【記者汪純怡/報導】美國「曉士頓西區基督教會」(WHCC)長老梁英振博士(Dr. Eugene Leong),10月2日在第四屆亞洲論壇影響力國際年會中指出,聖經明確指示,祖父母輩在信仰傳承中扮演關鍵角色,但當代教會卻鮮少有相關教導;他提醒,在宣教將福音傳往地極時,勿忘身邊的「耶路撒冷」,就是兒孫輩。確保兒孫未來都能與我們一同在天堂,是關乎永恆的重大使命!
梁英振博士同時也是傳承聯盟(Legacy Coalition)董事,於會中以「聖經式祖父母教養:傳承信仰遺產」為題分享信息。他首先指出,使徒行傳一章8節「但聖靈降臨在你們身上,你們就必得著能力,並要在耶路撒冷、猶太全地和撒瑪利亞,直到地極,作我的見證。」他對全球宣教充滿熱情,但也不忘「耶路撒冷」的重要性。
福音傳到地極 也勿忘身邊的兒孫輩
梁英振博士表示,在20年前他59歲那一年從職場退休,35年忙碌的職業生涯中,他仍和妻子積極參與華人教會服事,包括教導主日學、擔任執事會主席及為教會建堂募款等,但他始終感到沒有將最好的時間與精力留給上帝,因此決定提早退休,可以更多時間服事主。
退休後,他與妻子前往世界各地短宣,在退休後的12至13年,就前往中國大陸宣教30次,短則兩週,長則整個暑假。之後隨著進入中國進行宣教變得困難,從2013年開始,宣教重點轉向了越南,至今已前往越南10次,三週前,他們夫婦與教會成員才從柬埔寨和越南短宣回來。
梁英振博士說,他深愛到世界各地宣教,並明白將福音傳給未曾聽聞福音的人極為重要,然而在年會聆聽許多關於亞洲開拓教會與宣教的分享,聖靈感動他重新看見向「耶路撒冷」作見證的重要性,就正是指他最親近的家人,特別是孫輩,「我的孫子女,就是上帝託付給我的耶路撒冷」。
聖經賦予祖父母的屬靈教育責任
他引用申命記四章9節的經文:「你只要謹慎,殷勤保守你的心靈,免得忘記你親眼所看見的事,又免得你一生這事離開你的心;總要傳給你的子子孫孫。」許多人常認為,只需要將自己的孩子教好,然後由孩子再去教導他們的下一代。然而,聖經在此處直接將信仰傳承的責任賦予祖父母。聖經還有許多處教導祖父母如何行事,並且指出祖父母有必要將屬靈的教導和傳承帶給孫子女。
申命記中,「記念」與「不可忘記」不斷出現,提醒以色列人要將這些教訓內化;聖經也展現了一個清晰的跨世代信仰模式,如亞伯拉罕、以撒、雅各,祖父母就扮演著承先啟後的角色,將過去的信仰歷史與未來的世代連結起來;申命記七章9節就指出,這種永恆的影響力可以傳揚千代。
梁英振博士說,他是第二代華裔美國基督徒,他的祖父移民美國,父親在美國信主後教導他,他再教導自己的子女,如今他正將這份信仰傳承給6位孫輩,讓家族的後代都清楚這份信仰的源頭。
退休即休息?善用黃金時期傳承信仰
他指出,世俗將退休描繪成休息和享樂的時期,然而這並非聖經的概念。從聖經角度看,人生的晚年應是運用時間留下屬靈遺產的黃金時期。他認為,基督徒的人生在30歲以前是生命成長階段;31到60歲是工作及事奉階段;61歲以後則是傳承階段,運用累積的智慧、時間與資源,指導孫輩,為基督的身體留下永恆的屬靈產業。
然而,教會界很少有關於「如何做符合聖經的祖父母」的講道,也鮮少有祖父母事工。為了填補這個缺口,2016年,美國一群基督徒成立了「傳承聯盟」(Legacy Coalition)非營利組織,決心推動「刻意的基督徒祖父母」運動。
梁英振博士說,傳承聯盟的使命是致力於裝備祖父母,使其孫輩及後代(至少四代)都能跟隨基督。該聯盟創辦人兼執行長賴瑞.福勒(Larry Fowler)原本專注於兒童事工,隨著他的孫子女成長,上帝呼召賴瑞展開這項新的事工。傳承聯盟的年度峰會從2016年首次的780名參與者,到第九屆時,透過實體聚會及直播點,吸引了超過9,000人參加。
為了幫助基督徒祖父母,傳承聯盟提供了具體的指引,指出孫子女最需要的,就是祖父母的時間。梁英振就與他的大兒子、媳婦同住,每天都能見到孫輩,並積極參加孫輩的興趣與活動,例如一起打球,參加發表會和比賽,也不會錯過孫輩生命中的里程碑,如大學畢業典禮及洗禮等。
與孫輩共度時光 用心代禱
他會每天為所有孫輩禱告,並設立禱告順序,每天為其中一位孫子女特別花時間禱告,家中廚房還設有一個特別的角落,放置著印有每位孫子女照片的馬克杯,提醒自己禱告。除了默默禱告外,他還會透過簡訊方式告知孫輩「我今天為你禱告了」,讓他們感受到被愛與關懷。
此外,他與妻子每年還會召集全家13口人聚會,舉行家庭會議,一起敬拜神、禱告和讀經。他也會善用文化來傳遞信仰,像是過年時,他會給孫輩111.11美元的紅包,教導他們將11.11美元作什一奉獻,自己保留100美元使用,他並會在紅包袋內附上聖經經文,將文化習俗與信仰價值結合。
梁英振博士重申,上帝吩咐我們要做「刻意的祖父母」,他也鼓勵所有與會者一同努力,為了自己子女和孫輩的永恆歸宿而努力,將信仰傳承視為此生最重大的使命之一。