【編譯余友梅/報導】美國肯塔基州萊辛頓市(Lexington)13日接連發生兩起槍擊事件,一名男子先在藍草機場(Blue Grass Airport)開槍打傷一名州警,隨後逃往里奇蒙路浸信會(Richmond Road Baptist Church)再次開火,造成2死2傷,其中牧師及其女婿重傷,師母及牧師一名女兒死亡,嫌犯最後遭警方擊斃。肯塔基州州長和州檢察長呼籲為案件相關受害者祈禱。
據萊辛頓警察局長勞倫斯.威瑟斯(Lawrence Weathers)說明,當日上午11時36分,嫌犯蓋伊.豪斯(Guy House)在機場附近遭州警攔查時開槍逃逸。警方表示,攔查行動是根據車牌辨識系統發出的警示訊號進行。
嫌犯教會內再次開槍遭擊斃
不久後,槍手駕車行駛 9 英里後,在貝洛伍德大道(Belleau Wood Drive)偷了另一輛汽車然後前往里奇蒙路浸信會。美國《太陽報》報導,嫌犯約於下午12時30分左右到達教會,當時教會正在舉行愛宴。
兩位教會姊妹接受《 里奇蒙先驅領袖報》(Lexington Herald Leader)訪問時表示,她們當時正在教會的地下室做飯,槍手突然闖入,要求見一位在教會做禮拜的女子,她是槍手孩子的母親(即安吉兒.盧瑟福Angel Rutherford)。當她們告訴槍手她不在時,槍手回答說:「好吧,那總得有人死吧」,然後就開了槍。
現場有4人中彈,其中72歲的貝佛莉.古姆(Beverly Gumm)與其34歲的女兒克莉絲汀娜.科姆斯(Christina Combs)當場身亡。貝佛莉為教會牧師傑利.古姆(Jerry Gumm)之妻,有8名子女。她躲過了凶手的第一槍,但第二槍擊中她的胸部,導致死亡。她的女兒克莉絲汀娜是5個孩子的母親,其中一個才 6 個月大,計劃於12月從護理學校畢業。豪斯是在走出教會後,開槍打死了克莉絲汀娜。
隨後豪斯開槍攻擊傑利牧師,以及克莉斯汀娜的丈夫蘭迪·科姆斯(Randy Combs),導致他們身受重傷。後來警方趕到現場並與嫌犯交火,最後三名警員將其擊斃。下午12時56分,驗屍官奉命趕到教會。
貝佛莉的女兒黛西 (Dasey) 和史塔.盧瑟福 (Star Rutherford,亦作Star Jones) 在歹徒犯案時正在教會並目睹了槍擊過程,她們告訴《ABC電視台新聞》(ABC News),嫌犯的目標是她們的家人,特別是她們的妹妹安吉兒,戴西說:「他來這裡找她。」安吉兒與豪斯有三名子女,目前都已成年,最小為18歲,其中一名女兒有重度障礙。
傑利牧師當天案發前才結束講道,信眾們紛紛在他中彈入院搶救後,於他的臉書留言代禱。
兩名傷者是被緊急送往肯塔基大學醫院接受治療。史塔在臉書寫道,13日蘭迪就已甦醒,而傑利牧師「手術後至今尚未清醒,仍處於鎮靜中」。攔查遭襲的州警目前也情況穩定。
史塔案發後於臉書悲痛發文:「你們大多數人都知道,我今天在里奇蒙路浸信會失去了我的母親和妹妹。藍道醒來了,感謝你們的祈禱與記念。」她在文末附上一張母親懷抱小孫子的照片,令人動容。貼文下,友人留言安慰:「為你祈禱!若你需要任何幫助,我隨時都在!」
史塔形容,她的母親是一位「熱愛上帝的忠實教會成員」。黛西說,她們母親的「愛的語言」就是幫助那些不幸的人。
費耶特郡(Fayette County)驗屍官加里.金恩(Gary Ginn)表示,教會裡大多數信徒都有親戚關係或是多年友人,他們是一個非常緊密的群體。」
嫌犯有長期犯罪紀錄
據警方確認,嫌犯名為蓋伊.豪斯,曾是一名滿懷抱負的饒舌歌手,但有長期犯罪紀錄,並有精神健康、藥物和憤怒問題史。槍手在致命襲擊發生前幾週,曾在臉書貼文中辱罵他三個孩子的母親安吉兒。豪斯的前女友申請了保護令,豪斯原本14日要出席一場家庭暴力聽證會,孰料在前一天卻犯下此慘案。
肯塔基州州長安迪.貝希爾(Andy Beshear)在社群平台X發文,呼籲民眾為受害者祈禱,並感謝警方快速回應。
州檢察長羅素.柯爾曼(Russell Coleman)則感謝第一線應變人員的努力,強調將協助相關單位完成後續調查,並指出:「今天,暴力入侵主的殿堂。這再度提醒我們,執法人員每日面對的,是多麼危險的環境。」
藍草機場當日短暫關閉部分設施以利調查,目前已恢復正常營運。當地警方聯合FBI與ATF等聯邦機構持續調查案情發展。(資料來源:NBC News, Christian Post, CBN News)