天。如果我們有信心依靠主，作一些調整，讓身心靈平衡，坦然面對、「接納」自己的老化，放下想要「掌控」的東西，就會成為一個比較自在的人。
迎接超高齡社會 長者需要真誠陪伴
蕭牧師說，長者需要他人「真誠的陪伴」，台灣教會需要為此預備。超高齡化社會將要來臨，不單教會要開設日托站，教會同工也可接受簡單的訓練，成為社區的陪伴、關懷者。其實，長者要的不多，只是狀況需要有人了解，有事時需要有人陪在身旁。有些長輩不想走出去，是因為不希望造成別人的麻煩，譬如上廁所花很久的時間，搭車、走路，行動也比較緩慢，但是當他們愈不走出去，就愈有可能鑽牛角尖。
「您不是走不到，您只是走得比較慢，還是可以達到目的地！」蕭牧師常鼓勵長輩，身體不好或體能衰退，走得慢很正常，但是還是可以達到目的地，不要想跟年輕人比；如果要比，就會愈來愈看輕自己。其實政府也想要和教會合作，服務獨居或另一半過世的長者。如果教會能與政府合作，訓練一批同工去陪伴社區有需要的長者，不用花太多時間，主要是讓長者覺得有人陪伴，甚至聽長輩們講他們的豐功偉績也可以。尤其男性長輩，最喜歡講過去當兵的事，只要好好傾聽，適時點頭微笑，就能給他們帶來鼓勵。子女若離父母居住地較遠，應常以電話關懷父母。
鼓勵長輩接納現在的自己 走出來快樂活
蕭牧師指出，長輩只要願意走出家門，到教會參與聚會，與其他長輩彼此鼓勵、學習，就能擁有快樂的生活。他也鼓勵身體健朗的長輩在退休後投入志工服務，為社會做出貢獻，讓生活更有意義。許多超過80歲的長輩仍積極參與志工工作，因為助人不僅帶來內心的喜樂，也讓他們感受到自己的價值與被需要感。
然而，蕭牧師強調，這些努力的背後，最核心的問題在於是否認識耶穌。唯有耶穌，才是帶給現代人真正的盼望，並為生命賦予永恆的意義。
樂齡事工 提供長輩活動動力
台中思恩堂豐富教會負責樂齡事工的黃育鈞弟兄表示，他服事的長輩有許多不是基督徒，平常談生死是很大的禁忌；一般人對死亡，更是帶著未知的恐懼，擔心自己死後到未知的去處，甚至擔心沒有人祭拜。而在教會，基督徒長輩比較不怕談論，因為他們知道未來可以去天國，與上帝同在。
黃育鈞常鼓勵長輩要走出來，與人彼此互動，不要獨居。獨居讓人把很多事情憋在心裡，無法紓解，不斷在心裡沉積，也許外面看來很好，生活也無憂無慮，內心卻對日復一日同樣的生活，已經找不到做事的動力，對未來已經沒有盼望。因為不知道自己的目的是什麼？但若能夠走出來進到教會，也讓他們感到喜樂，與其他長輩在一起，參與服事，或是接受新知，彼此聊天分享鼓勵。教會也幫助長輩，能夠貢獻自己所長。
沒體力做很多事 可以傳福音
「教會要提供長輩能夠持續活動的動力！」黃育鈞常鼓勵長輩，也許沒有體力做很多事，但是總可以去傳福音。他認識一位80多歲的長輩，經常在路邊散步，看到獨自出門的長輩，就與對方聊天，再把福音傳給對方，傳福音成了這位80多歲的長輩生活的動力。
他更鼓勵長輩，去做年輕時候不敢做的事情或是喜好。以前年輕忙於工作沒有時間，現在有的是時間，可以學過去沒學過的東西展現自我。譬如以前沒有時間唱歌，現在可以參加詩班學唱歌，以前沒時間跳舞，現在可以到公園學跳舞。只要他們想學什麼，教會都會幫助他們。
學會向親人道愛、道歉、道謝
譬如，他過去曾請老師來教年長會友運動，經過十二堂課，有一位長輩熟記了所有動作，他就請這位長輩帶其他人一起運動；現今時間一到，這位長輩就開始帶著大家運動，其他長者也樂意跟著做，讓這位長輩覺得被需要。
教會也開課教長輩使用手機和影片剪輯，當長輩剪輯影片給子孫看的時候，也會有很大的成就感。
如何讓長輩在人生最後階段沒有遺憾？黃育鈞說，教會也會推動長輩，對在世的親人道愛、道歉、道謝，臨終時道別。長輩要放下面子去道愛、道歉、道謝，可能很困難，但若是不談，就會帶著遺憾離開，孩子和晚輩也會帶著遺憾活在世上。長輩離開世界時若能無憾，留下的親人也能感受到長輩已經回到天父的懷抱。而且當長輩與晚輩能好好道愛、道謝、道歉，彼此會變得更了解。
黃育鈞說，他們也鼓勵長輩預立遺囑及醫囑，包括遺產處理、身後事等，都可以先說好，讓子女有所依循。
