【本報訊】南加州怡人的氣候，充滿活力的陽光，給人的印象總是熱情洋溢，會不會跟老年議題違和呢？創世紀文字培訓書苑在南加洛杉磯先鋒大學，於六月6-8日舉辦的退修會，聚集來自亞利桑那、密西根、夏威夷、加州及深圳、台灣等亞洲地區共36人，一起在加州的陽光下，探討老年的呼召，正視神在老年對人們的帶領。平均年齡超過60歲的一群夥伴，重新燃起生命的熱情，散放出生命的陽光。
創文以往的實體營會以文字營為主，近年因創文網路書苑課程的多元性，而將實體營會轉向靈修內省的退修會為主，探討屬靈各種生命議題為主，服事眾教會。今年的退修會主題延續去年「聆聽世間嘆息的聲音」，以「聆聽歲月深處的呼聲」，期望引起這個世代更多對老年議題的重視。
放手接受失去 活出內在生命
營會共有6個課程， 第一天以「老，是一種呼召」開啟序幕，用「黃昏」的邀請，帶大家進行內省書寫，分享每個人進入黃昏感覺的跡象，以及心目中欣羡的老年人典範。
第二、三天分別以「神聖的失去，神聖的邀請」、「如何優雅地老去」、「老年的屬靈操練」、「深沉平安的邀請」四個主題的課程，並以不同的問題，引導學員在每一段落間進行內省思考與書寫，同時有三次小組討論，透過坦誠敞開的經歷分享，彼此在不同的故事中獲得激勵與鼓舞。
創文主任莫非分享，神往往會使用「失去」改變我們的生活方式，使人對那些自以為需要的東西放手，接受神要給我們的東西；活出內在生命，才是生命更高的境界。提醒大家開始思索，當衰老像冬天一樣降臨時，能否捨棄在意的一切，隨時準備好「上路」。
莫非老師更進一步分享，在準備變老的過程中，應學習如何在各種失控的狀態下，用創意的方式去面對，進入一種「深沉的平安」。不過要學會優雅的變老，需要異象與呼召，人生下半場，更應活在更大的故事裡，活出有意義的故事，超越自己的故事。
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與神親密同行 發現老年服事價值
7日晚間還有一堂別出心裁的課程，由黃瑞怡老師從4位不同作家的視角，用4本書帶領與會者來看待老年。
以盧雲《與歲月和好》、巴默爾《歲月的恩典：擁抱美好的老年時光》、葛文德《凝視死亡：一位外科醫生對衰老與死亡的思索》及利蘭《老年的意義：我和那些老人共處的一年》，帶領學員從閱讀中發問，藉著閱讀和書寫，預備自己的精神世界，為老年做準備。
高齡超過80歲的黃其勝牧師伉儷，遠從亞利桑那飛到洛城學習，雖然一生敬虔地服事，但是經過三天課程的探討，黃牧師說他發現更多老年服事的價值與意義。與會的王啟偉長老也表示：「雖然聖經的經文都很熟悉，這三天的課程卻帶給我更多以前讀經未曾發現的屬靈洞見。」
來自加州「尚未進入初老」的章聖丹認為，正如莫非老師所說應該「從正午就預備黃昏」，「如果我們從年輕時就開始操練敬虔，那麼到了年老時，我們的生命就不會因外在的衰敗而苦毒，反而會更加結實、更加甘甜。我們不會害怕變老，因為知道：這是一段與神更親密同行的旅程，是榮耀祂的階段。」
本著鼓勵書寫的初衷，創文也鼓勵老年人從豐富的閱歷中，淬鍊屬靈的回憶錄，從童年的故事寫到墓碑，書寫天國的筆記，留下生命的印記。有興趣者亦可選修網路課程「回憶書寫課」。
致力於傳遞文字事奉異象，裝備牧養文字工人，創建文字社群的創文，近十年來成立網路書苑及線上文人社群，透過咖啡屋、寫作坊形式，連結全球近500 位基督徒文字人。呼籲有心推動神國文字事奉與作者培育者，加入創文文字代禱者、奉獻者與陪伴者的行列，一起向世界發聲說故事。（創文同工樸慧芳整理報導）
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