【編譯余友梅／報導】梵蒂岡當地時間今天（4月21日）上午9點58分，於官方媒體《梵蒂岡新聞網》英文版發布聲明指出，教宗方濟各（Pope Francis）已於今天復活節星期一(Easter Monday）清晨7點35分，在梵蒂岡聖瑪爾大之家（the Vatican's Casa Santa Marta）的住所安息主懷，享壽88歲。方濟各是首位拉美裔教宗，昨（20）日才剛出席梵蒂岡復活主日彌撒，成為生前最後一次現身。

上午9時45分，法雷爾樞機主教（Cardinal Kevin Farrell）在聖瑪爾之家悲痛地宣布了方濟各去世的消息。他在梵蒂岡電視頻道上說：「親愛的兄弟姊妹，我要沉痛地宣布我們聖父教宗方濟各（Holy Father Francis）的辭世。今天清晨7點35分，羅馬主教方濟各回歸天父的家了。

他的一生都致力於於服事上主和祂的教會。他教導我們以忠誠、勇氣和博愛活出福音的價值，尤其關愛最貧窮和最邊緣化的群體。

教宗方濟各是主耶穌的真正門徒的典範，我們衷心感謝他並將他的靈魂託付給滿有慈愛的三一真神。」

方濟各在前任教宗本篤十六世（Benedict XVI）卸任後，於2013年3月13日被選為新一任天主教領袖，並選定「方濟各」作為名號，也是史上第一位來自美洲或南半球的教宗。

2025 年 2 月 14 日星期五，方濟各因支氣管炎，數日後被送往Agostino Gemelli 綜合醫院。他的臨床狀況逐漸惡化，他的醫生於2月18日星期二診斷出患有雙側肺炎。在醫院住了38天後，於3月23日出院，返回梵蒂岡聖瑪爾大之家的住所。

1936年出生於阿根廷首都布宜諾斯艾利斯的方濟各，本名喬治．馬里奧．伯格里奧（Jorge Mario Bergoglio），父母皆為義大利裔。1957年，20歲出頭的他在祖國阿根廷接受了手術，切除了因嚴重呼吸道感染而受損的部分肺部。隨著年齡的增長，方濟各經常遭受呼吸系統疾病的困擾，甚至因流感和肺部發炎，取消了原定於2023年11月對阿拉伯聯合大公國的訪問。

2024年4月，方濟各批准了教宗葬禮禮儀書的更新版本，該版本將指導尚未公布的葬禮彌撒。《羅馬教宗遺體處置條例》第二版引入了幾個新內容，包括教宗死後如何處理遺體。

《梵蒂岡新聞網》報導，教宗去世後，醫療和教會當局正式「確認死亡」的程序，是在教堂裡進行的，而不是在他安息的房間內。根據宗座禮儀大師迪戈．拉維利大主教（Archbishop Diego Ravelli）介紹，已故教宗方濟各曾要求簡化葬禮儀式，並著重表達教會對復活基督身體的信仰。

拉維利大主教說：「更新的儀式旨在進一步強調，羅馬教宗的葬禮是一位神父和基督門徒的葬禮，而不是這個世界上某個有權勢的人的葬禮。」

此外，身為天主教徒的美國副總統范斯在今年聖週期間與家人一起造訪羅馬，並於昨天（20日）上午11時30分左右，與教宗方濟各在聖瑪爾大之家進行了簡短的私人會晤，雙方在復活節當天互祝佳節。他形容「真是一次難以置信的經歷」，不料這是他第一次也是最後一次見到教宗。

(資料來源：Vatican News, Facebook）