【編譯余友梅／報導】在德國，大多數人不知道聖靈降臨節的意義，他們只把這個日子當成另一次放假。然而，這個節日對基督信仰來說卻意義非凡。

德國今年的聖靈降臨節恰好落在6月8日（星期日），聖靈降臨節翌日是星期一，在德國和其他許多西歐國家也是法定假日。然而，德國大多數人甚至不知道這些節日其實源自教會，更遑論理解基督徒幾個世紀以來在聖靈降臨節的意義。據調查，61%的人不知道聖靈降臨節在慶祝什麼，而在年輕族群中，這個比例甚至更低。事實上，沒有這一天，就沒有今日遍布全球的基督教會。

宣教使命逐漸被遺忘

在德國，許多基督教節日越來越只是「延長週末」的機會，尤其是耶穌升天日與聖靈降臨節這兩天。人們習慣翻閱行事曆安排長假，從耶穌升天節（今年是 5月29日）休到聖靈降臨節翌日，可以休長達12天的假。然而很少有人會去問這些假日的由來，對多數人來說，它們只當是春天的「額外福利」，適合出遊、陪家人或單純放鬆，教會則空無一人。

聖靈降臨節是聖靈降臨的節日，那一天，耶穌的門徒被聖靈充滿，獲得了勇氣與能力，去向全世界傳揚好消息。因此，聖靈降臨節被視為「教會的生日」：沒有這一天，就不會有今日遍佈全球的基督教群體。

歐洲基督教網路（Christian Network Europe）專欄作家沃夫岡．斯托克（Wolfgang Stock）為文指出，聖靈使我們基督徒彼此合一，賜下力量、安慰與方向。隨著人們對這些節日認知的減少，我們所失去的不僅僅是宗教知識，還包括我們的根源、歷史，以及支撐我們社會共存的核心價值。

他表示，這個節日並非只是歷史的遺跡，它邀請我們停下腳步、反思，並重新調整生活方向。它提醒我們：我們需要盼望、需要社群、需要和好，也被呼召去以愛與和平生活。

傳統的未來？

至於我們還有可能讓社會重新記起這些節日的原始意義嗎？他表示對此持保留態度。斯托克認為，德國政治人物將會廢除一個或多個具有基督教背景的公共假期，企業界也有這樣的要求。因為研究估算，若增加一天工作日，德國的經濟產出（GDP）可以提升約100億歐元，相當於0.25%的成長。在預算吃緊的時代，這是一筆可觀的數字。而與其他歐洲人相比，德國人的工作時間更少，因為公共假期很多。

今天世界各地的基督徒，又是如何看待有基督教意義的公共假期呢？以「聖靈降臨節」為例，它不只是放假的日子，而是紀念教會誕生、聖靈充滿門徒、福音開始傳遍地極的關鍵時刻。若我們對含基督教意義的公共節日的認識，只停留在「連假要不要放」、「還剩幾天休」，我們其實已經失去了那份屬靈的記憶與傳承。

當連假遭到壓縮，節日不再被敬畏、甚至逐漸從人們意識中抹除，這不只是社會節奏的問題，更反映出基督徒是否在信仰中失去了紀念與等候的心？
聖靈降臨節提醒信徒，教會的誕生是出於聖靈的工作；今天的信徒也同樣需要停下腳步，讓心靈重新渴望被聖靈充滿。

所以，比起爭論放假天數，不如問自己：「我還記得，這天原本的意義嗎？」願我們不再為放假而放假，而是真正用「節日」來敬拜、等候、被更新。 （資料來源：CNE News）