【特約編譯林怡欣／報導】據統計，在美國，經歷過某種形式的性虐待的女孩，在18歲以前的占四分之一；而男孩，在18歲以前的占七分之一。有42％的女性第一次遭受性侵時的年齡不到17歲；28％的男性首次遭受性侵時的年齡為10歲或以下；而有高達90％的受虐者認識施虐者。據美國司法部統計，只有30％的性虐待案件向當局通報。

在教會、學校和其他事工中，性虐待行為常常不被承認和報告出來。Child USA估計，60-80％的兒童性虐待受害者直到成年後才報案，而只有12％的兒童性虐待事件曾向當局舉報。

95%的性虐待可以預防

任何孩子都可能成為受害者，而任何成年人都可能成為掠食者。但有95％的性虐待是可以透過教育和有意識的覺察來預防的。

美國佛羅里達南坦帕團契教會（South Tampa Fellow Church）就認為，設置高標準的防護措施，對兒童及青少年免受性虐待傷害是非常重要的──這攸關「福音的完整性」的價值。

「我們很重視這件事」，該教會執行牧師克里斯．達森（Chris Dotson）說。「我們希望確保教會成為我們的孩子和學生最安全的環境，因為我們旨在幫助人們找到並跟隨耶穌。」

由於南坦帕團契教會主任牧師詹森（JJ Johnson）曾擔任一個特別委員會的主席，該委員會負責調查2021－2022年佛羅里達浸信會有關性虐待的問題，因此教會發現，利用外部第三方組織來協助其評估並審核其政策和程序是至關重要的。

南坦帕團契教會每年進行同工強制性培訓

南坦帕團契教會因此適時的由福音派虐待防治委員會（Evangelical Council for Abuse Prevention ，ECAP）提供支持與協助。

ECAP成立於2019年，旨在幫助任何與兒童有關的基督教組織：包括學校、日托中心、各種營隊、非營利組織和當地教會，透過提高相關意識和制訂兒童安全標準，以及支持基督教事工的配套認證計畫，來保護兒童和預防兒虐。

ECAP的服務包括提供相關知識的培養、認證和值得信賴的資源，以保護弱勢群體，讓兒童能夠聽到福音並在不受虐的環境中成長為門徒。要獲得ECAP的認證，教會必須經過嚴格的審核流程，並成功證明其符合ECAP的兒童安全標準，從而使教會得以展示其認證標章，這也是參與事工的家庭信任的象徵。

ECAP執行董事傑夫．達爾林普（Jeff Dalrymple）表示，該組織的成立是希望「以獨特的基督教世界觀積極為教會服務」，ECAP領導者尋求透過兩級方法來完成這項虐待防治的重要任務——向事工的領袖提供應該採取的措施以及標準的實施過程。

作為ECAP的創始成員，南坦帕團契教會至少每年對所有教會同工進行強制性培訓，並要求對所有員工和志工進行背景調查和篩選——提供定期培訓，甚至為家長和家庭設計線上資源。「我們真的希望在組織的基層參與並作出財務上的貢獻」，達森牧師說。「他們確實是我們禱告尋求時，上帝所賜下的應許——一個能與我們並肩作戰的組織，幫助我們思考和評估流程。」

認證過程為期兩年半 並非易事

然而，ECAP的認證流程並非易事。達森牧師表示，當他們面對現實時，希望尋求的是從神而來的「平安」，因此他們啟動了一個為期兩年半的進程——從2021年底到2024年秋季──包括評估現行的流程，將同工和小組長們組建起來，編寫符合教會DNA的具體標準，校園培訓，以及進行為期一年的審核和特別研究，研究新政策和程序在各個事工領域的實際運作狀況。

達森牧師相信，取得認證過程雖然「漫長而艱辛」但是「非常值得」，並使教會在未來幾年能夠繼續順利進行福音的事工。

「任何值得做的事情通常都是艱難的」，他說。「只因這件事很困難並且讓生活變得有點辛苦，並不意味著這樣做是錯誤的。這是非常值得的……它讓我們有信心，知道我們所做的是誠實、公正的事。」

達爾林普對教會的努力表示讚許，「他們所達成的這一重要里程碑值得紀念」，他說。

供牧師同工制訂教戰手冊

達森牧師表示，自2024年11月獲得ECAP認證以來，佛羅里達州中部教會及其領袖們已經感受到許多恩典與祝福。在員工層面，達森認為，經過策劃的政策、程序和培訓為各事工部門提供了「安慰和信心」，並「制訂了一套教戰手冊」，讓每位牧師和教會領袖在帶領和照顧教會的事工上，都得到很好的幫助。對於父母和家庭來說，達森牧師深信，這項認證在建立信任感方面是一個改變遊戲規則的因素，從而使人們對教會和福音有更多的信賴。

他說：「當父母看到我們為了確保他們的孩子受到保護而付出的努力時，自然會為福音對話和信任敞開心靈的大門。」「在對年輕家庭的事工中，信任是最重要的資本……他們意識到這是個不一樣的地方，而且由於認證，讓教會各樣的事工得到更積極的參與。」

隨著教會在坦帕的各個社區增加更多的分堂，他們希望仿效這個過程，並將其視為促進教會增長的一種方式。達森牧師說，確保下一代安全的主要目標是讓基督和福音始終保持為首要之事。

「我們堅信已竭盡所能，使我們的教會成為兒童和學生們在學習上帝話語上，一個最安全的所在」，他說。

越來越多佛州浸信會尋求ECAP認證

達爾林普說，佛羅里達州許多教會正在製定符合ECAP標準的性虐待防治計畫。

如今，有超過30個佛羅里達浸信會正在積極推進其認證過程。佛羅里達浸信會大會於2023年與ECAP建立了一個緊密聯繫的附屬關係，「主要目的是在兒童保護、虐待防治和應對危機方面，對佛羅里達浸信會提供培訓與資源的支持。」

作為大會的附屬機構，ECAP將對希望通過該流程並獲得認證的佛羅里達浸信會提供20％的折扣。

ECAP還為佛羅里達浸信會提供各種資源、面對面和虛擬培訓，以及免費網路研討會。在2025年，ECAP將在佛羅里達州的幾個城市舉辦面對面的實體培訓，包括奧卡拉（Ocala）、邁阿密和耶魯湖（Lake Yale）。

大會已撥出資金設立獎學金，幫助聚會人數在500人以下的佛羅里達浸信會支付一半的ECAP申請費用。

「佛羅里達浸信會大會正在引領潮流」，達爾林普爾說。「大會的支持幫助我們能夠啟動……並挑戰我們能跳出固有的思維，甚至提供獎學金以確保財務不會成為申請認證的阻礙。」（資料來源：Baptist Press）