【編譯余友梅／報導】芝加哥地區知名的巨型教會──柳溪社區教會（Willow Creek Community Church）於3月23日宣布，現任主任牧師戴夫．杜米特（Dave Dummitt）將於4月1日卸任，由目前負責該教會南巴靈頓（South Barrington）分堂的牧師肖恩．威廉姆斯（Shawn Williams）接任。杜米特將繼續留任至7月31日，以協助領導權的順利過渡。

2020年4月，正當新冠疫情開始之際，杜米特走馬上任領導教會，他接手的不只是一個講台，還有一場危機。當創會牧師比爾．海波斯（Bill Hybels）因性醜聞指控而辭職，給教會留下了痛苦和不確定性之後，杜米特的任務不僅是穩定局勢，還要恢復信任、健康，最重要的是恢復對聖經的關注。

杜米特牧師以企業家精神重整教會

杜米特牧師是一位創新且具有企業家精神的宗教領袖，致力於幫助人們在信仰旅程中邁出第一步和持續成長。他以協作的領導風格、建立強大團隊的能力，以及對未來使命導向的設施開發而聞名。

杜米特領導期間，柳溪教會經歷了會眾人數減少、奉獻收入下降等挑戰，為了控制開支，2022年柳溪教會裁減了30%的員工，2023年將員工開支減少到整體預算的52%，並在2024年關閉了芝加哥市中心的分堂。最終在2024年，首次實現自2019年以來的預算盈餘。那一年，現場聚會的參與人數增長了16%，平均每週有9,875人參加實體聚會，另有3,700人透過線上參與。

杜米特表示，他與長老們和教會同工的目標是「讓我們的教會重現美麗，那種美麗意味著回歸本質──幫助迷失的人們，培養領導者和全心全意忠誠地耶穌追隨者。」

從統計數字顯示，這個願景正逐漸變成現實。「出席人數增加了，洗禮人數也增加了；我們發現，來我們教會的所有新人中，有 40％之前都沒有加入過其他教會」，杜米特分享道。目前柳溪教會仍在芝加哥郊區維持7個分堂的運作。

杜米特牧師在卸任聲明中說：「5年前，我來到柳溪教會時，便深知我們的使命是帶領人們跟隨耶穌，並為教會的下一個世代建立健康的根基。今天，我為我們共同完成的工作感到驕傲，並對未來懷抱希望。」

「沒有道德上的失敗，沒有醜聞，沒有人強迫我下台，所以對不起各位部落客，沒有八卦可挖。」杜米特牧師坦率地說道，語氣中甚至帶著一絲幽默，「這只是一次美好而健康的交接，平穩且充滿動能。」

杜米特預計在將教會的領導權交給威廉姆斯後，暫時離開事工。「我擔任資深牧師已經20多年了，準備休息一下。我還有其他想去追求的其他想法和夢想」，杜米特說道。他表示，他和家人在芝加哥經營一些事業，計畫在休息一段時間後，加入一位朋友的顧問公司。該公司為教會和高階主管提供諮詢，並從事一些開發工作。

新主任牧師威廉姆斯 變革期展現領導能力

柳溪教會長老團在當天主日崇拜時宣讀聲明表示，他們一致同意任命威廉姆斯牧師為新的主任牧師，因為他「以合作為核心，致力於建立健康的團隊，並在變革時期展現出卓越的領導能力。」

威廉姆斯牧師此前曾在芝加哥郊區及拉斯維加斯的巨型教會擔任牧職，並擁有惠頓學院（Wheaton College）的神學碩士學位。他於2020年加入柳溪教會，負責南巴靈頓分堂，並在短時間內帶領該分堂恢復活力。

威廉姆斯牧師也積極參與線上佈道和教師活動。例如，他曾在YouTube上分享題為「因為上帝如此愛所有人」（For God So Loves All People）的講道，探討馬太福音二十五章15–30節，傳達上帝對全人類的愛。

「肖恩一直專注於門徒培育、團隊發展，並且擁有穩健的教牧經驗。他與柳溪教會的價值觀高度契合，我們期待在他的帶領下繼續前進」，長老團表示。

對於這次新的職責，威廉姆斯牧師表示：「柳溪教會在全球基督教界具有非凡的影響力，這裡是一個充滿信仰、熱情與關懷的社群。我很榮幸能夠承擔這項使命，並期待與會眾一起迎接未來的挑戰與機會。」

未來發展盼重塑信仰典範地位

柳溪教會成立於1975年，曾是美國最大、最具影響力的教會之一，在比爾．海波斯牧師的領導下，發展出「無宗派大教會」模式，吸引了成千上萬的會眾。這次領導權的更迭，將成為柳溪教會歷史上的另一個關鍵時刻。

Charisma Media 作家詹姆斯．拉瑟（James Lasher）為文指出，在近幾年教會新聞常常被醜聞和分裂所掩蓋的時刻，柳溪社區教會為人們呈現了一幅令人耳目一新、符合聖經的畫面，讓人們看到了一些不同、一些美好的事物。

「我們用來衡量門徒訓練的標準是團體、團隊、奉獻，所有這些都是向上的，這是一件非常美好的事情。」拉瑟指出，「這就是健康的、符合聖經的教會轉型：領導者培養其他領導者、門徒培養門徒、教會以基督為中心，而不是以個人為中心。它提醒我們教會仍然活著，仍在成長，並且仍然被那些只想看到耶穌被高舉的弟兄姊妹所領導。」（資料來源：Religion News Service, Charisma Media）

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