【編譯余友梅／報導】美國職業美式足球聯盟（NFL）現役與退役球員、教練等82人，近日聯名致信白宮與美國國會領袖，強烈呼籲美國政府對奈及利亞境內日益嚴重的宗教迫害問題採取實際措施，特別是保護基督徒免於暴力與殺戮。

這封公開信直接寄給美國總統川普（Donald Trump）和兩黨國會領袖，簽署者包括休士頓德州人隊四分衛C.J. 斯特勞德（C.J. Stroud）、舊金山四九人隊四分衛布羅克．珀迪（Brock Purdy，「腳趾」）、亞特蘭大獵鷹隊四分衛柯克．考辛斯（Kirk Cousins）、紐約巨人隊球員傑米斯．溫斯頓（Jameis Winston）、新英格蘭愛國者隊的特雷維昂．亨德森（TreVeyon Henderson）、名人堂教練東尼．鄧吉（Tony Dungy）等人，以及數十名退役球員、球員配偶與球隊牧師。

公開信中五大具體呼籲

聯署者表示，這是一場道德危機，也牽涉美國利益問題，但奈及利亞多年來的宗教暴力事件，並沒有引起國際社會的足夠重視。

公開信指出，奈及利亞已成為世界上基督徒面臨極端危險的國家之一。信中寫道：「奈及利亞的宗教及種族迫害已達到需要美國立即採取具體行動的程度……我們對暴力持續升高深感悲痛與憤怒，因此寫信敦促您立即採取行動，應對奈及利亞的宗教迫害，並確保追究肇事者的責任。」

球員與教練們在信中提出多項具體建議，呼籲美國政府與國會：

1. 將軍事援助與武器轉讓的持續提供，附加在改善平民保護的可衡量標準下執行。

2. 對參與襲擊的奈及利亞官員與涉及暴力的非政府武裝團體實施制裁；

3. 擴大對受迫害與流離失所平民的人道主義援助。

4. 要求定期向國會公開奈及利亞宗教暴力事件的報告。

5. 要求政府填補長期懸缺的「國際宗教自由無任所大使」職位，以強化美國外交在宗教自由領域的策略與監督。

根據人權與宗教自由組織統計，自2009年以來，奈及利亞已有超過5萬2千名基督徒遭殺害，今年更有逾7千人喪生；另有數千人被綁架、超過1萬9千座教堂遭破壞，數百萬信徒被迫離開家園。部分倡議組織指出，奈及利亞目前占全球基督徒死亡人數八成以上。

美國國際宗教自由委員會（USCIRF）已將奈及利亞列為「特別關注國」多年，該分類專指因系統性、嚴重侵害宗教自由的國家。NFL的聯署者在信中強調：「我們請求你們，作為這個國家的領袖，運用你們的全部職權，捍衛人民自由生活和自由信仰的基本權利。生命攸關，刻不容緩。」（資料來源：Relevant Magazine）