◎陳曼玲（自由撰稿人）
你是否煩惱應該選擇容易找工作的專業，還是追求自己的夢想？做什麼才是你的天職或呼召呢？
我們因為無法預知未來，所以面對抉擇時常有不安。然而，人生下來是為了認識創造我們的上帝。而尋找工作或方向，可以是一段探索真實自我的漫長過程。不管是為了地上的工作，或天上來的呼召，上帝都希望我們因喜愛祂的智慧，來汲取上帝擺在我們心底的答案（參箴言二十章5節；詩篇三十七篇4節）。
上帝才是為孩子開路的大牧者
我在美國的教育研究所讀了許多教育理論。當我想照「書」養育我的第一個孩子時，心裡有時不安，總覺得自己沒有按照「正確」的方式教養孩子。我的理想或完美主義也無形中影響了孩子。
老二在美國出生後，我辭職回家陪伴孩子，當時信主已經十多年的我，希望照「主」養孩子，就是學習多為他們禱告，而不要出於擔心而強迫他們該做什麼。
我漸漸體會到，我的孩子做得好，是上帝的恩典；而我虧欠孩子的地方，上帝能以恩典來彌補。我從陪伴孩子成長的過程中，看到自己因求好心切造成孩子的心理重擔；而我學著為孩子代禱後，上帝總是安慰我不要灰心，使我能鼓勵孩子重新面對挑戰。
神創造每個孩子個性志趣不同
我從兩個孩子身上看到上帝創造每個人的個性、志趣各有不同。即便家庭教育對人格發展有所影響，但上帝才是那個賜給他們天份、為他們開路的大牧者。
舉例來說，我的女兒從小沒上過學校以外的美術班。但在疫情期間，她在家裡畫圖解悶，兩年下來大有進步，後來參加展覽得了獎。我以記者身分採訪她時，問她的繪畫興趣是如何被啟發的？她的回答出乎我意料。她說「因為小時候母親讓她在地下室牆上亂塗鴉，她感受到自由創作的喜悅，所以就愈來愈喜歡畫畫」。這是上帝親自給她運用天份的喜樂，而當她去琢磨天份時，就發展出她的專長來。
而我的兒子則因一場車禍後，不能繼續大學學業。我和他心裡有很多的焦慮。當我讀到「他必像牧人牧養自己的羊群，用膀臂聚集羊羔抱在懷中，慢慢引導那乳養小羊的。」（以賽亞書四十章11節），我心靈的眼睛似乎看見一幅圖畫：一隻軟弱的母羊，無法拉拔她受傷的小羊，於是她呼求好牧人主耶穌。
主耶穌扶起母羊，母羊信任好牧人而甘心把孩子交託給主耶穌，祂就抱起小羊往前走，並柔和招呼那母羊來跟隨。當母羊緊跟在主耶穌身後，就看見主耶穌如何安慰醫治她的小羊。
後來兒子在疫情後走出封閉，感謝許多聖徒們的禱告使他覺得被愛，自己也願意更多向上帝禱告。他用繪畫慢慢地療癒心傷，畫出了一本童書來表達主耶穌的溫柔與醫治。
我年輕時對工作的選擇也充滿迷惘，信主後也不懂何謂屬靈恩賜與呼召。但人生漫漫路程無法一次到位，屬靈上更是透過一次次的苦難與困惑，靠著上帝愛的恩典，以芥菜種的信心，抱著上帝應許的盼望而慢慢地成熟長大。
當你體會到自己正活在上帝恩典的海洋中，就會學著謙卑代禱，把孩子的需要帶到上帝面前，不隨從世界的價值觀、靠自己的聰明去掌控孩子的前途，而學習以觀察、詢問、聆聽、和鼓勵，靠上帝來以身作則成為孩子的祝福（參箴言二十章7節）。
禱告求主賜下祂的眼光，但不當孩子的主
我求上帝給我愛，能看見並欣賞孩子的亮點，並提醒自己不要做他們的主。當孩子有疑惑，我邀請他來禱告，求上帝親自啟示他。當他做得好，我們一起感謝把榮耀歸給上帝，使他謙卑不驕傲。當他遭遇挫折時，我求上帝透過我對他說鼓勵、建造和安慰的話語，或是安靜地擁抱他，與他一同忍耐度過。
