◎劉幸枝(華神推廣教育處處長)
二次世界大戰的關鍵轉折點,「諾曼第登陸」無疑是最經典的範例。1944年6月6日,盟軍成功在法國北部海岸發起歷史上規模最大的軍事行動──D-Day。這次登陸象徵著西北歐地區解放的開始,也是二戰歷史中的一場重大逆轉戰役。
這場登陸戰原定於6月5日發動,但由於暴風雨的侵襲,被迫推遲到隔天。這一決策性的行動不僅徹底改變了戰爭的走向,也為盟軍的最終勝利鋪平道路。電影《六月六日斷腸時》正是以這場戰役為背景,描繪了那段歷史上最為慘烈的衝突場景。
若D-Day未能成功,猶太人在大屠殺中的滅絕將無法挽回,其他歐美國家也將面臨納粹德國邪惡擴張與統治的威脅。因此,諾曼第登陸成為二戰逆轉的關鍵。同樣地,在以斯帖記中,我們也能看到好幾個令人驚嘆的逆轉故事,展現神如何在困境中施行祂的拯救。
神在看似無望情境帶來拯救
從哈曼的計謀得逞,翻轉而為末底改的高升,以斯帖記整個敘事結構如同一個鏡像,對應的情節在後半段與前半段相互呼應,顯示出神如何在看似無望的情境中帶來拯救。例如,以斯帖記三章10節中,哈曼接過國王的戒指,象徵他獲得了王的絕對授權,可以執行他的惡毒計劃。然而,在以斯帖記八章2節中,我們看到這個戒指被重新賜給末底改,這不僅是權力的轉移,更是神主權的彰顯。
類似的對應結構出現在詔書的頒布上。以斯帖記三章12節描述哈曼如何利用王的名義,發布滅絕猶大人的詔書;而在八章9節,這一情節幾乎被原封不動地重現,只是這次詔書內容變成了保護猶大人的權利。這種文字上的反覆與角色的對調,強化了故事中命運翻盤的不可預測性,讓讀者感受到一種「神在暗中掌管一切」的深層力量。
除了結構上的對稱,戲劇性的張力也透過人物的情感轉變得以表達。書珊城在三章15節中陷入慌亂,與八章15節中的歡呼快樂形成鮮明對比。當初的恐懼和哀傷被喜樂和尊榮取代,這是一種從死亡到生命、從黑暗到光明的轉變,預示著神的拯救如何徹底改變了祂百姓的命運。
這種逆轉的敘事手法,不僅僅是一個說故事的技巧,更是深具神學意涵的象徵。神的作為在以斯帖記中常常是隱藏的,沒有直接的神蹟或預言,但透過這些巧妙的逆轉,我們看到神如何在最黑暗的時刻施行祂的救恩。哈曼的詔書與末底改的詔書之間的對應,提醒我們即便在看似無可挽回的情況下,神依然掌權。
在這個敘事過程中,作者巧妙運用了對比與反復的修辭手法,藉著前後呼應段落讓讀者感受到,角色的命運如何在神的手中被翻轉。這種結構性的安排,將故事中的張力推向頂峰,並最終讓神的榮耀得以顯明。
逆轉使神的子民敗部復活
哈曼被處死後,照理來說,他的財產應該充公、納入國庫。然而,亞哈隨魯王卻將哈曼的家產賜給以斯帖,這不僅象徵對她所經歷的磨難和精神創傷的補償,也顯示王對她的恩寵。隨後,王將原本賜給哈曼的戒指──這個代表權力和地位的象徵(參見三章10節)──轉賜給末底改。這一舉動使得哈曼與末底改兩人的地位和命運徹底交換,哈曼的羞辱成了末底改的榮耀,哈曼的失敗也成了末底改的勝利。
儘管亞哈隨魯王沒有撤回兩個月前的滅族詔書,他卻給予末底改權力,允許他另行頒布新的諭令,抵消原先詔書所帶來的威脅和影響。在以斯帖記八章11節中,我們看到詔諭規定,在「亞達月十三日那天,猶大人可以聚集起來保護性命,剪除、殺戮、滅絕所有試圖攻擊他們的仇敵,以及仇敵的妻子兒女,並奪取他們的財產作為掠物。」
這份新諭令是在哈曼所頒布的原諭令基礎上進行修正的,記載在三章13節。事實上,當那一天到來,猶大人面對仇敵的攻擊時,他們只針對那些「恨他們的人」進行了反擊(九章5節),並且「並未奪取財物」(九章10, 15-16節,這一點被反覆強調了三次)。在這生死存亡的關頭,猶大人必須採取防禦措施保護他們的性命和財產,這與他們先祖在曠野中對抗亞甲族的祖先亞瑪力人的情景類似,他們面對的是一場不可避免的戰爭,必須挺身而戰。
經文特別記載了哈曼的十個兒子被處死的事件(九章6-10,12、14節),他們的名字被逐一詳細記錄下來。這種詳盡記錄不只是歷史事件的描述,更暗示敘事者背後的深意。這些名字可能代表著波斯神祗,象徵著波斯國度中異教神靈的勢力。因此,這次擊打如同當年埃及十災一樣,不僅是針對敵對勢力的毀滅,更是對偶像崇拜和靈界勢力的直接挑戰與征服。
在書珊城,猶大人因面臨更大的伏擊威脅,比波斯其他地區的猶大人多出了一天來對抗敵人,直到亞達月15日才迎來真正的安息。末底改隨後要求波斯全境的猶大人,將亞達月14日和15日視為他們的吉日,這兩天成為了普珥節,猶大人互贈禮物,象徵他們在經歷了審判與拯救後的重生,如同在慶祝一個新的開始。
逆轉讓一切咒詛變為祝福
這段經文強調「逆轉」這一關鍵主題。在整個以斯帖記九章中,我們多次看到這一關鍵詞,特別是在九章1和22節。1節記述了猶大人「反倒」轄制恨他們的人的情景,這個詞語意味著命運的轉折,是神主動的作為,使原本看似無法逆轉的局面發生了戲劇性變化。
在22節中,普珥節的由來被描述為一個「轉」憂為喜、轉悲為樂的節日,猶大人用這一天來紀念神的拯救。他們設筵歡樂,彼此餽贈禮物,並賙濟窮人,這一切都象徵著從危難中重生的喜悅。
這兩處經文展示了「神聖的被動」──並非猶大人自身力量的逆轉,而是神主動的干預。上帝將凶籤變為了吉籤,將死亡之日變為了重生之日。儘管在整卷以斯帖記中,神的名字從未被提及,但祂的主權與作為無處不在,從第一章國王的筵席到最後救恩的筵席,神始終在幕後掌控著歷史的進程。
普珥節的設立源自末底改的第一封信(九章23節),隨後以斯帖再次命令世世代代的猶大人要持守這一節日。普珥節因此成為繼逾越節、五旬節和住棚節之後,又一個在舊約中極為重要的節慶。
這段敘事揭示了神對祂子民的保護和拯救,即使在看似最黑暗的時刻,祂仍然在為他們開啟出路。這種逆轉讓我們看到,神對世界秩序的最終掌權,祂可以將絕望轉為希望,將死亡轉為生命。以斯帖記這一部分的信息同時呼應了「神的無所不在」和祂拯救的應許,即使祂的名字未被明言,但祂的手卻在每一個逆轉局勢之中運行。(全系列完)