◎莊雨恩

一、
就著微弱的燭火光線，以實瑪利逐一檢視幾個男孩的睡臉。替四仰八叉、睡相不安分的孩子掖好毛毯，確認不會著涼後，悄聲步出帳棚，頹坐在篝火邊。

濃黑的夜晚，世界寂靜的彷彿只剩以實瑪利一人，望著舞動的火焰，他的內心升起無聲的焦躁。

長子尼拜約逐漸茁壯，他以這孩子自豪。可孩子漸漸展現出自己固執的一面，有不願妥協的想法，這兩天甚至出言頂撞，父子間的溝通和對話似乎隔了一道無形的牆。他深愛尼拜約，但卻不懂如何做青少年的父親、將生活的智慧與經驗傳承給孩子。

孩子們幼時奶聲奶氣呼喚他「爸爸」時，他覺得窩心；但現在步入青春期的尼拜約、基達喚他「爸爸」，他開始感到難為情，不知如何回應他們現階段對父親的期待。

他孩提時是幸福的，有爸爸陪伴、教導長大的，但後來他的生命只剩下生他的「父親」，沒有陪他走過青春歲月的「爸爸」。缺乏青春期與父親相處的經驗，他不知道該怎麼回應幾個大男孩的需求。他的生命中沒有父親的模板，找不到父親的形象。自己沒有、找不到答案的東西，他如何傳給兒子？

想起與兒子間不時升起的緊張感就覺得頭疼。父子明明就在乎彼此，怎麼關係就那麼僵？現在還只有長子不好相處，後面幾個兒子接著長大，他該拿這些孩子怎麼辦？

以實瑪利無助地將目光逐漸移向天上星斗。天空的群星曾是父親傳承給他的信念：相信上主會賜福他們一家如星海般多子多孫。

童年時，父親抱著他觀星，滿足的告訴他，上主曾說：「你向天觀看，數算眾星，能數得過來嗎？你的後裔將要如此。」但自從被父親拋棄後，閃耀的星宿對他而言無比的刺眼扎心，他知道自己已和這祝福無關。

以實瑪利內心無聲的吶喊：誰能告訴我如何教導兒子？誰能告訴我，為什麼父親拋棄我？

二、
這是亞伯拉罕一生的刺痛。

為了妻子安心、為了嫡子的繼承權，他決絕的將以實瑪利和其生母夏甲逐出了家園。

雖然上帝說放心一切交給祂，並曾先後兩次應許長子未來的後裔極其昌盛。他相信神的信實，說出的話不會徒勞返回，堅信大兒子在神的保守下絕對不會有性命危險的。只是……他到底捨不得，那好歹是他專一疼寵了十四年的兒子啊！

他知道有了嫡子後，妻子多少會看長子不順眼，但沒想到妻子發難得如此迅速，他都來不及安排好一切，妻子就要把夏甲母子趕出去。對於妻子的狠心，他多少是有些埋怨的，但上帝發話了，撒拉才是他的妻子、剛斷奶的嫡子才是他承接應許的繼承人，要他順從妻子的要求。

為了家族的未來，他用一皮袋水打發了夏甲母子離開。他在最後離別的關頭卻軟弱恐懼了。他沒勇氣看大兒子的表情，那是被背叛？憤怒？哀愁？還是不解？他恐懼瞄一眼就後悔，於是轉身只留背影。他悔恨為什麼不早為長子做安排，就是因為自己的無作為，他親手撕裂了父子間的親情和信任。

許多年後，聽往來的旅人說母子二人在曠野東方安頓下來；聽聞孩子長得健壯，成了獵戶；聽說孩子的母親張羅婚事，討了位埃及媳婦。婦人本就是埃及人，和同族的媳婦有共同語言，婆媳關係應該不錯吧。但這些都只能是聽別人說，他再也無緣參與長子的生活大小事，他沒立場，孩子恐怕也不想看到他吧。對於大兒子而言，他不是好的父親。

他確實深愛著嫡子，但缺席的長子依然是他內心深處的傷痛與遺憾。

後來撒拉去世，他走出喪妻悲痛後，瘋狂的和新娶的年輕妻子生兒女，多少是想藉著新生兒的喜悅填補內心空洞吧。諷刺的是他有能力替小兒子們安排分產、妥當的打發幼子們離家，卻沒能好好的和大兒子說再見。

最近他頻繁的夢到與長子幼時相處場景，夢迴那初為人父時的激動與柔情，他自覺離世的日子近了。綜覽一生，他擁有上帝豐盛的祝福和應許，溫和聰明的嫡子承接產業，樣樣都不缺。只是他好想再見大兒子一面，可是那孩子……還願意見他嗎？