聖經中所羅門王謙卑跟神求智慧來治理百姓。上帝就喜悅他，不但賜給他空前絕後的智慧和悟性，也把他沒有求的富貴和尊榮一併賜給他（參列王紀上三章6-14節）。我想這是所羅門聽從了父親大衛的教導：「你當心裡思想，耶和華你–神管教你，好像人管教兒子一樣。你要謹守耶和華–你神的誡命，遵行祂的道，敬畏祂。」（申命記八章5-6節）
這啟發我告訴自己和孩子「先求上帝的國和義」，祂會加給我們所需要的。」應用在生活上，我們禱告尋求上帝的平安，以及從祂喜愛祝福人的心意出發，然後按照自己喜歡使用的技能與獲得的機會，進一步去學習或發揮。
如何明白自己的使命和呼召？
透過求學或工作訓練可以獲得硬技巧（hard skill），例如寫程式或資料分析。而與人合作或解決問題等軟技巧（soft skill）則透過重複練習來熟悉。特別是當你靠上帝被鍛鍊出有愛心或毅力等能力，都是可轉移的技巧（transferrable skill），能帶到任何職場、服事或家庭中發揮。
因此我鼓勵孩子不管讀書或工作，甚至去當志工，都向上帝禱告求智慧與恩典，不僅磨練出可轉移的技巧，更因經歷上帝而結出聖靈的果子，就是能存到永恆的美好品格。
至於什麼是上帝對我的呼召？我參考波利斯(Richard N. Bolles)的《你可以不遷就：你的求職降落傘是什麼顏色？》(What Color is Your Parachute 2017: A Practical Manual for Job-Hunters and Career-Changers)一書，寫到分析自己的興趣和選擇職業或轉職、面試技巧等內容，作者並以基督徒的身分，談到什麼是上帝的呼召。
總結該書來說，想要知道自己的使命呼召，先來順服上帝在聖經中已經啟示的旨意。例如「凡事謝恩，這是上帝在基督耶穌裡向你所定的旨意」（帖撒羅尼迦前書五章18節）。當我們在小事上忠心地學習後，上帝會一步步啟示我們更大的願景。
另外，波利斯說尋找呼召是不斷重複去忘掉（unlearn）屬世的思維，和重新學習（relearn）上帝的眼光的一個過程。
忘掉世界說：我們的使命要讓世人看見才算，而是學習仰望上帝的全知：要知道你的存在如同石子投在水裡，你無法預知可能帶來的漣漪影響。讓你的影響力因聖靈充滿而自然流出，即便是一個愛的微笑，也能給絕望的人活下去的勇氣；或因愛真理而拒絕與罪妥協，都是神聖的使命。
忘掉世界說：我要努力獲得成就，生命才有價值。而是學習凡事謝恩的態度：感謝上帝給我一口氣，我才能活著做事。感謝上帝給我機會一起去做各樣事，讓祂的名得榮耀，我的心得喜樂。
禱告：
天父上帝，讚美祢按照祢的形像創造我，呼召我認識祢。感謝主耶穌是我的好牧者，帶領我走義路並愈走愈光明──因渴望祢來煉淨我，而愈多發掘出真實又喜樂的自我，以及祢給我的天份和呼召。求祢給我愛祢、愛人、愛自己的心，這愛是從祢造給我的清潔的心，無虧的良知，真誠的信心所產生的（提摩太前書一章5節）。求祢使我因愛來跟隨祢，祢必信實地實現祢在我生命中的計畫。奉主耶穌基督的名求。阿們。
