【編譯余友梅／報導】在加利利海北岸，一處與新約聖經密切相關的考古遺址，正逐漸揭開它沉睡千年的歷史面紗。這裡被許多學者認為是聖經中的伯賽大（Bethsaida，原意「漁夫的房子」）──使徒彼得、安得烈與腓力的家鄉，也是耶穌事工中多次提到的重要地點。

多年來，考古學家持續在加利利海北岸進行挖掘，試圖確認這座古城的確切位置與規模。一場突如其來的野火，意外成為揭開歷史的契機，使長期被草木覆蓋的遺址輪廓清晰浮現。

野火過後　古城輪廓浮現

火勢過後，燒焦的土地露出原本被植被掩蓋的石牆與建築遺蹟。聖經博物館贊助了美國新澤西州皮拉爾學院（Pillar College）宗教研究學院院長R．史蒂文．羅茲禮博士（Dr. R. Steven Notley）領軍的艾阿來（El-Araj）考古計畫。他指出，這些石塊可能屬於公共建築，顯示該聚落在羅馬時期曾相當繁榮，其規模亦超出過去的想像。

根據夏華達聖經世界官網指出，過去學者寧孟德（Mendel Nun；1918-2010）曾推論艾阿來很有可能就是伯賽大，可惜的是，直至離世，他仍未看見在艾阿來有任何系統性的考古工作進行。

2014年，羅茲禮博士與末底改．亞維恩博士（Dr. Mordechai Aviam）在此進行初步勘探，自2016年起，已正式展開八季度的考古工作，夏華達研道中心亦參與其中。

這項考古挖掘亦發現，這裡不僅是第一世紀的漁村，後來也成為早期基督徒重要的禮儀與紀念場所。遺址中出土的拜占庭時期教堂與馬賽克銘文，被視為此地與使徒傳統密切相關的重要線索。

約翰福音一章44節記載：「這腓力是伯賽大人，和安得烈、彼得同城。」顯示彼得、安得烈與腓力皆出身於此，彼得雖後來居住於迦百農，但無損於這座漁村在福音書中具有特殊地位。

文物出土翻轉對加利利的想像

這些發現，也促使學界重新思考加利利地區的歷史面貌。

考古團隊成員、維真大學（Regent University）學者凱莉．伍德博士（Dr. Carrie Wood）指出：「伯賽大的石頭大聲訴說著，這裡曾是耶穌時代一個繁榮的漁村。」

遺址中出土的石製器皿與墨水瓶，顯示當地居民不僅重視禮儀上的潔淨，也具備識字能力與一定程度的教育背景。

伍德博士進一步表示，過去人們常以「加利利人」帶有貶義地形容當地居民，暗示其缺乏教育；然而這些文物卻提供了不同的證據：「墨水瓶見證，他們是識字且受過教育的一群人。」

聖經場景從歷史中再現

新約聖經記載，耶穌曾在這一帶醫治瞎子，也在附近行五餅二魚與行走在水面上的神蹟，使眾人得飽足。

當人們今日站在這片遺址之中，石牆與地基所構築的輪廓，彷彿仍在訴說兩千年前的故事──漁夫的日常、門徒的呼召，以及耶穌在加利利事工的足蹟。

「每一件文物都提醒我們，聖經是建立在真實的地方與人物之上」，伍德博士如是說。

對考古學者而言，每一次挖掘，都是讓歷史重新發聲的過程。那些沉默千年的石頭，並未失語；它們仍在見證，福音如何在真實世界中發生，並從這片土地向外傳開。

不過歷來關於伯賽大的位置有兩大學派看法，一是在艾阿來（El-Araj），一是在艾特土坵（et-Tell）。但因艾特土坵位於距離現今湖邊三公里的小山上，離加利利湖岸太遠，這個假設至今仍是令人信疑參半。（資料來源：CBN News,Museum of the Bible, Hadavar Biblical Museum, bethsaida-julias.com）