【編譯余友梅／報導】面對英國日益嚴重的「衛生貧窮」（hygiene poverty）問題，倫敦聖墓教堂（Holy Sepulchre London）牧師尼克．莫特謝德（Rev Nick Mottershead）發起「倫敦市衛生銀行」（City of London Hygiene Bank）活動，5年來協助超過2萬名缺乏個人衛生用品的弱勢者。儘管規模有限，他堅信：「一支牙刷、一份盥洗包」的行動，能為人們帶來真正的尊嚴與改變。

所謂「衛生貧窮」（hygiene poverty），是指個人或家庭因經濟困難，無法取得最基本的個人清潔用品，例如牙膏、牙刷、衛生棉、沐浴乳、洗髮精、除臭劑等。這不僅影響身體健康，更可能導致羞恥感、社交隔離、影響學習與工作表現，甚至造成心理創傷。

根據英國慈善機構In Kind Direct最新調查，英國近五分之一的成年人正處於這種狀態，比去年增加近100萬人，其中四分之一的家庭還有未成年子女，情況日益嚴峻。

衛生銀行：離開教會倉庫的社區援助

聖墓教堂位於倫敦市中心，是一座歷史悠久的英國聖公會教堂。5年前，該教會成立「倫敦市衛生銀行」，目前由尼克．莫特謝德牧師統籌。他強調，衛生銀行不直接向個人發放物資，而是與學校、庇護所、家庭支援中心和其他慈善機構合作，由前線工作人員將必需品送到真正需要的人手中。

截至目前為止，這項行動已捐出36噸物資，僅2024年就超過11噸。義工們將收到的物資分裝成「衛生用品包」，內含基本清潔與個人照護用品，由合作單位轉交給受助者。

一份用品包，重拾一份尊嚴

莫特謝德指出，接受支援的人來自各種背景，包括單親家庭、癌症病患、接受照護的身心障礙者，以及遭遇家暴的女性。他回憶，一位受助者曾含淚表示：「這讓我知道，有人關心我，不只希望我安全，還希望我活得有尊嚴。」

他也提到，一名青少年因家中沒有除臭劑與牙膏，長期拒絕參加學校社團活動，甚至請假不去上課。這些看似小事的缺乏，對一個人的身心與社會連結可能造成長遠影響。

企業與社區攜手響應

該行動吸引多家企業響應捐贈，社區也設有物資收集箱，義工們協助整理與包裝，將用品分成適用於不同年齡與性別的配套包，再由合作單位轉交。

「我們不會一下子解決整個倫敦的問題。但我們可以幫助一戶家庭、一所學校、一位需要幫助的人。這就是希望的起點」，莫特謝德說。

衛生，是一項人權

他強調，清潔不該是特權，而是基本人權。「一份衛生用品包不只是物資，而是能夠參與生活的門票。這關乎孩子是否敢舉手回答問題，女性是否能安心上班，人們是否能有尊嚴地走進社區。」

莫特謝德呼籲更多社區、教會與企業加入，「我們的任務就是，確保沒有一個人因為缺少牙刷或肥皂而失去信心與尊嚴。」（資料來源：Premier Christian News）