◎顧美芬（中華信義神學院兼任老師）

世界閱讀日（書香日）在某些國家，有男士送玫瑰給女士，女士送書給男士的傳統。「玫瑰與書籍」象徵了美麗和智慧、愛情與知識。你喜歡逛書店，還是花店？喜歡送花，還是送書？

閱讀好書，使人長大
也許我們年紀長了，生活就不再追求浪漫，很少收到花，但我很喜歡買花送人；我也喜歡買自己喜歡的書慢慢閱讀。倒是當別人送書給我，不好意思不讀時會有點痛苦，放在書架上會有點罪惡感。

也許我們可以把「讀書」比喻成吃東西，每個人口味都不同。其實我們長大了，就不必為了媽媽說「很有營養」，只好吞下不喜歡的菠菜；不必為了別人說「應該要看」，就去讀吞不下的經典鉅著。

買本喜歡的書，細細咀嚼，享受其味，預備消化，就像小孩子學習吃固體食物，不再只喝牛奶；食物吞嚥下去，變為身體的一部分，滋養全身細胞，小孩就會慢慢長大。

既然有好書，也會有不好的書。我的恩師歐使華牧師（聖路易協同神學院教授）曾說，有些食物我們聞一聞就絕不放進嘴裡，有些會咀嚼一下然後吐掉。如果你知道一本書錯誤百出，還會去讀嗎？我們長大了，不會全盤接收老師說的，而是從累積的學習過程，慢慢要能看穿違背真理者的狡辯。

閱讀經典，反映盲點
我們對書的評論也許與讀書的範圍有關。你上一次讀文學作品是什麼時候？歷史方面的呢？小說、哲學呢？會讀不同語言的書嗎？最近讀過寫於二十世紀前的書嗎？

因為新書還在評估當中，不是專家很難判斷好壞。我覺得可以每讀了三本新書之後，至少讀一本古書，會讓我們更有判斷的智慧。魯益師指出，讀古書是避免這世代盲點的唯一途徑。早期作者有他們的盲點，但與我們的是不同的，從他們的錯誤中學習，能指出我們的盲點。

除了聖經，你看過一百年前寫的書嗎？你通常是照單全收，還是會注意所閱讀的東西是否正確，有益於身心？隨著年紀漸長，會知道要小心發酸有異味的食物，別放進嘴裡；而心中堆積的「毒物」，也許需要一本「讀物」來洗滌心靈。

隨處有書，拿起來讀
近年來不論居家或咖啡屋，很流行工業風或日式風格的簡約設計，常看到以書本為裝飾或點綴，好像屋子裡有書本，自然而然就高雅起來。願我們不以書本為裝飾而已！書架上、餐桌邊、床頭的書都可以美化我們的心，只要我們隨手拿起來讀，就能克服不想打開書、只滑起手機的習慣。

送花束，可以美化心靈或居家，時間也許是一週；送生根的植物盆栽，可能漂亮一年；送書、讀書，影響可能更深遠；讀對書，甚至改變我們的一生。

我們可以在咖啡店打開電腦工作、上網；可以在家泡杯茶，窩在沙發看影片；眼睛累了，可以聽音樂。人們總是用感官接收各種訊息時，對我來說，用手打開紙本書，用腳走進圖書館或書店，還是帶來非常大的喜樂與滿足。

我每天讀一點專業書，翻譯一點英文書，常去圖書館借書或看新書介紹，有時到書店買本書，最近很喜歡讀的是《身體的神聖語言》。重拾讀書習慣不難，就像我們會去吃美食，找到樂趣，就成為不需要父母叮嚀、老師催促的一件美事。

今年以九三高齡過世的作家曾野綾子女士，在日本文壇與遠藤周作、三浦朱門齊名。曾野從小到大讀的是天主教學校，書中常引用聖經，她七十多歲寫的《晚年的美學》一書，引起我的共鳴，開始學習晚年之美，這對我而言又是美事一樁。