【記者李容珍採訪報導】花蓮市唯一的基督教書房──嗎哪書房,在去(2024)年403大地震倒塌後,暫時移至僅三坪大的籌備處,歷經近一年的過渡期,近期終於在中山路重新開張。書房負責人劉明足長老受訪時分享,6月19日書房立起十字架的當天,天空出現「十字雲柱」,眾人深受感動,視此為神的印記與鼓勵。「祂是隨時幫助我們的神,我們這麼做是對的」,她說。劉明足也盼望,書房未來能成為照亮花蓮的信仰明燈。
回顧過去一年,劉明足坦言雖經歷諸多辛勞與失落,但所領受的恩典「超乎所求所想」。當嗎哪書房熟悉的招牌與十字架相繼立起,許多熟識的信徒與地方居民都深受感動。一位傳道人更在現場感動落淚,表示從未想過嗎哪書房會有一天消失,如今看到招牌重新樹立,心中滿是感恩。
書房立十字架當天中午,一位年長姊妹騎著機車前來,激動地說:「看到你們的招牌,我終於找到你們了!」她只是想買一本聖經,卻多次繞行都未能找到新址。雖有教會姊妹勸她改天去台北購買,但她回應說:「不知道什麼時候才有機會再去台北。」終於在嗎哪書房找到她想要的聖經時,這位姊妹喜極而泣地說:「我終於看到嗎哪了。」
這些小小的回應,成為團隊莫大的鼓勵,也再次印證他們微小卻堅定的腳步,是走在對的方向上。劉明足表示,期盼未來透過嗎哪書房的服事,繼續見證主恩,造就更多花蓮地區的信徒與社區。
劉明足長老回憶,去年403地震發生後,嗎哪書房原本近40坪的店面遭震垮,他們一時之間無處可去,只能先暫時租下一處僅三坪大小、極為狹小的空間,並在外懸掛「重建籌備處」布條。由於該空間租期僅有一年,他們在持續服務弟兄姊妹的同時,也積極尋找更合適的新店面。
她表示,在近十個月的尋覓過程中,他們設定租金上限為每月3萬元,並希望新店址位於舊火車站附近,方便熟悉的會友前來。不過,多數合適的店面租金皆遠高於預算,或屋況老舊需大幅整修,而他們手頭資源有限,無法負擔額外裝修費用。正當考慮是否延長原籌備處租約時,一位仲介朋友適時介紹了一處全新空間,為他們帶來轉機。
劉長老提到,她與先生於2月7日前往看屋,發現該店面不僅空間寬敞,地點便利且設有停車位,距離市中心也不遠,可說非常理想。然而,開價租金為每月8萬元,對他們而言是沉重負擔。雖有心爭取,但即便談到6萬3千元,仍高於他們原本設定的5萬元極限。
她說,他們持續為此禱告,最終向房東提出三項條件:每月租金降為5萬元、提供一個月施工整理期(從4月起動工)、以及5月1日正式起租。透過仲介的協助與說明,房東最終慷慨應允。他們深信,這一切都是神的預備與恩典,也堅信在信心中前行的腳步,主必親自開路。
就在簽約的時候,房東好奇他們遭遇這麼大的困難,為何還要繼續營運?房東並非基督徒,但在了解他們夫婦的生命故事和服事書房的心志後,房東深受感動,也願意支持他們。
更令人驚訝的是,當先生向房東提出能否在店面側面放置一個小型十字架時,房東卻主動說:「你們就在中間放大一點的十字架,不要做小小的,讓人遠遠就可以看到十字架,或者是在東大門也可以讓旅遊的人看到。
房東也說,他以前讀國中的時候很鬱悶,對面是一間教會,所以當他心情不好或是很低落的時候,每次看到教會的十字架,心中都滿平安的。
劉明足長老感性分享,過去四十多年,她一心投入嗎哪書房的事工,未曾從事其他工作,也沒有為自己留下積蓄。甚至為了支持書房營運,她早年便提前領取勞保退休金,全數投入書房。疫情之前,她為了維持書房營運,還曾向銀行貸款100萬元。當時她向神禱告,求主賜她五年時間,讓書房能夠再次興起,未料三年過後,地震來襲,書房卻倒塌了,而她每月仍須償還貸款16,000元。她坦言,儘管艱難,但深信神的帶領,如今預計只需再幾個月即可還清所有貸款,滿心感恩。
地震發生後,他們承受了極大損失,卻無法獲得任何保險理賠或政府補助。她與丈夫只能依靠政府一次性30萬元的生活補助維持基本開銷。搬入籌備處初期,完全沒有支薪,直到去年9月,才開始每月領取3萬6千元的生活費,由夫妻共同使用。
在重建過程中,她深深感受到信仰群體的支持與溫暖。籌備處三坪大空間所需的冷氣與基本設備,多是教會與弟兄姊妹愛心奉獻而來。她感謝神的供應,也感謝許多默默扶持的信徒。
嗎哪書房倒塌後,劉明足長老夫婦歷經艱難,但她感恩地表示,在這段過程中,許多「天使」般的朋友和弟兄姊妹主動關心、支持他們,為他們禱告,成為極大的安慰與鼓勵。
她回憶,有位朋友曾問她:「如果不做書房,你會想做什麼?」她沉思片刻,回答:「我還是最喜歡做書房的工作。」這位朋友聽後深受感動,也表達願意支持她持續走這條路,讓她備感溫暖與肯定。
從最初僅三坪大的重建籌備處,到如今擁有四層樓、92坪的新空間,劉長老說,這完全超出他們的想像與期待。整個尋覓過程中,有許多弟兄姊妹如天使般來看望他們,為他們代禱。她相信,這是神成就「超過所求所想」的應許。
目前,新址的一、二樓規劃為賣場,一樓已正常營運,二樓仍在補貨中;三樓未來將開放給教會或基督教機構作為小組聚會空間使用。
在書房立起十字架的那天,有位牧師對他們說:「神會調動萬有,事就這樣成了!」劉明足也坦言,雖然現階段的營運尚不足以完全支應房租,但她仍深信,書房會在主的帶領下,一步一步走向穩定與復興的道路。