【記者李容珍/台中報導】「兒童教育在我們教會是重中之重，雖然是賠錢的工作，但在上帝的國度裡卻是極為重要的栽培事工！」台中霧峰長老教會今年邁入111週年，宋承祐牧師在教會的「歷史文物展」中，對著牆上懸掛的歷屆兒童主日學夏季學校海報與兒童主日學教材，分享教會過去如何重視孩童工作，而當年的孩子，如今多已成為教會的長執。
宋承祐牧師是2020年來到霧峰長老教會牧會，雖未親歷早年事工，但從過去牧者留下的教育方針與完整資料中，他延續並傳承了這份心志。教會歷屆的夏季主日學海報上，都留有參與者的簽名，唯獨2021年的海報例外。回顧那一年，因疫情突發，政府臨時宣布禁止室內聚會，當時教會早已完成所有籌備與宣傳，連海報都已印製完成，主日學老師們便立刻召開會議，討論如何因應。
聚會暫停 孩子成長不會暫停
宋牧師說，雖因疫情實體聚會必須暫停，但是「孩子的成長不會暫停」。如果一、兩年都沒有關心，日子久了，孩子會漸漸離開信仰。所以，當時馬上改為線上聚會。
然而，線上兒童夏令營該如何舉行呢？當時老師們用心策劃，先依年齡將參加的孩子分組，再透過網路進行出題挑戰與闖關遊戲。他舉例說，小朋友可以在家幫忙掃地、做家事；年紀較大的孩子，則被鼓勵為父母煎一顆蛋。這些關卡讓孩子們在家中實際行動，父母也樂在其中。同時，老師們會在線上帶領孩子們一起讀經、聽故事、玩遊戲和禱告，使孩子們即使隔著螢幕，也能動手實作並經歷豐富的信仰活動。
他說，雖然疫情迫使教會臨時改為線上兒童夏令營，卻意外經歷極大的翻轉，更堅信上帝的工作，不會因為疫情而被攔阻，大家更珍惜人與人之間的關係，這也是疫情中大家學習的功課。
重建關懷站 社區兒主延續至今
他也指著一塊石頭回憶說，921大地震時，因教會後方正位於車籠埔斷層帶，教育館受損嚴重，被判定為全倒。當時鐘塔後方牆面上有一幅挪亞方舟的圖畫，在地震中隨牆倒塌，教會特地保留了一塊石頭作為紀念。
地震之後，台灣基督長老教會在重災區成立重建關懷站，霧峰長老教會便是其中之一。其中一項重要事工是週末兒童營，稱為「社區主日學」，每週六晚上聚會，專為社區孩童而設。這項事工一直延續至今，即使後來關懷站功成身退、劃下句點，社區兒童主日學仍從未中斷。聚會內容包括聖經故事、詩歌敬拜，深受社區孩童喜愛；同時，教會也為家長開設成長班，讓家長在送孩子參加教會時，也能一同受益。
宋牧師表示，不少家長在參加成長班後，進一步走進教會。8月17日，教會將舉辦福音茶會，邀請一對來自社區的夫妻分享見證。雖然信主後並非事事順遂，他們分別在病塌化療與經濟困難中，仍始終堅守對神的信心。
與原鄉教會57年情誼不變
展場還展出兩件原住民服飾。宋牧師說明，教會與姊妹教會──南投仁愛鄉馬烈霸長老教會友誼長達五十七、八年，馬烈霸長老教會是泰雅爾族的教會，雙方長年的友誼並未因牧師的更迭而改變，關係愈來愈好。所以，每年9月第一週主日，馬烈霸長老教會的傳道同工和弟兄姊妹都會來到教會，與他們一起敬拜讚美神。
他們每年也會去到馬烈霸長老教會。由於馬烈霸長老教會位於山上，每次暴雨產業道路就中斷，所以他們要到山下並不容易；他們到山上也要花三個多小時。雖然兩間教會距離很遠，但是他們很珍惜這份在上帝裡面的姊妹情誼。譬如，去年是馬烈霸長老教會70週年，霧峰長老教會小會的團隊專門前去祝福，一起同樂。
