【編譯余友梅/報導】7月20日舉行的日本參議院選舉,共有三位具基督徒或牧師身分的候選人參選;其中,60歲、代表立憲民主黨參選的現任議員牧山弘惠(牧山 ひろえ,Hiroe Makiyama)順利連任,成為本次唯一成功進入國會的基督徒代表。
其餘兩位具有現任牧師身分的候選人,分別是代表日本維新會參選的神戶輝明(神戸 てるあき,49歲),以及參政黨提名的羅倫斯綾子(ローレンス綾子,55歲),最終兩人皆未能當選。
1位基督徒2位牧師參選
據NHK官網報導,牧山弘惠此次於神奈川選區參選,該選區共有16名候選人爭奪4個議席,競爭非常激烈,牧山最終獲得73萬1,605票,以第一高票當選。緊追在後的國民民主黨候選人籠島彰宏(Akihiro Kagoshima),僅以263票些微之差位居第二,自民黨候選人也只落後8,688票,顯示出此次地方選戰的激烈程度。這也是牧山自2007年首次當選以來,第四次晉身參議院。
牧山畢業於國際基督教大學(ICU)教養學部語學科,長年關注教育、家庭與民主參政等議題。她曾在參議院擔任倫理選舉特別委員長,推動將選舉權年齡下修至18歲,並修正海外投票制度;在厚生勞動省推動兒童福利制度改革,致力於「特別收養制度」(特別養子緣組)的立法修正,保障遭遇家庭困難或受虐待的孩童,讓他們能與養父母建立穩定的法律親子關係。她亦提出暫停徵收食品與燃油消費稅的主張,強調必須在通膨壓力下保障弱勢家庭的生活條件。此外,作為神奈川地方代表,她也積極關注港灣經濟與地區基礎建設,成功促成京濱港被選為國際戰略集裝箱港。
神戶輝明牧師稱受神呼召參選
相較之下,在比例代表制下,代表日本維新會參選的神戶輝明則未能當選。他在個人名義票中獲得18,541票,於該黨比例代表候選人中排名第十。但由於日本維新會僅取得四席比例代表議席,最終他無緣進入國會。
神戶輝明為現任牧師,目前於靜岡縣濱松市(浜松市)的恩典生命教會(Grace Life Church,グレイスライフチャーチ)擔任助理牧師(協力牧師)。自2014年按牧以來,他持續在該教會牧會,同時身兼社福與公益職務,包括擔任濱松市的保護司與静岡刑務所的志願面談委員。他在YouTube個人頻道中說明他代表日本維新會出馬參選,是因為該政黨禁止團體與企業獻金,僅接受個人獻金;這種政策允許政治人物擺脫羈絆,不涉及任何既得利益,可以自由地推動自己認同的政策,也使得他能夠光明正大地宣稱自己是牧師,這在政治上通常是禁忌,因為擔心會失去選票,尤其是有宗教團體背景的候選人,往往會避免強調這一點。他認為這次參選是出於「神的呼召」,為了讓年輕人擁有希望並重建社會而決定參選。
神戶輝明說明為何代表日本維斯會參選
羅倫斯綾子牧師得票率成長三倍
而來自參政黨的羅倫斯綾子同樣是現任牧師,她是宮城地區Arise & Shine(アライズ&シャイン)教會的牧者之一。該教會每週舉行崇拜聚會,由她與丈夫共同帶領,提供靈性與社區支援。
羅倫斯綾子在宮城選區出馬競選。該區僅有1席改選,共有7人角逐;羅倫斯獲得18萬1,773票,得票率為17.9%,僅次於立憲民主黨與自民黨候選人,排名第三。儘管未能當選,她的得票數相較於2022年已有顯著進展。3年前,她曾以參政黨候選人身分出戰同一選區,當時僅獲得5萬2,938票,得票率5.8%。此次成績幾乎成長3倍,顯示其在地方支持度明顯提升,亦反映參政黨近年積極擴張的基層動能。
此次參議院選舉結果,彰顯了信仰人士在公共領域中持續努力與現實挑戰並存的局勢。牧山弘惠的當選,不僅展現其長年耕耘的政治能量,也提醒社會,具有信仰價值的公共見證,仍可在多元與世俗的政治環境中獲得支持。而兩位牧師候選人的落選,亦點出基督徒參政在當代日本所面臨的限制與可能性。(資料來源:christiantoday.co.jp, YouTube)