◎穆香怡

今年的待降節從12月1日星期天開始，我安排了一趟親子朝聖之旅，到26日聖誕節隔天為止，一天一小步，地點就在我家餐桌上。

晚餐過後，把桌面清空、擦拭乾淨，忍住想要趕快洗碗的主婦慣性，先領著兩個兒子坐在左右，打開「將臨之旅」教材，一起唱詩歌，誦讀一小段經文。這段旅程不貪多，每天十五分鐘，剛好在兩個孩子注意力能夠承受的範圍裡。我們每次只聚焦在一個片段上，從較遠的舊約應許到較近的新約周邊人物，逐步走向聖誕節核心──基督降生。

親子朝聖旅行充滿挑戰
「哥哥你不要打斷好嗎？」、「是你太慢了啦！」我家兄弟倆相差五歲，年齡差是這趟旅程的最大挑戰。九歲的哥哥已對聖誕故事略有瞭解，覺得自己知道很多，遇到聽過的部分，總想快轉、跳過。四歲的弟弟對於故事掌握力正在起飛，不宜中斷。所以我用食物拉近兩個孩子的心智差距，讓他們一邊吃飯後點心、一邊聽聲音劇，小嘴巴有事情可做，就沒空爭吵。

頭兩天，孩子們興致勃勃，但是才到第三天，哥哥的新鮮感就用光了，開始喊無聊。弟弟受哥哥影響，也跟著抱怨。接連兩天，氣氛都很不好，不是嚷嚷「不要知道聖經內容，不可以嗎」，就是嫌每天都做一樣的事很無趣。

於是我早起禱告，求主扭轉氣氛，賜下渴慕真理的心，改變他們的口。我也經歷到神即刻動工，從那一天開始，不再有人喊無聊，每天的氣氛都相當活躍。

小兒子聽故事，有趣即可，大兒子可就沒那麼簡單。他的年紀已漸漸跳出單向接收模式，能從熟悉的故事脈絡裡，感受到不尋常的蛛絲馬跡，我與他的信仰對話也從這裡展開。

日常澆灌催生信仰對話
有一天我們讀到路加福音，約瑟與馬利亞啟程回伯利恆報戶口，儘管當時馬利亞已是大腹便便的孕婦，不適合遠行。

大兒子聽了，直覺發問：「不去不行嗎？」

「這是政府規定，不能不去。」我說。

「上帝為什麼不讓他們待在家就好？」他留意到在人間流轉的背後，有全能上帝的主權。

「我們也可以從另一個角度來想，在每一個生活的挑戰中，有上帝隱藏的旨意。這個規定把他們帶回伯利恆，耶穌在那裡出生，實現了舊約的彌賽亞預言。」我說。

我見兒子點頭，似乎有意願多了解，便再補充一句：「我們遇到的困難也是這樣，也許當下不明白，但一段時間之後，我們會看見神的旨意在當中成就。」

這樣的討論，並不是刻意編造出來的親子問答集，是仰賴父母堅持不懈的信仰澆灌，才可能偶然綻放的屬靈對話，看似日常其實並不稀鬆平常。如果我們想要教導孩子，為你我降生的主耶穌才是聖誕節主角，那麼，比起爭辯聖誕老人存在的價值，發自內心高舉基督，不厭其煩地訴說救主降生的美事，會是我們更應著力的焦點。

盼救恩光輝點燃幼小心靈
我從一開始就清楚，親子朝聖之旅能否走到底，不在於孩子的反應是否熱烈，而在乎我的信心是否堅定。

養育兩個男孩的經驗告訴我，他們不會乖乖坐在餐桌前等著故事開始，不會拍手鼓掌對媽媽說：「哇！好棒！謝謝媽媽精心預備的朝聖之旅！」如果放任他們選擇，他們寧可媽媽開放他們去看影片、玩玩具，或者止步於聖誕派對裡看表演、吃東西的樂趣就好。

所以，不是讓孩子們外在的舉動來打分數，更要關切他們是否流露出發自內心的渴慕。當他們的眼神顯出對聖經故事的關注，願意和媽媽一起禱告，這就表示我們正齊心走在對的道路上。

我相信在孩子年幼時，信仰教育是賦予父母的特權。帶領孩子認識神是我的責任，而不是孩子的選擇。只要我堅持下去，孩子們會從媽媽身上看見信仰的意義，敬畏神的信念會在幼小的心靈扎根。

現在過聖誕節，不愁沒活動可去，而我期盼在忙碌熱鬧的歡慶聚會之外，帶孩子在家中體驗到較為細緻的信仰內涵。糖果和禮物的驚喜，最能討好孩子，也相對容易預備，至於如何在孩子心中點亮救恩的光輝？這一題吃力不討好，遠比花錢買禮物給他們困難許多。雖然我不總是有解答，但是我樂意迎戰這道「燒腦題」，因為深知將救恩賜給我的主，也必引導我，步步帶領我的孩子來到祂面前。