◎林鴻信（基督教研究智庫理事長）

中文的文法並沒有現在進行式，如果要表達現在進行中的動作，一定要加上「現在……」。基督信仰是處於現在正進行中的狀態，由於中文表達缺乏這種時態，以致可能有時我們忘了，「自己現在正在信仰中，而且將繼續信仰下去」。

信仰成長是連續不斷的歷程
當問及是否為基督徒時，經常聽到回答說：「我是第五代信徒」、「我家從曾祖父開始信主」、「我們教會是一百多年前創立的」，這些回答錯過了真正重要的關鍵：「究竟現在我是不是基督徒？」、「我是否繼續不斷地做基督徒？」、「我有無決心，從現在做基督徒直到生命結束？」

來台宣教師梅監務（Rev. Campbell Naismith Moody）在《基督生死相契》（橄欖出版）描述信仰的成長，是從知道客觀真理轉成投入主觀體驗，從相信基督為人們死，轉成基督在自己心裡：

「基督為不敬虔的人死；這話讓我們想起古老的爭論，但就有效意義而言，究竟是否能直說基督為他們死呢？畢竟不敬虔的人必須『接受』基督；當他們這樣做，就不再是不敬虔了。在這當中，『不敬虔』這詞正在改變其意義──不敬虔正在轉向敬虔；『為』這字的意義也在改變中──『為人們死』的救主正在成為『在他們裡面』的救主。」

當信仰處於動態狀況，「接受」、「敬虔」都在成長，「為我們死」的救主正不斷地成為「在我們裡面」 的救主，這呼應了加爾文生動地呈現信仰成長過程：

「我並不堅持基督徒的道德生活與福音完全相稱，但這應當是我們的盼望，也是我們一生的目標。然而，我對基督徒的要求不會嚴厲到認為那些未曾達到完全程度的人不應當被稱為基督徒。因若是如此，所有的人都必定被排斥在教會之外，因我們每一個人都離完全距離甚遠，而且，我們若排斥一切在這目標上只有微小長進的人，這是不公義的。

那我們應當如何行呢？我們應當把這完全的目標擺在自己面前並努力追求之。因我們若照自己的意思只遵守神所吩咐的其中一部分，卻忽略其他神給我們的命令，這必不能討神喜悅。因聖經處處都教導我們：敬拜神主要的部分是在神的面前有無愧的心，意思是神要求我們在祂面前有真誠、單純、毫無詭詐、無偽的心，與心懷二意的心正好相反。換言之，聖經告訴我們正直生存的起點是屬靈的，是人無偽地從內心將自己獻與神成為聖潔的義人。」《基督教要義》，3.6.5

信仰不成長即陷入退步
信仰成長有如在黑暗中被光明照耀，這是一種連續不斷的歷程，不易區分階段，畢竟真實的生命成長並非一種機械化操作的標準作業程序，而信主的人終生追求完全，就處於現在進行中的成長狀態。

然而，應當留意的是，凡是現在進行中的信仰，既可能朝向進步，亦可能朝向退步；既可能朝向敬虔，亦可能朝向不敬虔；既可能從客觀真理成長至主觀體驗，亦可能從主觀體驗退化成與自己無關的外在道理。

當強調上帝主權的教導被過度強調到一種地步，以致有如人完全不需要做什麼，就可能成為一種不再追求成長的藉口；若信仰者安於數十年如一日的信仰程度，既不追求成長，也不期待上進，恐已非停滯而已，實乃就是在退步中！

請確實地反思，信仰對你生命當下的意義究竟是什麼？而且，從現在直到未來的意義到底是什麼？