◎柴邕

台灣早期三大城市「一府二鹿三艋舺」，台南府城、彰化鹿港、台北艋舺，代表台灣對外貿易與經濟發展的重要據點，也是台灣大規模開發的順序。

北部早期的發展都是依著商業需求，靠海的淡水、基隆是與世界接軌的地方，內地區域則是開採物資的集散地，例如大漢溪沿岸的大溪、艋舺、大稻埕。因著上游河川逐漸淤積，致使船隻不易抵達，艋舺因而崛起；同時艋舺位於淡水河與新店溪交匯處，物資來源豐富，經濟日益繁榮興盛。

剝皮寮老街訴百年歷史
漢人在艋舺的開發大概有三百年的歷史，先民進入台北盆地開發時，在河邊看到了凱達格蘭族（包括巴賽族等支系）的原住民划著特別的小船，問其名得知其巴賽語叫Bangka，「艋舺」這兩個獨特的字從此成為本地專屬。

艋舺因著上游河川淤積而發展，本身後來卻也因淡水河淤積而失去優勢，雖然現在不若早期風光，但風采不減，想一探古厝老房，或是體驗平民美食，艋舺依然魅力無窮，幾個景點與夜市，日夜都有人潮。平價美食排隊成長龍，百年古建築反而吸引許多網紅拍美照，遊客爭相打卡。

剝皮寮是整理完善、面積又廣的區域，整區數十棟紅磚古宅透過黑白老照片及文字介紹，述說過去這裡的故事。也有文創基地，透過古老素材發揮新創意，呈現各樣商品與美食。對照百年前剝皮寮的景緻，一個忙碌的工作場所，將山上運來的巨木除去樹皮，將畜獸的皮肉分離，再送到銷售店家或是港口。可以想像當時這一帶必是人聲鼎沸，宰殺、鋸木各種聲音，與現在的悠閒景象絕對是強烈對比。

傳統市場變身文創基地
勞動者辛勤工作，也耗費大量體力，很需要飽餐一頓繼續工作。即使現在已不是大量就業者的聚集地，但是當年許多小吃店家持續至今，三四代傳承，百年老店，都是艋舺美食的特色。而且早期工人經濟能力有限，所以吃飯一定要便宜又大碗，來這裡必要享受庶民美食。

滷肉飯配上瓜仔排骨湯，撒上油蔥酥的鹹粥配搭白菜滷與油豆腐，還可以再點一盤紅燒肉滿足口腹。小吃類的肉羹與肉圓，甚至剉冰和木瓜牛奶的店家都有百年歷史。想買藥材、青草茶調養身體，就來青草巷，整條街上全是販售各樣草藥；還可以到進駐當地市定古蹟的連鎖咖啡店，享受一杯穿越古今的咖啡香。

逛菜市場也可以是旅遊的一部份，早年的傳統市場讓人感到髒亂吵雜，但是這些年許多市場都經過重新整理甚至行銷宣傳，讓現在的市場反而很好逛，還有許多網紅YouTuber會特別拍攝市場旅遊的影片。

艋舺有幾個老市場，東三水街市場是其中之一，最早則是1935年啟用的綠町市場，現在更名為新富町文化市場，成為結合文化與古蹟的展演空間。市場的建築體是馬蹄形，建築中央還有天井帶來良好的採光，也讓整個建築物兼具美學與功能性。

台灣的市場也一直有個現象，就是政府所蓋的市場周圍會聚集更多攤販，讓整個市場範圍擴大成商圈，新富市場外頭的三水街就因此成為市場街。目前市場建築重新整修後內部沒有設攤商，但是三水街就有各樣魚肉蔬菜，也有不少熟食可以現吃，吸引許多婆婆媽媽和觀光客前往。

不止是吃的，艋舺的各樣市街都相當熱鬧，萬華車站對面就是服飾街，數百家店家比鄰，從流行服飾到傳統旗袍，童裝到各個年齡層服裝都有。大理街全盛時期曾有上百間鐘錶店，可惜受到手機與運動手錶競爭，對傳統鐘錶的銷售影響甚鉅，但仍可看見許多店家依然堅持著，讓鐘錶產業繼續走下去。

以基督信仰服事最微小的人
繁榮的市街旁，陰暗處總是會有遊民，有的是發展失敗或各樣原因，居無定所、三餐不繼也沒有盥洗處，人們總是避之不及。1923年，施乾就憑一己之力在艋舺設立了愛愛寮，收容乞丐照顧，雖然他英年早逝，由妻子清水照子接續志業。照子女士出身名門，卻被施乾感動，願意投身幫助這些邊緣人，正是遵循著她所信仰基督教的教導，服務最微小的人。

基督信仰與充滿民間宗教與廟宇的艋舺看似不搭，百年前卻曾有一段有趣的邂逅！馬偕來台宣教，早早就造訪艋舺，結果受到當地人的辱罵、丟穢物，蓋了禮拜堂，也被拆毀。馬偕鍥而不捨，再蓋了一間尖塔的教堂，成為當地最高地標。當地人發現拆了一間，教會又蓋了更大間的，加上官方也出面阻止民眾這些暴力行徑，慢慢地開始有人信主，當地還有三個人考中秀才，他們也歸功於教會的高塔。教會與地方關係逐漸良好，甚至馬偕回國休假時，地方人士還以鑼鼓陣頭大陣仗歡送，蔚為佳話。

古城艋舺，也許不若當年繁華，但有許多豐富的人情故事，古早的建築和美味；我很喜歡聖詩中的一句歌詞「是舊，猶久永新」，在此旅行可以看見新與舊的美麗邂逅，老城市展現新風貌！