◎莊雨恩
五、
以實瑪利記得，從前自己還是家裡唯一的孩子時，父親曾教導過他敬拜上帝，並告訴他，上帝如何祝福家族發旺的故事，那雙寬厚溫暖的大手也會牽著他的小手，教他怎麼和上帝說話禱告。那時弟弟以撒還未出生，所有人都認定他是家族的繼承人，自己也以繼承人的角度思維學習向上帝祈禱，直到一切都變了。
弟弟出生後，他從家人捧在手心裡的繼承人，跌落為「多餘」的孩子。身分的轉變，他在家裡成了尷尬的存在。
現在回頭看看，只覺得當初一心一意相信上帝會祝福自己的想法，太天真了。自己從來就不是偉大祝福應許的一分子，只是父親的備胎兒子，只是教養孩子的實驗品……只是個笑話。
雖然媽媽說，生命中兩次在曠野中絕望的時刻，神都派出使者出手搭救，應許平安、後裔成為大國。可是他無法理解，上帝如果良善，為什麼還使他們孤兒寡母在曠野無所依？
以實瑪利覺得上帝好遙遠、好冷漠，遙遠到他無法再向上帝開口說話；冷漠到所有父親教給他和上帝的連結都斷了。
人生的旅程，以實瑪利一直告訴自己是多餘沒人要的。他是媽媽的累贅，如果不是自己的出生，媽媽早就可以回埃及過安穩的生活了。他是不重要的，所以父親才會將自己趕走。以實瑪利一直如此深信，直到昨天他的信念動搖了。
昨天中午家裡來了個不速之客，是久久等不到回應的以撒親自跑過來了。以實瑪利印象中那個肉嘟嘟的嬰兒，已長成結實俊秀的男子。以撒溫和又從容自信的氣質，顯示他是在充滿愛的環境中成長的，和自己完全不一樣。
以實瑪利禮貌的請以撒到帳篷坐下，吩咐妻子端出上好的食物招待。但自己絕口不詢問以撒的來意。但溫和的以撒也不以為意，只是親切的感謝兄長。
飯後他應以撒的請求偋退旁人，來場兄弟間的交談。
以撒並不道德勸說兄長回去看父親，只是緩緩說父親從未忘記他。以撒溫和的開口道：「哥哥，爸爸其實一直都很想你。」
以撒自然脫口而出的「爸爸」一詞刺痛了以實瑪利，對後者而言，這詞彙承載著孩子對父親的親密和信任，自從被趕出家園後，他就再也說不出這個詞了，這個字眼在他的生命中被封印，成為禁語。現在以撒態度自然的稱呼「爸爸」，就是他和父親之間充滿愛的連結的象徵，而這是自己早已喪失的。
以撒表示雖然「爸爸」沒有找他回去，但「爸爸」始終相信上帝對每個孩子都有最好的安排，相信兒子在曠野裡成長的過程，上帝必不會虧待，其實「爸爸」一直都很想他。以撒說每晚「爸爸」入睡前，必定會為孩子們提名禱告，祈求上帝帶領和保守，而哥哥的名字永遠都排在第一個。以撒還說每次有從東方路過的客旅，「爸爸」接待他們時都會打聽他的消息，聽聞成婚了臉上充滿欣慰，聽到有孩子就面上盡顯笑容，聽說打獵受傷了眉頭緊皺……。「爸爸」是在意他的。
以實瑪利咬緊牙不說話，握緊拳頭保持沉默。那麼多的「爸爸、爸爸」，即使知道以撒是無意的，但忍不住懷疑弟弟在炫耀他跟父親的親暱，那是他失去不再擁有的關係。
聽以撒說了那麼多關於父親的牽掛這樣感人的內容，他告訴自己這只是場面話，騙他回去送終的謊言。他早已不是孩童了，不會輕易相信剛剛說的內容。
對於哥哥的冷淡，以撒不以為忤，仍溫柔的開口問：「哥哥還記得小時候有一把用來練臂力的小弓箭嗎？」
以實瑪利微微皺眉表示疑問，不解為何以撒提到這個。
以撒輕聲解釋：「爸爸一直珍藏著你的物品。所有你當時沒能帶走的，爸爸都保存在帳棚裡，嚴厲禁止其他人觸碰。他說那把弓是你最鍾愛的玩具。你在他心中是有分量的，不是可有可無的。」
以撒的話聲輕柔，卻如箭矢般準確的命中以實瑪利的心，以實瑪利喉頭滾動，死命憋住嘴裡的嗚咽。
