【本報訊】一位領受上帝呼召的傳道人的生命養成是需要經過長期的栽種、培育與澆灌的過程。為此，傳道者領受呼召前，必定是經過教會群體的教導、牧養及陪伴使之漸漸形塑出牧者的品格，絕非單靠一時的感動和激情而投入全職侍奉的行列。
台灣神學研究學院教務長以撒．瓦歷斯（張志偉）老師表示，這就是為什麼「神學院的教育」和「教會群體的培育」之間必定是緊密相連，缺一不可，因為傳道人的生命養成不首先始於神學院，而是起始於教會群體生活的生命養成；換句話說，成為一位傳道人，必須先成為一位敬虔的基督徒。
正如使徒保羅和教群體如何養育、陪伴年輕的傳道者提摩太，勸勉說：「你所學習的，所確信的，要存在心裏；因為你知道是跟誰學的，並且知道你是從小明白聖經，這聖經能使你因信基督耶穌，有得救的智慧。聖經都是上帝所默示的，於教訓、督責、使人歸正、教導人學義都是有益的，叫屬上帝的人得以完全，預備行各樣的善事。」（提摩太後書三章14-17節）
群體的塑造
以撒老師說，經文提到：「……是跟誰學的」和「……從小明白聖經」表達出提摩太的生命的養成是來自於過去由他的外祖母和母親，以及使徒保羅的宣教群體所塑造的。基於此，保羅寫該書信是提醒將要獻身成為傳道人的提摩太，牧養上帝的群羊並非一帆風順，而是會遭受各方攻擊及挑戰，所以，提摩太必須站立得穩。為此，傳道人能夠在任何挑戰中站立的穩，必定是經過長期被培育的過程，而非一蹴而成，更非僅僅靠三年的神學院教育可以達成。
然而，現今人們講求的是效率、速成的時代；為了追求快速、方便而喜歡吃速食品。此種速成文化也影響許多教會牧者們只追求技巧、策略和方法而忽略了生命的培育，傳福音的過程中重視的是衝數據和效果。他表示，事實上，培育生命是需要長期的栽種與澆灌，而非僅著重於速成的表面數「量」，而忽略了生命特「質」的成長。
以撒老師認為，若教會看重的不再是生命特質的建造，只重視速成及表象，那麼基督徒在這萬變的世代中就無法站立的穩。若教會重視的是表面的數據，而非信仰生命的本質，那麼，所培育出來的教會領袖將無法堅守信仰。特別是提摩太後書第三章正是保羅面對教會群體及領袖信仰變質的風氣已悄然蔓延的情況，甚至許多同工與傳道人背棄信仰，也離棄了保羅。保羅提到「凡在亞細亞的人都離棄我」（提摩太後書一章15節），教會領袖竟以保羅及福音為恥，唯獨阿尼色弗一家的人不以保羅的鎖鏈為恥（提摩太後書一章16節）。第三章的內容也描述許多基督徒淪為自私、貪財、戀世之徒。他們似乎仍保有宗教的外表，但生命中卻缺乏敬虔的本質。
信仰教育的目的
要棄絕上述的世俗生命形態，就必須回到信仰的教育本質，就是「這聖經能使你因信基督耶穌，有得救的智慧。」（提摩太後書三章15節）上帝的話語給予人有信仰基督的力量，也同時有得救的智慧。此智慧並非指聰明和知識，而是一種信仰的實踐力，其目的是「叫屬上帝的人得以完全，預備行各樣的善事。」（提摩太後書三章17節）
以撒老師說，信仰基督的智慧不是強調數據、表面，或是自我提升、數據增長及如何升官發財的路徑，而是甘願為選民受苦、忍受萬事、不以福音為恥，使他者都能受教於福音，藉著同受苦難，在基督耶穌裡得著永恆的榮耀（提摩太後書二章10-13節）。
因此，得救的智慧是透過教會群體一同揹起十字架，並在挑戰中患難與共，以致在群體漸漸地形塑出傳道人的品格後，進而投入回應呼召的神學院訓練的階段。這樣的過程包含了聖經及神學知識的整合和教會實踐的知識與體認，為此，傳道人再投入神學院教育前就必須在此學程中培育信仰品格與信仰生命的內在特質。
他表示，當傳道者確認呼召，也透過教會群體的認信而進入神學院教育後，聖經的教導將成為最核心的基礎，如同經文提到：「聖經都是上帝所默示的，於教訓、督責、使人歸正、教導人學義都是有益的，叫屬上帝的人得以完全，預備行各樣的善事。」
在此保羅並非提及聖經能帶來非凡的效率、生命的速成、成功的錦囊；而是說在這群體中，聖經有益於教訓、責備、糾正、教導人走義路。
以撒老師解釋經文，首先提到的是關於「教訓」，指的是神學教育的訓練；接著論及「責備」，此字的希臘文可譯為「駁斥」，或是以聖經的話與駁斥謬誤的教導之意。因此，保羅首提兩事：教導純正的信仰教育與駁斥謬誤的教導。這意味著存在是分辨是非對錯與真偽之別，而要有是非的明辨能力除了有正確的解經與詮釋經文的能力外，也必須瞭解教會歷史演進中，信仰群體如何透過聖經來修正與改革的歷史過程。
第三件事是「使人歸正」，意即指出錯誤並加以糾正。第四件事是教導人學義，意即教導如何活出公義；換句話說，聖經教導關於上帝對我們全人生命的聖潔旨意。透過教育訓練、駁斥、糾正與活出公義，傳道人才得以在各樣善事上完全裝備。
以撒老師補充說，神學院的教育正是教訓、責備、糾正、教導人走義路，正是一種神學教育整合的思辯及靈命更新的過程，在此同時，傳道人也受差派至教會實習，接受信仰前輩與群體的具體引導。回應呼召而投入神學教育，始於教會，也終於教會的牧養與宣教。神學院並不是信仰旅程的終點，而是教會群體培育歷程中的一個關鍵階段。正如台神所常言：「今日的神學院，明日的教會」，而今日教會如何看待牧者培育，也正深刻地影響著明日教會的樣貌。
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