◎柴邕

許多人對屏東里港鄉的第一印象，是高速公路交流道旁的餛飩餐廳，空間寬敞又好停車，在里港享用餛飩是許多遊客的共同經驗。餛飩這樣的平民美食隨處可見，但能成為地方特色也不簡單。有趣的是，許多地方特色美食不會只有一間，有些在地人會說老街哪一間的餛飩更好吃，或是哪一間才是創始店。其實，來到當地吃美食，在哪一間享用已經不是那麼重要了。

里港老街見證族群開拓歷史
里港舊名阿里港，古早這裡是平埔原住民馬卡道族的生活空間，阿里港位於武洛與塔樓兩大社之間，阿里港這名稱很有可能是馬卡道語。根據荷治時期1650年的人口統計，當時武塔社有2,160人，是全台最大社。不過當漢人大量來台後，道卡斯族大多遷移至他鄉了。

從閩南來的漢人在阿里港開墾，形成了市區。這裡緊臨著河道，透過貿易發展起來成為有規模的城鎮，甚至還蓋了里港城──現在在阿里港公園還可以看見北門與南門的門額。

進到里港老街還能看到不少古厝與古蹟，見證這有歷史的城鎮過去繁華的一面。市區裡有個大公園，直接取古名阿里港公園，除了有兒童遊樂設施，還有許多可愛的裝置藝術，不只在地老少於此玩憩，外地遊客也會來此拍照打卡。公園旁有個很特別的公車站牌，站牌背面做成大型水果箱的造型，上面放了棗子、楊桃、香蕉、蓮霧，這些都是里港重要的農產品。

早期南台灣重要信仰根據地
里港教會也是里港街上重要的信仰中心，教會附設的幼兒園成立至今八十幾年，許多在地居民甚至一家好幾代，都是唸教會的幼兒園。早年台灣第一位宣教師馬雅各醫生在台南宣教受阻，轉往高雄旗后（現今的旗津）行醫宣道，不久，第一位牧師李庥牧師也來南台灣協助宣教工作。當時里港的黃深河先生因傷到旗后求醫，他不只身體的傷得著醫治，認識了基督信仰讓心靈也得了醫治，回鄉後帶領很多人信主，每個禮拜徒步走去旗后做禮拜；1869年邀請李庥來此設立里港教會，是全台前幾早設立的教會，也是屏東縣的第一間基督教會。

清末時期有不少馬卡道原住民遷往東部，里港教會的張源春先生也是其中一位，當他移至新居地，也將信仰帶了過去。於是，1877年李庥牧師遠赴台東，在成功鎮石雨傘附近開設了東部第一間教會──蟳廣澳教會。屏東的第一間教會，設立了台東的第一間教會，這樣的宣教精神相當可貴，現在石雨傘的馬路旁還有一座東部設教百週年紀念碑！

滇緬義胞村訴說顛沛遷徙故事
這次在屏東旅途中，意外發現里港北部有一塊地區，被高屏溪阻隔，成為屏東縣唯一一塊位於高屏溪另一岸的土地。這裡有幾個特別的社區吸引我的注意，這次的旅行就來到這四個滇緬義胞村。

滇緬義胞村位於高雄與屏東交界的邊陲地帶，交通不算方便，想不到正值中午時分，許多遊客是專程從好幾公里外前來，只為品嚐獨特的滇緬料理。

滇緬料理是中國相當豐富又獨特的地方菜色，由於雲南和緬甸交界被高山圍繞，產生了地域的獨特性，這塊土地又住著許多少數民族，多元文化形成了特殊的美食文化，他們也將這些菜餚帶來台灣。看著牆上穿著傳統服飾的各族畫像，有許多筆者相當陌生的族群，如今他們也生活在此，分享著他們的文化與料理。

這裡有四個滇緬社區，信國、定遠這兩個社區行政區屬於屏東里港，精功、成功新村屬高雄美濃，雖然分屬兩個縣市，但位置都在附近，每個社區都有獨特的民族裝置藝術，也各有幾家滇緬料理餐廳，都值得去逛逛。

堅忍女傳道建造信望愛家園
現在的美食與美麗社區，卻有著顛沛流離的過往。早期中國東南有一支國軍，經歷抗日、國共內戰，輾轉來到泰、緬、寮邊境的金三角地區，預備反攻大陸。後來的國際局勢，讓政府把這批孤軍與後代遷往台灣，這四個社區就是他們的新家園。當時這裡是高屏溪旁的荒地，這群歷經千辛萬苦的軍民，篳路藍縷艱辛開墾，才得以有今日的風貌。

那個年代來到此地的，還有一位王守信奶奶，她年輕時喪夫，就成為浸信會的傳道士，戰亂後由上海輾轉至香港再來到台灣，於高雄旗山、美濃、六龜等地宣教，也設立了教會。當滇緬義胞來台後，她就在信國新村開拓了信國浸信會，隨後也設立信望愛育幼院，在那戰亂後的破碎時代，王奶奶成為許多孤兒的家長，陪伴著他們成長。

來到里港這小鎮，享用了美食，也見證了幾個歷經顛沛流離的族群，在苦難之中努力開墾新天地，展現堅軔的生命力故事，讓旅程成為一場持續擴展視野、也深化內在的學習。