【編譯余友梅／報導】已故美國加州太陽谷（Sun Valley）恩典社區教會（Grace Community Church）主任牧師約翰．麥克阿瑟（John MacArthur）的兩個兒子──馬特．麥克阿瑟（Matt MacArthur）和馬克．麥克阿瑟（Mark MacArthur），於8月23日在父親的追思禮拜上深情追憶父親。
馬特回憶了幾段與父親的臨終對話。他說，父親再三向四個孩子表達愛意，並說：「我愛你們到永生，而不是僅止於死亡。」除了馬特和馬克，麥克阿瑟牧師還有兩個女兒，瑪西（Marcy）和梅琳達（Melinda）。馬特補充說：「他對我最後的叮嚀是：『兒子，要忠心！』他沒有說『去寫書』，也沒有說『去當某個特會的主講人』，他只說：『要忠心。』」他深切期盼馬特在信仰與事奉上持守到底，為主忠心。
接著，麥克阿瑟牧師並引用《哥林多前書》十五章55至57節的經文來堅定宣告：「死啊！你的毒鉤在哪裡？我感覺不到毒鉤，恩典已經戰勝了我罪惡的心。」他最後藉此表達對救恩的確據，與無懼死亡的信心。
恩典力量能驅散罪惡
馬特說：「這是何等恩典！恩典是最大的力量，因為它能驅散罪惡，一切全是出於恩典。我是不配的，卻蒙恩得以親見子孫滿堂，我也祈求你們都能忠心到底，走完美好的路程。」
他並讚揚父親說：「即使身處最深的恐懼陰影中，他仍如同一根堅固的柱子般屹立不搖：堅定而毫不退縮，持守信念到底。」
馬特語帶哽咽地向與會者說：「父親在最後的日子裡，展現了特別的勇氣與信心。他頭腦清醒、極其勇敢，是慈愛的丈夫、父親與祖父。他的決心從未動搖。那位在講台上如獅子般威嚴站立，勇敢宣講真理的人，在生命的終點前，也以同樣的勇氣面對永恆。」
兒子最痛苦又最喜樂地禱告
據《基督郵報》（The Christian Post）報導，馬特在約兩個半小時的追思禮拜中，代表家人發表了長達20分鐘的悼詞。馬特提到1992年的一場家庭車禍，差點奪走母親派翠西亞（Patricia）的生命；有一次，麥克阿瑟牧師為小兒子馬克可能罹患致命的腦瘤，而擔心不已。
在馬特結束悼詞，歌手茱比蘭特．賽克斯（Jubilant Sykes）準備上台獻唱時，馬克卻突然走上講台，並出人意料地也發表了長達15分鐘的悼詞。
馬克在台上致悼詞時形容父親有趣、聰明、風趣，生活「複雜但不混亂」。他指出父親熱愛運動，並將其競爭精神轉化為「挖掘聖經內涵不可阻擋的渴望」。
他回憶父親在書桌前閱讀、學習聖經的形象，對他相當有啟發性。他專注於「最重要的事，並一以貫之」的紀律，令他心生效法。父親向他解釋了腓立比書一章21節：「因我活著就是基督，我死了就有益處」，從麥克阿瑟牧師的角度來看，這不是二選一，而是「對我來說，活著就是看見基督在祂的子民中，我若死了，就是看見我的基督」。
牧師問 18歲兒子：準備好面對死亡嗎？
馬克還提到自己18歲時，父親曾問他：「你準備好面對死亡了嗎？」這是他第一次認真思考自己是否預備好迎接死亡，那次對話對他產生了深遠的影響。
馬克說，當父親在加護病房裡「非常痛苦」時，他也反問父親同樣的問題。父親回答：「是的，我累了，這段路太漫長……我幾乎說不出話、不能唱歌，也再也無法講道。我渴望呼吸天上的空氣，我渴望見到基督。」馬克又問父親，是否希望他和馬特一起為他禱告，「求上帝帶您回天家？」父親回答說願意。馬克說：「於是在他歸主之前的那個週六，我和馬特站在父親身旁，為他獻上也許是一個兒子能說出的最痛苦卻又最喜樂的禱告：『天上的偉大的神啊，請接祢的僕人回家。』」
最後，馬克向會眾發出挑戰：「你們準備好見主面了嗎？」並強調除了耶穌，別無拯救；「因為天下人間沒有賜下別的名，我們可以靠著得救」（參《使徒行傳》四章12節）。
追思禮拜中，還包括麥克阿瑟牧師本人對基督徒在天堂「與上帝保持不間斷的團契」的期待與反思。其他在追思禮拜上致辭的牧者包括約翰．派博牧師（John Piper）、阿利斯泰爾．貝格牧師（Alistair Begg）、辛克萊．B．弗格森牧師（Sinclair B. Ferguson）和瓊尼．厄爾克森．塔達牧師（Joni Eareckson Tada）等人。
留下 3600篇講道 每週數百萬人下載
麥克阿瑟牧師於7月14日因肺炎住院後安息主懷，享壽86歲。兩年來，麥克阿瑟牧師的健康狀況一直不佳，2023年，他在長達1小時的講道中，因呼吸困難而送醫。他的心臟植入了4個支架，更換了主動脈，也接受了肺部手術。
當時麥克阿瑟牧師形容自己的健康問題是一場「長期的圍困」，讓他牧會的最後幾年格外艱難，但這並沒有削弱他盡力服事、持續工作的渴望。
2024年11月24日，麥克阿瑟進行最後一次公開講道，儘管遭受身體上的痛楚，他仍然表達了對上帝的感激。
麥克阿瑟牧師在恩典社區教會牧會56年，他在「賜你恩典」事工的資料庫中有超過3,600篇講道，每週有數百萬人下載。
麥克阿瑟牧師的遺族包括妻子派翠西亞、4名子女、15名孫子女與9名曾孫。他的一生，不僅影響了美國教會，也在國際間留下深遠的屬靈影響。（資料來源：Premier Christian News, Christian Post,julieroys.com,gty.org）
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