【編譯余友梅／報導】美國俄亥俄州一名35歲的基督徒婦女誕下一個極具意義的男嬰——來自冷凍保存長達31年的胚胎，刷新世界紀錄，同時引發關於信仰、科技與生命價值的廣泛討論。

這名嬰兒名為塔迪厄斯．丹尼爾．皮爾斯（Thaddeus Daniel Pierce），於7月26日誕生。其胚胎最初由另一名基督徒婦女琳達．阿切德（Linda Archerd）於1994年透過「試管嬰兒」（體外受精，IVF）技術所孕育，當時她與丈夫順利生下一名女兒，餘下的三枚胚胎則被冷凍儲存。多年後，夫妻離異，琳達取得這些胚胎的法定監護權，並決定透過「胚胎領養」（embryo adoption）尋找合適的家庭接納與孕育。支持者認為這是為原本可能被遺棄的胚胎提供「活下去的機會」。在美國，這類程序通常透過胚胎銀行或具有基督教信仰背景的專門醫療機構來促成。

配對媒合後選定領養胚胎的基督教家庭

在由多間福音派教會共同創立的非營利領養機構──「夜線基督教領養」（Nightline Christian Adoptions）進行配對媒合後，琳達最終選定了林賽（Lindsey）與提姆．皮爾斯（Tim Pierce）夫婦——一對「已婚、白人且信奉基督教」的家庭，符合她所定的宗教與倫理條件。

胚胎後來由位於田納西州諾克斯維爾（Knoxville）的喜樂生殖診所（Rejoice Fertility Clinic）進行解凍與植入，該診所創辦人約翰．高登醫師（Dr. John Gordon）是一名改革宗長老。他主張，科技可以服務生命，而非取代，並強調「未被植入的胚胎」才是真正失去了生命機會。

現年35歲的產婦林賽試圖懷孕長達7年。產後她說：「孩子非常乖巧，我們能迎來這個寶貴的小生命，感到無比驚嘆與感恩。」

捐贈胚胎、現年62歲的琳達則受訪時告訴《麻省理工科技評論》（MIT Technology Review），這名新生兒的長相與他的姐姐十分相似。「當林賽給我發他的照片時，我首先注意到的是，他看起來多麼像我女兒小時候的樣子」，琳達說。換句話說，這個新生兒有一個30歲的姐姐，姐姐則有一個10歲的女兒。

全球「最年長冷凍胚胎」成功誕生案例

塔迪厄斯被視為全球「最年長冷凍胚胎」成功誕生的案例——過去紀錄分別為 27 年與 30 年。

Christianity.com專欄作家茱蒂．麥凱克倫牧師（Judy McEachran）針對這一事件撰文反思：「當生命的起始因科技而延後，它是否仍然承載著『上帝的形像』（Imago Dei）？上帝是否依然臨在於那被冰封多年的胚胎之中？」

她指出，這起事件提醒人們思考：科技並非取代上帝的作為，而應與信仰相輔相成。對基督徒而言，生命神聖無價，關注的不僅是「能不能」，更在於「是否應當以尊嚴與愛對待每一個潛在的生命」。她提醒信徒，生命的價值不應等到心跳或腦波出現才被承認，而是在受精那一刻便是上帝親自「編織」的生命，正如聖經所描述的「未成形的肢體」──即便在胚胎階段，也承載著上帝的形像。

胚胎冷凍神學立場各異

在基督宗教內部，對胚胎冷凍的立場存在分歧。天主教與部分基督教宗派主張完全反對胚胎冷凍；但許多福音派與改革宗信徒則謹慎支持，認為只要尊重生命的神聖性並符合救贖觀，胚胎領養便是一種合乎信仰的科技應用，重點是如何管理生命，而非否定它。

此案例展現了胚胎冷凍技術的極限，也讓醫界更確信，即使胚胎冷凍了很長時間，它依然能像短期冷凍的胚胎一樣，有很高的機會成功孕育出健康的寶寶。對許多基督教家庭來說，胚胎領養不僅能解決生育困境，更是落實「一切生命都該被珍視」信仰理念的具體行動。

她強調，真正的信仰挑戰不在於「能不能用科技」，而是「如何妥善使用科技而不違背上帝對生命的心意」。這提醒信徒與社會，在享受科技帶來可能性的同時，也需不斷反思如何讓倫理與信仰保持協調。

2024年，美國阿拉巴馬州最高法院裁定，冷凍保存的胚胎在州法律下具有「兒童」的法律地位。該判決源於一起冷凍胚胎意外受損的醫療糾紛，法院認為胚胎應享有與已出生兒童同等的法律保護。此舉隨即導致部分醫療機構暫停體外受精（IVF）服務，以避免法律風險，同時也引發立法改革的激烈辯論，使胚胎的倫理定位成為法律與信仰正面交鋒的議題。（資料來源：The Guardian, AP, Premier Christian News, Christianity.com, The Christian Institute）