三、
以實瑪利的內心充滿了矛盾。

父親是愛他的，記憶中在弟弟出生前，他是坐在父親膝上長大的，父親經常抱著他說起上主恩待家族的故事。

父親不愛他了。弟弟出生後，他獲得的關注驟降，看著他的眼神滿是複雜，甚至被逐出家園，父親不要他了。

弟弟以撒託人遞送消息，說父親快過世了，想見他一面。

以實瑪利很糾結。

他想見父親，想親口問為何父親不愛他了？多年的親情為何一夕間就抽離？為何將他趕逐不聞不問？好想……抱著父親，喚回幼時的親情。

他不想見父親。都斷絕關係數十年了，有什麼好見的？需要他時，是心肝寶貝；不需要自己了，就將他趕走。現在快斷氣了就想上演一家團圓的溫馨畫面。哪有這麼好的事，全都他說了算，那自己這些年受的苦又算什麼？自己是什麼很沒尊嚴的人嗎？

他不能見父親！當年他們母子二人流落曠野，是媽媽承擔羞辱、辛辛苦苦把自己拉拔長大，父親沒為個人的絕情向母親致歉，現在一口書信就要他前去送終，到底把媽媽當成什麼了？媽媽這些年的辛苦委屈和隱忍又算什麼？他不能對不起媽媽。

四、
寂靜的夜晚，夏甲在被窩中輾轉反側無法入眠。自從以實瑪利成婚以來，她就鮮少有掛慮憂心的事了。但她現在卻睡不著。心有所思意難平，心神無法平復。

以實瑪利是個藏不住心事的孩子，有什麼想法都是大剌剌的掛在臉上。這兩天臉上盡是化不開的哀愁。旁敲側擊一番，才知道是亞伯拉罕快不行了，想在死前見一面兒子。

好久沒聽見這名字了，夏甲的思緒忍不住翻飛至從前。

少女時期還在埃及王宮服侍時，自己曾經有情投意合的少年郎。哈桑人如其名的聰明英俊，在書記學校學習文字書寫，以備未來成為書記官。當時夏甲確信等自己從王宮退下宮女職務後，兩人可以組建美滿的婚姻生活。當她被指派服侍新入宮的異族妃子撒萊時，還開心地認為終於升職、即將加薪，未來肯定衣食無虞。卻沒料到新入宮的妃子是客居希伯來人亞伯蘭的妻子，大王因差點褻瀆先知的妻子被上主降罰，驚駭之餘，賞賜許多財寶給亞伯蘭，要他帶著妻子趕快離開埃及。自己是在那時被劃入隨從撒萊離開國土的侍女之一，夏甲知道自己從此失去了家園、也沒了愛情。

亞伯蘭沒有子女，心急想為亞伯蘭傳承血脈和上帝祝福的撒萊，強勢的、不容拒絕的抬舉夏甲成為侍妾，當時天真的她以為自己有了歸宿。但後來和主母發生衝突時，從夫妻二人的態度才知道自己只是他們生育的工具，但仍癡傻地以為至少能靠著兒子成為家族的一分子。

和孩子被趕走的那天，被神親自改名的亞伯拉罕把水和食物搭在了夏甲肩上，這舉動徹底宣告在亞伯拉罕眼中夏甲終究只是一介只配負重的奴僕，從來就不是家裡的一分子。她以為多年的順從能換來接納，卻不料一切只是她美好的幻想。她的世界崩塌了。

遠離家鄉、沒有丈夫、失去家族蔭庇、帶著半大不小的青少年漂泊在曠野，只靠著少許食物和一皮袋水要怎麼活？絕望的夏甲失去了求生的本能，想死的心都有了。就在這時，上帝差天使指出明路，再次重申多年前孩子還未出生前，神就已允諾兒子的後裔要成為大國的應許。夏甲抓住這個盼望，她才能振作精神找回生存的意志。

想太多了！現在問題的重點是以實瑪利那孩子的狀態。她想兒子多半是猶豫是否去見亞伯拉罕詢問當年的絕情，但是在意自己被亞伯拉罕傷透的心，正是兒子不敢、也不願意回去的主因吧。那孩子向來心疼母親的辛勞和苦情，但這樣的體貼也在無形中成了他的枷鎖。那麼……自己希望兒子回去一趟嗎？她願意放手嗎？

夏甲覺得更睡不著了。

（下期待續，創世紀文學獎評審意見與得獎者簡介，詳見gwcontest.org）