【編譯余友梅／報導】3月5日是今年的聖灰星期三（Ash Wednesday），標誌著西方教會2025年大齋期（又稱為預苦期、四旬期）的開始，基督徒將其視為復活節前的反思和準備時期，紛紛展開活動。

大齋期是基督徒紀念耶穌救恩、反思信仰，同時強化屬靈生命的時期。今年節期落在3月5日至4月20日間，共47天。不少西方教會，特別是重視宗教禮儀的教會會舉行活動，而在整個東正教世界中，大齋節期則是從「潔淨星期一」（Clean Monday）開始。

西方教會除了天主教會，聖公會也有保留此儀式。部分信義宗教會則是在二十世紀後恢復使用此儀式的傳統，此外，其他基督教教會也可見此傳統。許多人在這段時間參加教堂禮拜，在額頭上塗灰，象徵著在上帝面前的謙卑和在大齋期40天期間反思的承諾。

聖灰星期三 一年中教會人數最多日子之一

聖灰星期三是一年之中教堂裡參加人數最多的日子之一，這是一項長久的傳統；人們通常燃燒前一年聖枝主日的棕櫚枝，然後對它們進行祝福，再於禮儀中塗在信徒的額頭上，作為悔改的象徵。撒灰時，將伴隨傳統的祝詞，通常是「記住你本是塵土，仍將歸於塵土」，這句話強調了悔改的重要性。

在英國北愛爾蘭的天主教紐里大教堂（Newry Cathedral），聖灰星期三彌撒時間為上午8時15分和上午10時30分，當地的聖科爾曼學院合唱團（St. Colman's College Choir）在上午10時30分的彌撒上演出，確保禮拜儀式既能提升靈性，又富有音樂美感。

在羅馬，由於天主教教宗方濟各正在羅馬的傑梅利醫院（Gemelli Hospital）治療肺炎，今年將由前羅馬教區德多納蒂斯樞機（Cardinal Angelo De Donatis）主持在阿文提諾山（Aventine Hill）舉行的聖灰星期三禮拜。

典型的紀念活動從聖安塞爾莫堂（Sant’Anselmo）的「駐地禮拜」開始，然後是下午4時30分開始的莊嚴遊行，到達聖薩比納教堂（the Basilica of Santa Sabina）後舉行聖體慶典。

羅馬：方濟各發表大齋期文告

不過教宗方濟各仍發表了2025年大齋期文告，文件的標題是〈在希望中我們同行〉，文告中勉勵信徒：走人生路時，「既不踐踏也不打壓他人」，不讓任何一個人「掉隊或感到被排斥」；並且要戰勝「自以為是」和「只關心自己需求的誘惑」；更要在人生路上做個「最佳旅人」，陪伴「處境不幸和遭受暴力」的人。

方濟各敦促信眾與其團體內身心靈脆弱的人進行實際交流，不可忘記那些處於邊緣地帶的弟兄姊妹。他指出，基督徒在人生旅途中「朝著同一個目的地」前進，應當在一個充滿張力和分裂的世界裡締造團結。

英國：為關注核戰人員祈禱

而在英國各地，像基督和平會（Pax Christi）這樣的組織都會在這個重要的日子舉辦活動，不僅鼓勵祈禱，也鼓勵人們提高社會關懷意識。例如，里茲聖三一教堂（Holy Trinity Church in Leeds）的禮拜於下午12時30分舉行，聚集會眾為常關注核裁軍、和平倡議的人員祈禱。

與此同時，利物浦的守夜活動包括步行到法院，在不同的站點停留祈禱，最後到達利物浦市政廳，以支持英國裁軍倡議。

香港：推出大齋期聆聽聖經47天活動

在香港，聽信真道亞洲（Faith Comes By Hearing Asia）與香港福音團契（Hong Kong Evangelical Fellowship），在每年大齋期發起 「一源」聆聽聖經運動，藉著「一段經文、一篇靈修、一個禱文、一節電影」滋養信徒靈命。今年「一源」聆聽聖經運動將於3月5日至4月20日的大齋期間展開，主題為「耶穌，道路開拓者、奇蹟創造者」。

今年是提供聆聽版的《馬可福音》，使用者下載「One Hearing the Word」APP，即可每天透過聆聽及默想同一段經文，共有英語、廣東話、普通話三種版本。

此外，天主教讀經APP──Hallow，也推出「大齋期」單元，有簡單祈禱文及每日讀經進度。

全球最大聖經App YouVersion也推出數個大齋期計畫，包括7天、40天、47天計劃的方案，供基督徒選墿。

無論是透過參與教會禮拜或參與社會正義運動，大齋期都是基督教社區成長和更新的機會。特別是在當今世界面臨前所未有的政治與經濟動盪之際——俄烏戰爭、以巴衝突，以及因川普的關稅戰而加劇的經濟緊張局勢之時，大齋期的意義顯得更加深遠，提醒基督徒去除干擾，直面內心與世界的動盪。（資料來源：Vatican News, The Pinnacle Gazette）

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