【編譯余友梅／報導】美國保守派青年領袖、美國轉捩點（Turning Point USA，TPUSA）共同創辦人查理．柯克（Charlie Kirk）在10月14日被追授總統自由勳章（Presidential Medal of Freedom），由遺孀艾瑞卡（Erika）代表接受。她一邊擦乾眼淚，一邊用顫抖的聲音低聲細語地講述著她已故丈夫的生平、政治信仰和遺產。
在授勳儀式上，川普總統親自出席頒發勳章，表示柯克是自己與全體美國人的朋友。勳章上面破天荒刻上受贈者的名字，川普表示，此乃「最崇高的榮譽」。柯克是川普第二任任期內第一位獲得總統自由勳章的人士，這也反映了他與川普政府的密切關係。
川普在頒獎典禮上說：「我們來到這裡是為了紀念和緬懷一位無畏的自由戰士、一位深受愛戴的領袖，他以我從未見過的方式激勵了下一代，也是一位具有最堅定信念、最優秀品質和最高水準的美國愛國者。」對於柯克遇刺事件，川普表示：「他正值壯年，卻因勇於說出真相、堅守信仰，並為建設更美好、更強大的美國不懈奮鬥而遭暗殺。」
總統自由勳章由約翰．F．甘迺迪總統於1963年設立，以表彰「對美國的安全或國家利益、世界和平、文化或其他重大公共或私人事業」做出傑出貢獻的個人。正訪問美國的阿根廷總統哈維爾．米萊（Javier Milei）也出席這場儀式。川普說他特地將儀式從白宮東廳移至玫瑰園，以容納更多「龐大且熱情」的人群。
他注意到天氣預報下雨卻轉晴，便說道：「我告訴艾瑞卡，上帝正看著呢，他不希望查理遭遇這樣的事（下雨）。」
遺孀艾瑞卡：自由地死去是最偉大的勝利
艾瑞卡致感謝詞時說：「總統先生，感謝您以如此深刻而有意義的方式紀念我的丈夫。也感謝您優先舉辦這次活動，您對我們家庭以及查理畢生事業的支持，我將永遠珍惜。」
她並表示，上帝透過她的丈夫開始了一項「偉大的工作」，她決心將其完成。柯克的故事提醒人們：「自由地活著，是最偉大的禮物，而自由地死去，是最偉大的勝利。」
這場儀式恰逢柯克32歲生日。大約一個月前（9月10日），這位「美國轉捩點」（the Turning Point USA，TPUSA）創辦人在猶他谷大學發表演說時遭槍擊身亡。他的妻子艾瑞卡於9月18日被該組織宣布為新任執行長兼董事會主席。
柯克過世前主持的《查理．柯克秀》（The Charlie Kirk Show）執行製作安德魯．科爾維特（Andrew Kolvet）表示，雖然柯克英年早逝，其理念與遺產仍將代代延續下去。科爾維特認為，柯克是「美國的最佳楷模」，理應獲頒這樣的榮譽。
TPUSA營運長泰勒．鮑爾耶（Tyler Bowyer）也指出，該獎項將鼓勵年輕一代保守派青年繼承柯克遺志。
艾瑞卡除了在場見證頒獎儀式，在10日，也於Instagram寫下對去世一個月的丈夫的懷念。她寫道：「悲傷不是一個線性過程，不像某些人想像的『今天比昨天好一點，明天又更好一些』那樣。有時候，你可能癱軟在地上，斷斷續續地哭喊著『耶穌』的名字；下一刻，你又可能在四周擺放著全家福照片的客廳裡，陪著孩子玩耍，臉上洋溢著笑容，感受一種神聖的、苦樂參半的喜樂。」
艾瑞卡其實是透過這段話來描述，她在丈夫離世後，既經歷深沉的哀痛，也同時感受到信仰帶來的神聖的安慰與盼望；這段話同時也說明，人在哀悼中會在極度痛苦與片刻的平靜或喜樂之間來回擺盪。
愛從不要求被治癒而是被記念
艾瑞卡接著寫道：「人們常說時間能治癒一切，但愛從不要求被治癒——愛所渴望的，是被記念。令人謙卑的是，我發現這樣深重的苦難，並沒有奪走我對丈夫的愛；相反地，它讓那份愛更深、更堅定，彷彿被鍛造成永恆的結晶。」
她說：「我想要在每一次呼吸、每一次疼痛，以及日常生活中每一個安靜的舉動中，都感受到查理與我同在，我努力尋回那份有他的生活節奏。但在過去的30天裡，我逐漸明白一件事——痛得越深，愛就越真。此刻的我，愛他，比以往任何時候都更深。」
艾瑞卡的Instagram上存留著一張丈夫寫給她的情書的照片。她寫道：「查理每週六都會給我一封情書，因為他要守安息日，一次都沒短少過。」這說明，在查理．柯克的信仰生活裡，「寫情書」並非世俗的浪漫小事，而是一種屬靈的紀律。他把對妻子的愛，視為上帝所賜的愛的一部分。在守安息日時，他不只是遠離工作，更是回到愛與關係的中心。
艾瑞卡表示，她希望教會姊妹的丈夫能像基督愛教會一樣愛她們，擁有像以弗所書第五章的婚姻境界。
盼基督徒婚姻達到以弗所書第五章境界
以弗所書五章31–32節的經文核心──婚姻象徵基督與教會的關係。「為這個緣故，人要離開父母，與妻子連合，二人成為一體。這是極大的奧祕，但我是指著基督和教會說的。」五章25節則是對丈夫的教導──以基督的愛去愛妻子。「你們作丈夫的，要愛你們的妻子，正如基督愛教會，為教會捨己。」五章22節是對妻子的教導──以尊重與信任回應丈夫的愛。「你們作妻子的，當順服自己的丈夫，如同順服主。」
最後，艾瑞卡引用約翰福音十三章34-35節的經文作結：「我賜給你們一條新命令，乃是叫你們彼此相愛；我怎樣愛你們，你們也要怎樣相愛。你們若有彼此相愛的心，眾人因此就認出你們是我的門徒了。」她引用這節經文，其實表明了她對丈夫的愛，不只是情感，而是一種從基督而來、願意捨己、願意持續的愛。即使丈夫離世，這份愛依然不斷延續，因為它的源頭不是人，而是主。當夫妻彼此相愛、彼此饒恕、彼此成全時，人們就能在他們身上看見基督的樣式，正如耶穌說的：「眾人因此就認出你們是我的門徒了。」
在艾瑞卡的丈夫離世後，她仍引用這段經文，代表她體會到即使伴侶不在了，對耶穌的愛永不止息。她選擇不讓悲傷吞噬自己，而是讓這份愛延伸為服事、信仰與生命的見證。她不僅懷念丈夫，也用愛活出耶穌的叮嚀，繼續去愛他人、愛上帝。
為進一步擴大柯克理念的影響力，TPUSA正籌備一場超級盃中場秀，名為「All-American Halftime Show」，以信仰、家庭與自由為主題，邀請基督徒藝人參與，並透過直播形式向更廣大的受眾傳達此項理念。女演員坎迪斯．卡梅隆．布雷（Candace Cameron Bure）、基督徒歌手科爾頓．迪克森（Colton Dixon）、布里安娜．尼克斯（Breanna Nix）、陶倫．威爾斯（Tauren Wells）、菲爾．威肯（Phil Wickham）和凱恩（CAIN）紛紛表示，他們希望參與此次活動。（資料來源：AP, Church Leaders, CBN News）
