◎胡慧馨
無論搭乘復古的觀光公車，或悠閒走在磚砌的人行道上，看到十八、十九世紀保存完好的舊城區，和身著殖民時期服飾、穿梭在路上的導覽員，即可感受亞歷山卓（Alexandria）富藏底蘊的歷史人文。
位在波多馬克河沿岸的亞歷山卓，1791年曾被喬治‧華盛頓劃入首都華盛頓特區，經過155年才又歸為維吉尼亞州。因臨近國防部五角大廈，住民大多是美國聯邦政府、國防部的員工、軍隊或為這些部門提供服務的企業員工，工業以釀酒、化工、木材加工為主。
提及該市的淵源，最早到此的是英國探險家約翰‧史密斯。十七世紀蘇格蘭移民約翰‧亞歷山大自英國船長手中買下這塊地。十八世紀中葉，為紀念擁有500畝地的大地主菲利普‧亞歷山大二世（Philip Alexander II），州議會設立城鎮，並於1779 年命名為亞歷山卓。
第三座歷史老城亞歷山卓
殖民時期的亞歷山卓，是知名的煙草港口，也是美國最大的黑奴交易市場之一。由於比鄰首府，內戰時為了華盛頓特區的安全，北軍將該市作為運輸和醫護中心。現今亞歷山卓是美國第三座歷史老城，與首府隔河相望。
老城區最重要和最熱鬧的主街是「國王街」（King Street）。街底是靠河的遊艇碼頭區，可搭渡輪到對岸的華盛頓特區及「國家港口」，街頭是捷運車站。中間段的街道處處充滿昔日英國風情，有許多特色手工藝品店、服飾店、冰淇淋店、咖啡廳、餐館和具有歷史意義的建築。
該市知名建築有高約102公尺，兼具新古典、羅曼復興式、哥德復興式、新文藝復興式風格的喬治‧華盛頓共濟會國家紀念堂（George Washington Masonic National Memorial），及其他與喬治‧華盛頓相關的景點。
政經中心轉身為藝術重鎮
如1796年由英國人約翰‧蓋茲比承租打造的蓋茲比酒館（Gadsby’s Tavern），就讓原本平凡的酒館徹底改頭換面。頗有生意頭腦的蓋茲比將一樓規畫成高級餐廳，二樓作大宴會廳，三樓為高檔酒店，另外還有14個房間作為城市旅館。當時住在不遠的喬治‧華盛頓曾多次到蓋茲比酒館喝酒用餐和慶祝生日；1798年還在酒店的台階上檢閱軍隊。
1801年，湯馬斯‧傑弗遜在此過夜，在宴會廳舉行第三任總統的就職宴會。第二任總統約翰‧亞當斯、第四任總統詹姆斯‧麥迪遜，還有第五任總統詹姆斯‧門羅，幾位美國開國元勛都是這裡的座上賓，甚至1824年，法國拉法葉侯爵（Marquis de Lafayette）訪美期間也在此參加慶祝活動。可見該館是當時政治、經濟和社交中心。
1808年，蓋茲比搬離後，酒館多次易主，二十世紀才贈給亞歷山卓市政府，作為博物館和餐廳使用。
另一棟特別的建築是一、二次世界大戰作為魚雷工廠的「魚雷廠藝術工坊」。隨著二戰結束，這座製造過九千多枚魚雷的兵工廠曾改為儲藏物料的倉庫。1969年，亞歷山卓市將其買下成立藝術工坊，並在1974年對外開放。由於全年都有藝術活動和相關節日，已是美國的藝術重鎮。
南北戰爭爆發導火線城鎮
美國南北戰爭起因複雜，但最核心的關鍵是支持奴隸制的南方各州，為擴張奴隸制的規模，不惜威脅林肯總統，揚言脫離美國聯邦，加劇雙方政治立場的對立。至於造成南北戰爭爆發的重要導火線，則是1859年發生在哈波斯費里鎮的軍械庫暴動。
位於西維吉尼亞州的哈波斯費里鎮（Harpers Ferry，原意為哈波斯渡口），地名可溯及十八世紀在此建立渡輪生意的磨坊工人羅伯特‧哈波。隨著喬治‧華盛頓在此招募數百名技術工人，與麻州的Springfield同時發展機械式的聯邦兵工廠與軍械庫，才奠定該鎮的重要性。
十九世紀初時，向法國購買密西西比河以西土地的傑弗遜總統，曾在派遣私人秘書路易斯到西部勘查前，要他先到此處購買武器；在歷時三年的探險完成後，「開拓西部交通」成為舉國關切的議題。自此，處於東西交通樞紐，原有波多馬克河、仙南度河水運的哈波斯費里，因著切薩畢克灣（Chesapeake Bay）通往俄亥俄（Ohio）州的C&O運河的興建，巴爾的摩（Baltimore）通往俄亥俄州的B&O鐵路和溫徹斯特與波多馬克鐵路的峻工，有近三十年的黃金歲月。
