【編譯余友梅／報導】生命之道研究所（Lifeway Research）資深作家亞倫．厄爾斯（Aaron Earls）為文指出「2025年教會需要注意的十大事工趨勢」；他表示，基要真理都不會隨著時間而改變，然而，教會和基督徒所處的環境卻在不斷變化。當牧師和教會領袖在思考如何在2025年向會眾和社區進行事工時，應牢記以下這些關鍵趨勢：

1. 美國宗教版圖正在改變

根據蓋洛普的數據顯示，美國教會出席率和會友人數持續下降。對牧師的信任度已降至歷史最低點。此前，表明自己不信任何宗教（無宗教信仰）的美國人比例持續增長，但大多數研究機構表示，這種增長已經放緩甚至停止。

在蓋洛普的宗教認同研究中，自2017年以來，無宗教信仰者的比例一直保持在20%~21%之間。根據《綜合社會調查》，這一比例在2022年出現了1.5個百分點的下降。同樣，皮尤研究中心的調查發現，這一比例從2022年的31%下降至2023年的28%。

厄爾斯表示，這並未帶來美國基督教信仰人口的顯著增長，但確實描繪了一幅比最近情況更令人鼓舞的統計圖像。
儘管許多美國人逐漸遠離教會，但他們的宗教態度目前仍保持開放，未來幾年將是一個充滿機會的時期。

2. 教會長椅和運動場處於競爭狀態

根據Lifeway Research的調查，大約三成的美國基督教教會的會眾認為，每年為了觀看自己最喜歡的球隊或體育賽事，而有幾次缺席教會活動是可以接受的。但或許更大的問題是兒童和青少年需要到其他城市參加的體育賽事。

根據阿斯彭研究所（Aspen Institute report）的報告，2022年為止，6-18歲的青少年每週參加體育活動的時間為16.6小時，這通常是全家在週末旅行，參加比賽或錦標賽。

Lifeway Research發現，牧師認為永遠不應為孩子的體育活動而缺席禮拜的比例（36%），是會眾（18%）的兩倍。如何應對這一分歧將是許多牧師需要應對的。

3. 對同性婚姻的支持率已停滯不前

雖然認同LGBTQ+的美國人比以往任何時候都多，尤其是年輕人，但對同性婚姻的支持已經停滯不前，這一趨勢也顯現在基督教牧師群體中。

根據Lifeway Research的調查，從2010年到2019年，牧師對同性婚姻的支持率從15%增加到24%，這完全是由於主流教會牧師的支持率上升了15%。然而，到2023年，這一支持率總體上沒有顯著變化，維持在21%。

4.教會會眾感受到更大的文化壓力

美國基督徒在觀察文化現象時，認為社會對基督教愈來愈排斥。根據Lifeway Research的統計，近七成教會會眾（69%）認為美國人對基督徒的看法變得更加負面。只有略多於一半的人（53%）認為大多數美國人對基督徒持正面看法。Lifeway Research 2023年的一項研究發現，63%的基督教會牧師表示，他們的會眾對基督教在美國和世界的未來，日益感到不安。

5.小組仍然是門徒訓練的重要項目

根據Lifeway Research的調查，在持續進行成人研經的教會中，平均每個教會有7個小組，每週有69人參加。普通教會大約44%的會友會參加小組活動，許多會眾發現他們小組的參與率正在下降。教會也努力尋思如何吸引更多人加入小組門徒訓練，以造福會眾和個人。

6. 當今許多美國人，包括教會會眾，仍深受消費主義影響

物質主義的價值觀仍廣泛存在於美國社會。根據調查，近三成（29%）的美國人可被歸類為追求奢華消費的高端消費者，這種消費心態也滲透到教會內部。

每週至少參加一次教會活動的信徒中，有超過六成（61%）認為購物能讓他們感到自身更有價值（61%）。此外，超過半數（56%）的教會會眾表示，當他們擁有社會普遍認定的美好事物或成就時，會感到自己條件優於他人。這些信徒中，仍有61%渴望積累更多美好事物，而55%則希望緊跟科技潮流，擁有最新的產品。

這些數據顯示，即便在信仰群體中，消費主義仍然是一股強大的驅動力，影響著人們的價值觀和行為選擇。

7. 教會沒有解決一些社區問題

越來越多的美國人因鴉片類藥物濫用而死亡，但服事這類成癮者的教會卻越來越少。Lifeway Research的一項研究發現，與5年前相比，為藥物濫用者提供精神支持或任何形式的支持小組的相關事工卻並不多。

8. 教會會眾有機會邀請他人來教會

Lifeway Research發現，60%的教會會眾表示，他們在過去6個月裡至少發出過一次邀請，邀請他人參加教會活動，但27%表示他們不知道該邀請誰。然而另一項研究發現，71%的教會會眾表示他們有與非基督徒朋友往來。

9. 需解決聖經知識匱乏問題

近80%的基督徒表示，最喜歡的聖經故事是舊約聖經的前半部，11%的人喜歡新約故事，7%表示他們沒有最喜歡的故事，3%的人不確定。

許多教會會眾對於復述一些關鍵的舊約故事沒有信心，如亞伯拉罕獻以撒和但以理在獅子坑的故事。其他人則表示他們可以準確地復述羅穆盧斯和瑞摩斯（Romulus and Remu）的故事，但這是羅馬神話而不是聖經故事。

10. 教會會眾希望聽到關於文化議題的講道

教會會眾表示，他們希望聽到有助於理解和應對文化議題的講道。80%受訪者認為牧師需要回應當前問題，才能做好他們的工作。

據調查，每月至少出席一次禮拜的教會會眾中，35%的會友認為牧師在教會禮拜期間為某個候選人背書是可以接受的。
當牧師和其他教會領袖尋求2025年事工方向時，他們應該考量這些不斷變化的文化和教會趨勢，以便在最需要的地方提供聖經幫助和真理。（資料來源：Lifeway Research）