【編譯余友梅／報導】流行歌曲常將聖誕節描繪為「一年中最美好的時光」，然而，對於那些承載著痛苦回憶或未能實現渴望的人來說，從感恩節到新年元旦這段時光，卻可能變得沉重、壓抑且孤獨。

對於因親人過世、離婚、失業或其他重大生活變故而感到悲傷的人來說，假期的氛圍和周圍人們的「快樂」壓力，往往會加重他們的痛苦感，甚至讓他們在每年這個時候，盡可能逃避並遠離他人，成為一種生存機制。

藍色聖誕節服事焦慮悲傷的人們

隨著社會對心理健康和情感支持的日益重視，越來越多的教會開始舉辦「藍色聖誕節」（Blue Christmas）禮拜，以幫助那些在假期中感到焦慮或悲傷的人們。這些服事不僅是對個人痛苦的認可，也是對人類共同經驗的回應，強調了關懷和支持的重要性。

愛荷華州艾姆斯第一聯合衛理公會（Ames First UMC in Iowa）的副牧師妮基．羅絲．畢夏（The Rev. Nikki Ross Bishop）表示：「假期期間，人們對快樂的期待幾乎超越了一年中任何其他時刻，人們應該帶著微笑參加聚會，並熱情地唱著〈普世歡騰〉（Joy to the World）。然而，對於那些感到悲傷的人來說，戴上這張快樂的面具，往往會讓人感到筋疲力盡。」

教會經常舉辦藍色聖誕節服事，為悲傷、孤獨和痛苦的人提供一個專屬的空間，促進治癒。這樣的聚會讓人們能與他人一同回憶和哀悼，並獲得真摯的支持。對於那些在重新尋找降臨節和聖誕節中的愛、喜悅、希望與平靜的過程中的人來說，這樣的支持尤為重要。

與理解你痛苦的人在一起

「這個服事創造了一個安全的空間，一個可以不必偽裝的地方。在這裡，我們可以和正在哀悼的他人一起流淚，暫時放下那些面具。」畢夏牧師分享道：「與那些理解你痛苦的人在一起，能夠帶來安慰和治癒。」

佛羅里達州迪頓湖聯合衛理公會（Lake Deaton UMC in Florida）的主任牧師洛伊達．迪文（Loida Divine）補充道：「我們一次又一次地聽到人們說，在這個服事中，他們感受到了耶穌的平安。」

北伯勒聖誕教堂（Nativity Church in Northborough）的梅根．曼特勒牧師（Reverend Meghan Mantler）則表示：「假期讓許多人感到孤立和孤單，我們希望幫助那些有這些感受的人知道，儘管當下可能不這麼覺得，但他們是被愛和支持的。」 

藍色聖誕節的參加者可以期待他們的環境與敬拜服事的嚴肅氣氛相契合，寧靜的音樂和柔和的燈光將有助於加深個人反思的時刻。

孤獨感在當今社會日益普遍

也參與舉辦藍色聖誕節服事的什魯斯伯里第一公理會（First Congregational Church of Shrewsbury）的凱倫．多希默-卓別林牧師（Pastor Karen Dorshimer-Chaplin）指出，這些活動通常會持續約40分鐘，包括沉思、讀經和默想音樂。「它的目的是讓人們在這個時候表達悲傷」，她說。

曼特勒牧師，作為社工背景的牧師，分享道，她之所以開始舉辦藍色聖誕節服事，是因為她和教會領袖發現，孤獨感在當今社會中日益普遍，尤其是新冠疫情讓許多人感到「肩上的擔子更重」。藍色聖誕節的目的正是希望幫助這些人感受到他人與上帝的支持。

在儀式中，降臨蠟燭會被點燃，每根蠟燭都象徵著孤獨、悲傷、傷害和憤怒等情感。參加者將被邀請把他們的感受寫在紙條上，並放入一個籃子中。

「在這個儀式中，重擔和祈求可以放入一個籃子裡，這個過程可能會幫助我們產生新的感受，因為把那些負面情緒寫下來，往往能讓我們產生新的、更積極的情感」，曼特勒牧師解釋道。

什魯斯伯里第一公理會的禮拜儀式將於12月22日上午11時舉行，北伯勒聖誕教堂的藍色聖誕儀式則定於12月22日下午5時舉行。

麻薩諸塞州紐伯里波特（Newburyport）老南長老教會（Old South Presbyterian Church）則是於12月22日晚上7時，為那些不認為聖誕節期是「一年中最美好的時光」的人們舉辦「拆開聖誕」（Christmas Unwrapped）儀式。這項服事的前身是藍色聖誕節，它既適合那些悲傷的人，也適合那些渴望以更反思的方式來體驗這個節期的人。

「拆開聖誕」重新領會節日核心──基督

「即使不在哀悼中的人，也能感覺到節日的歡樂與生活的痛苦之間的不協調感」，老南長老教會勞雷爾．柯克里爾牧師（Rev. Laurel Cockrill）說。

「透過『拆開聖誕』，我們撕去那些絲帶和華麗的包裝，重新領會這個節日的核心——基督成為了我們的一份子，與我們一同經歷所有的失望與焦慮。祂的到來是為了給這個黑暗且充滿恐懼的世界帶來光明。」

柯克里爾表示，這項服事包括燭光、音樂、安靜的思考以及安慰和希望的訊息。「能與他人共度一個安靜的夜晚，在那裡我們的悲傷與喜樂可以共存，這讓人感到安慰。」

賓州希彭維爾的聖三一路德教會（Holy Trinity Lutheran Church in Shippenville）也在20日晚上7時舉行藍色聖誕節活動，為社區生活在悲傷、失落、憂鬱或掙扎中的人們提供服事。

藍色聖誕節服事最初是在20世紀80年代由一些基督教教會引入的，旨在為那些在節日期間感到痛苦的人提供一個安全的空間，讓他們能夠表達自己的情感並獲得支持。這種服事通常在冬至前後舉行，回應人們在假期中可能感受到的孤立與悲傷。

藍色聖誕節服事的五種形式

這些服事通常包括沉思、禱告、音樂和蠟燭儀式，參與者可以分享自己的經驗和情感。透過這樣的儀式，教會希望幫助人們認識到，即使在最艱難的時刻，他們並不孤單，依然擁有社區和信仰的支持。

「藍色聖誕節」服事的形式：

．個人化儀式：近年來，許多教會根據參與者的需求，增設更多個性化和互動性的環節，例如分享個人故事或進行小組討論，以增強參與感。

．音樂與藝術融合：服事中可能會引入更多種類的音樂和藝術表現形式，如現代音樂、視覺藝術展示等，來滿足不同人群的情感需求。

．科技應用：隨著科技的發展，一些教會提供線上直播服務，讓無法親自到場的人也能參與，尤其在疫情期間，這種形式變得尤為重要。

．社區參與：越來越多的教會邀請社區成員參與服務的策劃和執行，使其更加具包容性與社區感。

．情緒支持小組：部分教會可能會在藍色聖誕節服事之外，提供後續的情緒支持小組或輔導，以幫助參與者在假期後繼續處理他們的悲傷。

這些變化反映了對社會對人們情感需求的持續關注，以及希望透過更加靈活和包容的方式，來支持那些經歷失落和痛苦的人。（資料來源：communityadvocate.com, exploreclarion.com, umc.org, cnhinews.com, lovedoesthat.org）