宋牧師表示，霧峰長老教會的母會是柳原長老教會，柳原長老教會於1898年成立，霧峰長老教會於1914年成立。當時霧峰名紳林獻堂為端正風俗，邀請大里長老教會傳道師來霧峰佈道和安排建堂事工。霧峰長老教會成立後，也陸續植堂三間（峰谷教會、郇城教會、吉峰教會），都是為服務當地需要而建立。
他常鼓勵弟兄姊妹說，不是因為歷史都是過去發生的事情就不重要，上帝藉由先知以賽亞跟以色列百姓說：「看哪，我要做一件新事，如今要發現，你們豈不知道嗎？我必在曠野開道路，在沙漠開江河。」（以賽亞書四十三章19節）上帝沒有忽略過去以色列的歷史，而且過去的歷史所帶來的重要意義，就是讓我們看見「上帝一直在掌權」。
宋牧師表示，教會今年的111週年紀念，將呈現弟兄姊妹從100週年開始到111週年手抄聖經全部集結的成果。每頁都有寫者和校對者的姓名，花了很多功夫。他隨手翻閱一頁說，就像姊妹們有些已經安息，但所留下的手抄聖經原稿，格外令人珍惜。由於使用紙張太厚，最後按照聖經目錄裝訂成七本為一套。
至於教會的音樂，宋牧師說，教會非常看重敬拜音樂，展場展示過去教會使用過的老舊風琴，以及宣教師過去傳福音所使用的手風琴，觀者可以想像早期宣教師邊彈邊唱邊傳福音的場景，令人動容。
歷經困境中學習謙卑
宋牧師表示，經歷世代更迭，教會很容易受到社會影響，對於要做什麼事，很容易著眼於利益導向，考量做這件事是否能讓教會復興，或是有無產生立即果效。但是，往往很多事情很難立即看到成果，不能因此就不看重，尤其孩子們的成長，是無法立即看見果效。很多人見孩子調皮搗蛋、難以教導，便認為投入孩童工作成效不高。可是只要不管他們，他們很快就會走偏。這也是為何教會看重主日學。在歷史的長河裡，我們現在所做的事情就是投資在上帝國，當孩子長大，成為教會的中流砥柱，也會成為社會上具有影響力的人。
他說，霧峰教會的一名幹事，在921大地震中被埋長達11個小時，原本搜救隊因為一直找不到人想放棄，但是她的阿嬤不放棄，一直拜託搜救隊尋找，最後幸運獲救。
霧峰長老教會曾遭遇兩次困境，每個人的老我生命都死過幾次，但讓大家學到謙卑，不忘從過去到現在，我們都要朝著上帝國的方向前行。
宋牧師表示，教會會隨著時代前進，雖然形式與作法可能有許多改變，但唯一不變的思考是：我們所做的，是否符合信仰價值。教會111週年慶活動，也帶領孩子們去台南太平境長老教會和東門巴克禮紀念教會尋根，認識早期宣教士在這片土地上的足跡，了解他們如何深耕這塊土地，為這塊土地犧牲奉獻，並思考我們今日能從宣教士的生命見證中學到什麼。
111數字別具特殊意義
文物展中，也能看見弟兄姊妹的大團圓簽名，成為感恩與見證的記號。適逢教會111週年，宋牧師指出，「111」這個數字別具意義。它不僅是歲月的里程碑，更時刻提醒我們所信靠的，是聖父、聖子、聖靈，三位一體的真神。如同「一」所代表的獨一與合一，我們堅信獨一真神的全能、權柄與慈愛，並在祂合一的心意中，使教會得以建立與前行。
他說，這111年來，教會學習以信心仰望神的帶領，以盼望持守祂不變的應許，以愛心實踐祂捨己的教導。在三一真神的保守與賜福下，歷代弟兄姊妹得以同心、同行、同工，並手牽手、腳並腳，持續在這片蒙福的土地上，為祂作榮美的見證。
