◎李文英

「……古時仰賴神的聖潔婦人正是以此（以裡面存著長久溫柔、安靜的心）為妝飾，順服自己的丈夫，就如撒拉聽從亞伯拉罕，稱他為主。你們若行善，不因恐嚇而害怕，便是撒拉的女兒了。」（參見彼得前書三章4-6節）

這位加拉太書稱之為「自主之婦人」的撒拉，可以成為神所喜悅、看為美好的婦女典範，豈是一朝一夕而成？她生命的進程就是一段段在神裡面成長的軌跡。

對神失信心  與人關係脆弱
初識撒拉是在創世記十一章：當時她名為撒萊，是亞伯拉罕（當時名為亞伯蘭）的妻子，她不生育、沒有孩子。後來神呼召亞伯拉罕離開本地、本族、父家，往神要指示他的地方去；於是中間出現了一些遷移、還有與侄子羅得分道揚鑣的情節。經過一些事情後，神與亞伯拉罕立約，要給他後嗣。

日子一天天過去，撒拉依舊沒生兒女；於是她想出一個辦法以落實神的應許：她下了指導棋，要丈夫與自己的使女夏甲同房，好得子嗣；夏甲果然懷孕。誰知仗著自己有孕的夏甲竟小看主母，自覺受辱的撒拉便苦待夏甲。

十多年後，當神再度重申，撒拉會生一個兒子，在帳棚門口聽見這話的撒拉仍無法相信、心裡暗笑；神質問她為什麼暗笑，她害怕著不承認。當神的時間到了，祂的話真實的應驗，撒拉生了兒子以撒。但在孩子斷奶的日子，她看見使女夏甲的兒子戲笑、嘲弄，就要求丈夫將夏甲母子趕出家門。

這是到目前為止我們所看到的撒拉，她無法全然相信神的話，她「指導」丈夫要怎麼做。她苦待夏甲與要求丈夫驅離夏甲母子的那段日子，內心的紛亂可想而知。她與神、與丈夫、與自己的關係都呈現出脆弱。她好像對神失了信心。

試驗臨到  選擇順服神旨意
若干年過去，神要試驗亞伯拉罕，其實這未嘗不是對撒拉的一個試驗。神呼叫亞伯拉罕，要他將獨生的兒子、所愛的以撒帶往摩利亞地，在神所指示的山上獻為燔祭。這樣的事，以亞伯拉罕和撒拉夫妻之間的關係，與過往撒拉在家中定事的模式而言，亞伯拉罕會瞞著她嗎？能瞞得住嗎？

可是撒拉並沒有哭天喊地、歇斯底里地竭盡所能去阻止丈夫，她「聽從亞伯拉罕，稱他為主。」她行善、順服神的旨意，不讓自己因害怕失去獨生愛子的強烈恐懼（對於一個母親而言，有什麼比失去孩子更讓她感到心痛害怕），而退縮轉離對神的順服。

失去兒子的憂懼依然存在，深刻的不捨與痛楚必然直刺心頭，但撒拉選擇順從神的旨意，以神為尊、為首、為大，必然也在她心底植下了某種確據，使她能在椎心之痛中，以溫柔、安靜的心面對，與丈夫一同順服，好似神還能叫人從死裡復活。

至此，她的生命展現出成熟，與神、與丈夫、與自己的關係都達到截然不同於以往的層次。在神的選召與保守裡，她畢竟沒有失了信心。

只要在主裡  靈命日漸成熟
在主裡，我們的生命進程會有里程碑；對撒拉而言，以撒的出生，必然在她與神的關係上扮演了很重要的角色。在主裡，歲月的增長不會是枉然的，我們的生命會成長，靈命會走向成熟、順服神的意願與意志會逐漸增大、與神的關係會日益親密，最後將會沒有事物可以攔阻我們向神的心意靠攏。

當然，這需要時間，像一株秧苗需要時間長成結穗累累，像一塊璞玉需要時間雕琢成亮麗的美鑽。在神裡，撒拉的生命走過這一個進程，結出美好的果子。

而我們，雖然有時好像跌倒了、失了信心，但主耶穌這位大祭司已經為我們祈求，叫我們不至於失了信心，所以至今我們仍未離開耶穌；儘管經常跌跌絆絆，但只要在主裡，只要有一顆願意的心，給神時間，讓神做工，我們的生命進程也能登高進深。