那年，他聽家人說起以前爸爸率領家丁營救堂哥羅得的英勇事蹟，他心中滿是欽佩，吵著將來也要和爸爸一樣勇敢。隔天，爸爸送他一把兒童用的弓箭，揉著他的髮頂說他將來一定是最強壯的勇士……。那是他幼時和爸爸之間美好的回憶。他以為離家後那東西早就被丟掉了，沒想到那把玩具弓箭竟然還留著……父親竟然幫他保管。
以撒稍作停頓，他知道哥哥需要點時間接受這資訊，接著緩慢謹慎地說道：「爸爸時時刻刻掛念著你，卻也不敢貿然打擾你。他不是不想你，只是怕如果再有衝突，又會再傷害你一次，這是他不願意看到的。」
以實瑪利仰頭緊閉雙眼，明明在帳棚裡，怎麼眼睛進沙子了。
以撒平和話家常般的講述父親的事情後，當天就離開了，沒有催逼他給出是否回家看一看的答案。
六、
以撒來造訪時夏甲躲在帳棚外窺探。
以撒的溫文儒雅和他的生母撒拉是完全不同的性格。回想以前的主母撒拉，那是位堅毅又強勢的女性，她管理家中手腕是天生的主母風範，但她也是喜好分明的主子。從前當貼身婢女時，得蒙撒拉喜悅，而一旦成為與撒拉分享丈夫的女性，即使是主母自己主導的事件，自己無可奈何地成了主母的眼中釘。
夏甲眼瞼微垂，仔細思索著。自己好像是和兒子離開亞伯拉罕家，找到棲身地安頓妥當後，第一次是為了自己而生活。第一次脫離奴僕地位生活，不用看主母的臉色，她是第一次感覺到自在，雖然日子依舊艱辛，但卻不用時刻想著討誰的歡心。
她回想著在曠野快渴死時，天使的呼喚不是稱她為奴僕，而是親切的呼喚她的名。是的，她就是夏甲！不是哪位富商的侍妾或哪位富婆的奴隸。其實仔細想想，脫離亞伯拉罕家是她脫離桎梏的一大祝福吧，畢竟她成為了自由人，不再是「撒萊的使女夏甲」，她是被上主眷顧的個體！既是這樣，自己還有什麼放不下什麼呢？
夏甲聽到了以撒所言亞伯拉罕對以實瑪利的關心，深覺得雖然他對自己無情，但至少心裡是有兒子的。夏甲知道兒子心中累積多年對父親的渴慕和怨懟，既然如此，該是放手讓兒子去和父親見面，了結內心的糾結。她知道自己沒表態兒子不敢有所動作，而現在，她決定放兒子自由。
七、尾聲
「哥哥。」以撒真誠的呼喚聲纏繞以實瑪利的耳際。「其實爸爸一直都是愛你的。」以撒道別時簡簡單單的一句話，卻讓以實瑪利這堅毅強壯的獵戶內心泛起陣陣漣漪。他好想……見父親一眼。
夏甲在睡前把以實瑪利找去談話，語氣柔和的彷彿以實瑪利還是依偎在媽媽懷抱中的孩童。夏甲再次重提她人生中的兩次在曠野流浪，天使都向她顯現，兩次都應許生的兒子將來要成為大國。這些都是以實瑪利反覆聽過，現在也講給孩子們聽的故事了，他不懂媽媽為何又在這時講起。
「兒啊，有件事我沒告訴過你。雖然你父親將你命名為以實瑪利，可是早在你出生前，你的名字就由上主親自命名了。在上主替你父親改名前，祂先為你取名。上主是垂憐人的上帝，雖然當時我只是女僕，但祂看見我流的眼淚，用你的名字－神聽見－安慰我。」夏甲伸手捧著以實瑪利的臉直視雙眼道：「孩子，你是上主賞賜給我的禮物！不是你爸爸硬塞給我的累贅。你是被上主聽見和看見的。」
夏甲的話溫和卻堅定有力的衝擊以實瑪利的內心，以實瑪利的瞳孔微微顫動，原本黯淡的雙眼亮了起來。夏甲凝視兒子的表情，依稀看見隱藏在雙眼深處孤獨的青少年身影，此刻正掙扎卸掉身上的枷鎖要重見光明。她知道自己做了正確的選擇。
以實瑪利踉踉蹌蹌地走出帳棚，想著「難道一路以來覺得自己造成所有人的麻煩的想法是個笑話？」不自覺的舉頭望著滿天星斗，相隔數十年後第一次向上帝發問：「祢曾應許父親後裔要多如天上的星、海邊的沙。我呢？我和我的孩子是那些星的一分子嗎？」
隔天清晨，以實瑪利跨上駱駝朝以前的那個「家」出發。他決定去見父親一面，他想堂堂正正、不帶一絲羞恥地喊出「爸爸」這封印已久的單字；他想坦坦蕩蕩，不帶半點困擾的回應孩子們喊出「爸爸」的這個位分。有些問題是該面對了，他不願再躲避內心的疑問和傷痛了。
