◎劉幸枝（華神推廣教育處處長、教會顧問牧師）
在戰爭時期，最意想不到的英雄往往會悄然登場，那就是一些勇敢的女性特務，她們不僅擁有美貌，還具備卓越的智慧和勇氣。這些女特務在光鮮的外表下，實則肩負著崇高而艱巨的使命。例如，法國與英國聯合製作的電影《諜網女特務》（Female Agents，或譯超級女特工），便是根據真實事件改編的故事。
該片描述了二戰期間，由英國首相邱吉爾發起的祕密組織SOE（Special Operations Executive，特殊行動執行官）。這個組織召募了幾位勇敢的女特務，目的是營救一位掌握納粹在諾曼第重要布署的英國地質學家，毅然冒險深入敵人的巢穴。這些女特務成功地協助盟軍順利登陸諾曼第，徹底改變了戰局。
然而，她們的勝利並非沒有代價。她們背後的艱辛故事充滿了精神上的壓力、肉體上的折磨，以及面對生死考驗的勇氣。她們的無畏和奉獻，最終為盟軍的勝利奠定了堅實基礎。
聽命少女蛻變為勇敢特務
當然，以斯帖與那些歷史上的女間諜截然不同。她最初進入皇宮時，對未來一無所知，也從未打算利用美色達成任何目的。她原本只是個聽命於他人的順從少女。然而，隨著她在皇宮複雜險惡的環境中經歷種種考驗，她逐漸蛻變，深刻意識到自己的角色不僅僅是皇后，更是上帝精心安排的特工隊隊長。
上帝早已預備好讓以斯帖在當時世上最強大的帝國中，通過兩場巧妙安排的筵席，以智慧逆轉乾坤。以斯帖記中的那場與敵人之間的生死搏鬥，並非在戰場上，而是在宮廷中的皇后筵席中展開的。
細讀以斯帖記，我們必須避免將她的宮廷生活浪漫化。以斯帖身處於當時最腐敗淫亂、權力濫用的中心，而最令人痛心的是，這個腐敗的源頭竟然是她的丈夫。她無法宣洩內心的痛苦和憤怒，只能在沉默中忍受，冷靜地面對周圍暗潮洶湧的挑戰。接下來的經文敘事，便是以斯帖精心策劃和布局的重要前奏，是D-Day（作戰行動發起日）的前奏曲。
智慧皇后應對步步為營
以斯帖冒著生命危險求見亞哈隨魯王，當王伸出金杖准許她的請求時，她巧妙地提出要求，邀請亞哈隨魯王與哈曼一同赴筵。表面上，她孤身一人面對波斯帝國的兩大權貴，實則她依靠著一位無形的力量，那力量悄然隱藏在每個事件的發展中，指引著她的行動。
這段經文不禁讓人聯想到詩篇二十三篇5節，詩人說：「在我敵人面前，祢為我擺設筵席。」表面上看似是以斯帖在設筵，但實際上，這場筵席是那無形的上帝為祂的兒女精心策劃的。亞哈隨魯王與哈曼前來赴宴，卻未曾意識到他們早已落入這位神祕策劃者所編織的網中。
此時的以斯帖已經與四年前那個懵懂少女截然不同。當時，她只是一個被動等待寵幸的女孩，而如今，她已經從被動轉為主動，成為這場棋局的掌控者。一場驚心動魄的逆轉戲碼正悄然在兩場筵席之間展開（參以斯帖記五章1-8節，七章1-6節）。
哈曼的全部心思都放在如何除掉末底改（參以斯帖記五章9-14節），卻毫無察覺自己正扮演著「螳螂捕蟬、黃雀在後」中的螳螂角色。在他自鳴得意地炫耀時，絲毫沒有意識到自己正一步步走向為他量身打造的鴻門宴。
雖然猶大人的生死存亡迫在眉睫，以斯帖卻冷靜自持，穩步推進她的計畫。筵席，原本是人們放鬆享樂的時刻，但在以斯帖記裡，這場筵席充滿了暗藏的危機。在杯觥交錯之際，以斯帖將宴會轉化為她的棋局，在步步為營中試圖從失敗邊緣扭轉局勢，爭取勝利！
在赴筵之前，亞哈隨魯王多次表達了他的善意，語氣充滿了慷慨和邀請。他不斷重申：「你要什麼，我必賜給你；你求什麼，就是國的一半也必為你成就。」（以斯帖記五章6節）。
這句話在亞哈隨魯王回應以斯帖第一次邀請赴筵時首次出現，隨後在第一和第二次筵席之間的對話中再度重複（另參以斯帖記五章3節；七章2節）。
這句話表面看似是一種慷慨的邀請，彷彿在鼓勵皇后參與國政的決策。然而，這不過是場面話，透露出君王的善意和慷慨。亞哈隨魯王用這種語氣來鼓勵皇后提出自己的要求，並承諾會竭力滿足她的願望。
兩場巧妙筵席逆轉乾坤
當亞哈隨魯王首次提到他的慷慨承諾時，以斯帖毫不遲疑地回應道：「王若以為美，就請王帶著哈曼今日赴我所預備的筵席。」（五章4節）其中蘊含了深遠的策略意圖。以斯帖巧妙地把焦點引向當下的宴會，避免立即表露她真正的要求。這一選擇不僅顯示了她的機智，也為她接下來的策略鋪平道路。
當亞哈隨魯王第二次重申他的慷慨承諾時，以斯帖的回答進一步展現了她的謹慎：「我有所要，我有所求。如果王願意應允我的要求，請王再次帶著哈曼來參加我所準備的筵席。明日我將向王說明我的要求。」（參五章7節）以斯帖明確表達她的需求需要更多的時間和準備，並暗示了這個要求將涉及更複雜的事宜。她的策略在於逐步施壓，使王的好奇心和期待感增加，從而為最終的揭示創造有利的條件。
當亞哈隨魯王第三次重申他的慷慨承諾時，以斯帖終於揭露她真正的目的：「我若在王眼前蒙恩，王若以為我美，我所願的，是願王將我的性命賜給我；我所求的，是求王將我的本族賜給我。因我和我的本族被賣了，要剪除殺戮滅絕我們。我們若被賣為奴為婢，我也閉口不言；但王的損失，敵人萬不能補足。」（七章3-4節）。
她的回答不僅清楚揭示她的困境，也勇敢揭露了她和她族人的生命威脅。這一時刻的回答，是她策略的最高峰，將亞哈隨魯王的注意力完美地引向她的真正需求。
神聖布局背後的掌控力量
這些回答展示了以斯帖精妙的謀略與智慧。她步步為營、精確掌握時機，以冷靜與自信進行操作。她巧妙地安排了兩次筵席，每一步都經過精心策劃，確保君王在最合適的時候作出回應。她的每一句話語，都是一個精心設計的棋步，顯示出她的耐心和細心，使她能在最關鍵的時刻提出要求，將局勢引導至有利的方向發展。
在以斯帖記五章4節中，當以斯帖請求亞哈隨魯王和哈曼參加她所預備的筵席時，近代學者發現這段經文的希伯來文單字的首字字母，巧妙地組成了神的名字「耶和華」（即「雅威」，Yahweh）。這一細節並非偶然，而是深刻地暗示了上帝的隱祕臨在和介入。
儘管以斯帖表面上似是策略性地邀請亞哈隨魯王及哈曼，但這一細節揭示了上帝在筵席中的主權，顯示出祂在幕後掌控一切的力量。以斯帖看似是筵席的東道主，但在更深層次上，這是上帝精心設計的一場神聖布局，每一步都由祂掌控，讓我們看到祂是如何以無形的力量引導事件的發展。