然而這場運河與鐵路的競賽，除了缺錢、缺工導致運河施工進度比鐵路晚了8年，後來也證明運河的發展始終不敵鐵路速度更快、價格更便宜的現實。內戰前，該鎮除了原有的軍火工業，木材、麵粉、棉花、皮革與冶鐵等新興工業也陸續進駐。當廢奴與蓄奴支持者間的衝突日益升高，該鎮亦成為兵家必爭的戰場。
反奴運動起義功敗垂成
在國家史蹟公園發行的官方地圖導覽中，一篇有關哈波斯費里鎮，名為「他們都經過這裡」的圖示，即可說明該鎮歷史定位的重要性。畫中人物有華盛頓、傑弗遜總統；探險家路易斯、支持蓄奴的南軍邦聯陣營戰將、反蓄奴制的北軍聯邦將軍與林肯總統；還有黑人民權領袖杜波依斯（W. E. B. Du Bois）等，而站在最前方、手握長矛的正是1859年攻佔軍火庫，引發暴動的約翰‧布朗（John Brown，1800-1859年）。
這位被北方廢奴者當成英雄，遭南方奴隸主視為恐怖分子的人權運動者，可說是「美國19世紀最具爭議性的人物」。生長在白人家庭的約翰‧布朗，從小目睹黑奴遭到殘酷虐待，對蓄奴制度非常反感。加上年輕時，認識的反奴長老會牧師遭到槍殺，自此投身廢奴運動，一面擔任皮革工人、農夫、牧場管理與牲口交易商人，一面參與地下鐵路（Underground Railroad），幫助逃亡的黑奴獲得自由。
1855年，破產的約翰‧布朗前往堪薩斯州參與反奴運動，還與隊友殺死五位蓄奴支持者。4年後，他與18位隊友攻佔哈波斯費里的軍火庫，最後遭到逮捕，旋即處以絞刑。雖然領導的起義行動功敗垂成，但對1861年爆發的南北戰爭卻有深遠影響。
內戰期間流行的一首《約翰‧布朗之軀》進行曲，就是以他為名。期間，南方組成的邦聯軍與北方聯邦軍多次在哈波斯費里交鋒，小鎮八度易手，最後淪為焦土。
戰後，一群曾為奴隸的非裔，因無謀生技能，來到形同廢墟的哈波斯費里。好幾位白人牧師旋即前來教導他們適應新生活，其中在教育上貢獻最大的是來自新英格蘭浸信會的白人牧師內森‧庫克‧布拉克特（Nathan Cook Brackett）。他與妻子和其他老師在該鎮建立全美第一所種族混合的學校，不僅教導非裔青年識字、讀書、謀生技能，也引領他們投身教育事業。1867年，在緬因州商人史多爾（John Storer）的慷慨捐助下，該校擴大規模，定名史多爾學院（Storer College），造就不少非裔教師與民權人士。
1906年，為爭取非裔公民權利和政治平等，發起「尼加拉運動」（Niagara Movement）的非裔民權領袖杜波依斯（W. E. B. Du Bois）曾在史多爾學院召開非裔大會，建立黑人民權運動的新里程碑。
國家史蹟公園賞人文自然景觀
到哈波斯費里鎮，須先搭乘接駁車上山。曾在十九和二十世紀遭遇十次水患的此鎮，現今人口不到300人，卻是一座經過多次修復，戮力保留舊時風格的實體博物館。
從上城史多爾學院往下城走，可到傑弗遜總統曾經俯瞰山水的傑弗遜岩，經過古味濃厚的商店、老屋、歷史博物館，再到曾為起義據點的約翰‧布朗堡（John Brown’s Fort）、軍械庫的運河小道、紙漿廠遺址。
自然愛好者可以沿路到「The point」景點，從西維吉尼亞州遠眺馬里蘭州和維吉尼亞州，及觀看波多馬克河與仙南度河的匯合處，或沿著鐵道橋旁的棧道到對岸看景。喜歡登山的人，可爬馬里蘭高地到「懸崖步道」鳥瞰全鎮，或到多條步道健行、騎自行車、攀岩、釣魚和野餐。
另外還可參觀路易斯到美國西部探險的遠征船，或走上坡路找餐廳、旅館，再到聖約翰聖公會教堂的廢墟，內戰中倖存、象徵美國是早期愛爾蘭移民大熔爐的聖彼得羅馬天主教教堂（St. Peter's Roman Catholic Church）。至於年代久遠的哈波斯費里車站，目前有美國國鐵（Amtrak）和馬里蘭區域通勤鐵路列車停靠。
美東這些富涵歷史意義的古城，最值得借鏡參考的是，所有的景點，無論大小、重要與否，都會考量旅者知性的需求豎立解說牌，簡介歷史的源由，還會定期整修建物，提供乾淨的衛生設備和完善的餐館休憩區。這股對歷史文物、古蹟的崇敬精神，讓遊客在回顧前人史蹟，汲取前人經驗之餘，更能從舒適宜人的環境，找到邁向未來的力量與靈感。
