【編譯余友梅／報導】美國司法部近期公開的一批文件顯示，已故金融家與性犯罪者傑佛瑞．愛潑斯坦（Jeffrey Epstein）曾與前白宮顧問史蒂夫．班農（Steve Bannon）在2019年曾有通訊往來，內容涉及討論反對前天主教教宗方濟各（Pope Francis）的策略。

在2019年6月的簡訊裡，班農提到一部未拍成的紀錄片構想。該片原擬改編法國作者弗雷德里克．馬泰爾（Frédéric Martel）於2019年出版的著作《梵蒂岡的秘密》（In the Closet of the Vatican，暫譯）。該書探討梵蒂岡內部文化與神職人員議題，作者主張指稱80%的梵蒂岡神職人員是同志，出版後在天主教界掀起軒然大波。班農對愛潑斯坦表示：「要把方濟各搞垮！」

文件透露曾討論反對前教宗方濟各的策略

RNS報導指出，這些通訊發生於方濟各推動一系列教會改革期間。當時教宗已公開表態對LGBTQ群體、離異再婚者的態度更開放，並在人道議題如移民、環境方面表現出關注，在全球天主教內部引發不同回應。

美國樞機主教雷蒙．伯克（Cardinal Raymond Burke）因班農與該計畫關聯密切，隨後與一個與班農有聯繫的保守天主教組織保持距離，並在信函中表明反對將該書改編為紀錄片。

此外，相關文件中亦提到愛潑斯坦曾關注梵蒂岡財務議題的出版作品。不過目前看到的文件，並未顯示愛潑斯坦與梵蒂岡神職人員有直接往來紀錄，也未揭露更多與神職人員具體互動的內容。

從教會角度觀察的三個層面

但若從教會的角度來看，這件事情反映出幾個層面：

一、教會在世俗權力格局中的位置，遭到誤讀與利用：

這份文件顯示，某些政治勢力試圖把教會議題當成政治工具，以動員保守選民與重塑權力版圖。教宗在移民、環境與性少數議題上的較為包容態度，成為部分保守陣營批評與操作的焦點。

二、愛潑斯坦人脈網絡的異常廣泛與跨領域性

愛潑斯坦的「網絡觸角」延伸到各種社會精英圈，且文件顯示某些政治人物曾將教會議題納入策略考量，愛潑斯坦在人際與資訊策略上異常混雜與無界。

三、教會如何回應愛潑斯坦文件的啟示

教會通常被視為道德與信仰的守望者，然而，相關文件顯示，世俗權力（不論政治或金權）往往將宗教影響力納入更廣泛的權力結構考量之中。當信仰議題成為策略討論的一部分，教會便不得不再次面對一項古老課題：如何在公共空間中發聲，同時保持屬靈身份的獨立性。

屬靈職分成權力競逐標的

教宗的職分，本質上屬於牧職，而非政治職務。無論外界如何評價其神學立場，其權柄屬於教會內部的屬靈治理範疇。當外部政治力量試圖削弱一位教會領袖的道德權威時，所觸及的不僅是政策立場之爭，更涉及屬靈職分是否被轉化為權力競逐的標的。

這種情況並非教會歷史中的首次出現。自初代教會以來，基督信仰始終在「凱撒與上帝」之間尋求界線。當宗教領袖在移民、倫理或人道議題上公開發聲，其言論可能影響輿論與公共政策，世俗權力自然會試圖與之對話、影響，甚至操作。

然而，從教會自身的神學理解出發，屬靈權柄的根基並不在於輿論優勢，而在於對真理與呼召的忠誠。教會要面對的，不是是否發聲，而是在權力環境中發聲時，是否仍由信仰引導，而非被權勢牽動。

因此，面對任何形式的權力介入，教會最核心的問題或許並非立場選擇，而是身分確認——在世，卻不屬世。（資料來源：Religion News, Service）