◎林鴻信（基督教研究智庫理事長）

一般而言，我們的社會習於迴避談論死亡，許多醫院根本沒有四樓，因為要避諱「四」的諧音「死」。然而，死亡並不會因大家不談論而消失，它總是在那裡，而且常在我們不注意的時刻來到自己或周遭親友身上，而且必定來到！

人生真相是「向死而生」
哲學家海德格道出人生真相是「向死而生」，亦即我們是朝向死亡活著。活著，是人們當下的感受，因此往往有疏於面對死亡的錯覺。海德格從向死而去發展其生存哲學，努力為終將消失的生命做哲學思考定位。

期盼永生的基督徒，則更應認真思考，縱使心懷上帝國盼望，仍必須面對有限生命終將結束，全心全意建立與上帝國符合的價值觀。

路加福音十二章16-21節記載耶穌說的比喻：一個財主田產豐盛，為了收穫無處收藏而愁煩，心中盤算著要蓋更大的倉房收藏一切糧食和財物，「然後要對我的靈魂說：靈魂哪，你有許多財物積存，可作多年的費用，只管安安逸逸地吃喝快樂吧！」然而，上帝卻對他說：「無知的人哪，今夜必要你的靈魂；你所預備的要歸誰呢？」這個比喻的結論是，「凡為自己積財，在上帝面前卻不富足的，也是這樣。」

不論貧富，人生的終點是死亡，死亡是人所無法超越的極限。事實真相是我們天天都在接近死亡，人生的意義並非只是從「活下去」來看，而且是從天天更加接近死亡的角度來看。

倘若我們因不知何時死將至，竟然失去警惕，忘記自己是終將要死去的人，以致活著好像永遠會活下去，沉迷工作、企盼財富、嚮往享受、追逐掌聲，心中所思盡是世上的一切，如此與那位無知的財主有何不同呢？

教會是否失落敬拜上帝的緊迫感？
清教徒神學家巴克斯特說：「每次在講道時，我無法確定是否還有另一次機會，有如快死的人正在對臨終的人講道。」他講道時的迫切感，固然來自對上帝的敬畏，但也來自對人生有限的時間緊迫感。

我們亦可把巴克斯特的心情應用在服事，每次服事時，有如快死的人在服事臨終的人。作為服事者，我們是以有朝一日終將死亡的立場來參與服事；當面對所服事的對象，亦當以同樣是死亡必將來臨的角度來服事──如此的迫切程度超過一般人，彷彿救護車鳴笛疾駛衝向需要急救者，又像在急診室裡滿頭大汗搶救與死亡搏鬥者。

若把巴克斯特的心情應用到教會，當教會敬拜上帝時，是否有如快死的人與臨終的人一起敬拜上帝呢？這可提醒教會是否失落敬拜上帝的緊迫感，而信徒則太習慣把敬拜當作享受，只是對自己熟悉的俗世生活之錦上添花，而非當作只要還活著就不可錯失的福份。

當教會認真面對我們都將死亡的事實，費心費力舉辦各種活動、歡度節慶，是否真正有意義呢？許多教會經常舉辦週年慶，固然心存感恩、飲水思源，但也難免對今非昔比有掩不住的得意之情；如果從生命有限的角度來看，這一切是否那麼值得大力推崇呢？

教會若有快死的人正在服事臨終的人的迫切心情，請問最優先應當做什麼呢？