◎莫非（創世紀文字培訓書苑主任）
在聖經路加福音第十八章中，那位寡婦的故事成為忍耐得勝的最佳範例。但是她的忍耐和堅持，是憑著什麼呢？憑她被一個信念所驅使或支撐，就是相信在所遇見令人絕望的環境後面，一定有什麼是超越她現狀的存在。因此，她能夠在現實的艱難中不斷呼求。她相信生命的價值超過眼前的苦難，不讓困境定義她的存在。
這位寡婦所處的情境，是一個典型的弱勢角色處境：孤苦無依、被人欺凌、在社會邊緣掙扎。這是外界對她的看法。然而，她不讓這樣的處境定義自己。相反地，她相信被奪去的，正是她應該擁有的。被剝奪的尊嚴和公義，成為她繼續呼求和堅持的動力，幫助她忍受現在遭遇的邪惡。這寡婦為我們提供了信心的最佳示範：不要讓現狀定義你，而是用信心來定義你的現狀。
她的故事也告訴我們，在基督徒的信仰中，現實之外還有一個更高的真實，那真實就是神。這位不義的法官最終屈服於寡婦的堅持，並非因為他被公義感動，而是被她的毅力打敗。耶穌用這個故事提醒我們：如果一個冷漠的法官尚且因堅持而動容，何況是那位關愛我們的神呢？
對神的認識影響信心深淺
耶穌接著說：「上帝的選民晝夜呼籲他，他豈會延遲不給他們伸冤嗎？」（路加福音十八章7節）
這問題對基督徒而言至關重要，包含兩層面向：
1.神會不回應我們的禱告嗎？
2.神的回應會遲延嗎？
首先，神會回應嗎？你所認識的神是怎樣呢？你是否相信祂一定回應你的禱告呢？
老實說，我們對一個人的信任，常建立在我們對他的認識有多少。對神也是如此。對神的信任，來自我們對祂的認識。我們是否相信神一定會聽我們的禱告？我們對神的認識多少會影響我們的信心深淺。
當我們默想神的性情，要問自己：神是慈愛的嗎？是嚴厲的嗎？還是遙不可及，把地球像鐘錶一樣設好，讓它自己去轉動？還是親密地看顧我們的生活？神是大能的主，但祂是否也在乎渺小的我？還是，神會在患難中讓我們自生自滅、不聞不問？這些問題會影響我們是否願意全然依靠祂。
如果你相信神是美善，你就會尊榮神在你生命中的權柄和能力。這個認識很重要，因為這會影響我們面對生命的態度：不是看自己能做什麼，而是看神對我們的託付是什麼？來到這世上的目的又是什麼？然後我們所做的每一件事都在反映神創造我們的目的。
對神的認識越多，我們的信心就越穩固。神是聖潔的神，是全能的創造者，是慈愛的供應者，也是永恆的救主。祂是永生神，是萬軍耶和華，是平安，是磐石……這些屬性會成為我們信心的基礎，使我們在困境中擁有更大的耐力。相反地，如果我們對神有誤解，認為祂是嚴厲或冷漠的，則會削弱我們的信心。
大衛在詩篇就常稱神為「磐石」，這是他對神堅固不變的認識。因此，他能堅信神的應許。信心中的堅忍，便在於將我們的脆弱放在對神的信賴之中。
上帝的選民晝夜呼籲他，他豈會延遲不給他們伸冤嗎？
為何仍覺得神未回應呼求？
但是，為何我們時常感到神沒有回應我們的呼求呢？美國牧師提摩太‧凱勒曾說：「我們確信神，我們的天父，始終希望給孩子最好的。神或者會供應我們所求，或者會供應如果我們知道祂所知道的一切後，所作的要求。」
神的回應往往符合祂對我們最好的安排。當我們能以神的視角看待自己的過去、現在和未來，我們的祈求也會隨之改變。所以每次禱告只有兩種結果：神按照我們的請求回應，或神按照祂更大的智慧給我們所需。無論如何，祂總是會回應。
然而，我們經常感覺不到回應，是因為神的時間不等於我們的時間。在詩篇中，大衛稱頌神，因為神聽見他的呼求。
「耶和華是應當稱頌的，因為他聽了我懇求的聲音。」（詩篇二十八篇6節）
「我在急難中求告耶和華，向我的上帝呼求。他從殿中聽了我的聲音；我的呼求進入他的耳中。」（撒母耳記下二十二章7節）
這表明我們不僅要相信神，也要相信祂已經聽到，並且會按祂的時間回應。所以，在禱告中有兩種時間存在，一個是神的時間，另外一個是我們的時間。顯然神的時間不等同於我們的時間。在神的時間裡，神一定會回應；但是在我們的時間裡，我們卻感覺祂好像沒聽到我們的禱告。
神的時間不等同人的時間
我曾親身經歷一次神時間的印證。創文成立第12年時，首次舉辦創世紀文學獎。從徵稿開始，投稿數量始終不理想。我深感壓力，那一年沒有上路旅行，多了很多在後山谷中禱告的時間，於是我禱告：「神啊，神啊，希望有足夠質和量的作品進來，才能真正選拔出有專業水準的作品。」
因為是比賽性質，總不能參賽者通通有獎，因為想要選拔出優秀、能代表這時代精神樣貌的作品。如此，至少需要比獎項多25倍的作品才能算是一個有信譽的比賽。然而一開始進來的作品稀稀落落。
在截稿前一週，情況依舊緊張。同工建議延長徵稿期限，我拒絕了，認為這對主辦單位來說不合適，而這是神的事工，我們不好看就意味著給神不好看。於是我更用力地禱告：「神啊，這是你的事工，千萬不能讓最後的結果羞辱你的名！求祢讓稿件像雪片般從天而降吧！」
截稿前數天，開始有些作品陸續進入。到了最後兩天，同工驚訝地告訴我：「老師，下雪了！而且是『下大雪』，厚厚重重的雪片（稿件）從天而降啊！」最終，我們收到了超過所需數量的稿件，同工的收件花了整整一個星期才整理好。
這次經歷告訴我，神的回應總帶著一點懸念，需要有信心中的耐力來等候。這是神聖的延遲，在等候中更看到神的心意。正因為神的時間充滿未知，我們才要在信心中不斷忍耐。在等候中，我們更深體會到神的心意。
因此，主耶穌提醒我們，在任何不確定的時刻，當我們還在等待拯救時，要「常常禱告，不可灰心」。這意味著，信仰之路上必定會有灰心的時刻。祂特別強調「不可灰心」，是要我們堅持不懈地禱告，讓禱告成為我們的藏身之處，更成為我們生命耐力的泉源。
盼望你能抓住這樣的祕訣。
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