◎改羊

又到了春暖花開的季節，在嘉義的春天，總是在欣賞盛開的黃花風鈴木之後，橘紅色的木棉花就會緊接著綻放。如今我才曉得，木棉花不只擁有令人賞心悅目的景觀美化之功能，也可以被用來入藥，竟還可以當作食材……

意想不到木棉花也能入菜
與打拋豬、東蔭酸湯、涼拌青木瓜絲相比，這道菜並不有名，也不是大家會直覺想到的泰國菜，然而它卻是會讓人想家的泰國北部家鄉菜。木棉花芯米線（ขนมจีนน้ำเงี้ยว）的食材組合讓人感到令人感到不解，卻非常好吃。它是以新鮮番茄、豬血塊、肉末搭配香料及紅木棉花蕊、雞爪等一起燉煮，起鍋後旁邊會擺放新鮮生菜（如高麗菜、豆芽菜）、炸豬皮，要吃之前還可以加入檸檬汁和魚露來提升風味。

我們有機會接觸到這道菜，是因為暹羅園有兩位來自泰國北部清萊省的伍提和阿改弟兄。這兩位弟兄來到嘉義後，欣喜若狂地發現附近省道有許多木棉花樹，可惜因為緊鄰繁忙的道路，木棉花往往凋謝在旁，任由車潮與人潮踩踏。於是，他們希望能在工作之餘努力盡早搶收這些新鮮的木棉花。

告別派對美食象徵生命啟程
他們望著這些美麗的木棉花，如獲珍寶的向我們分享，木棉花乾在泰國不僅很貴（一斤要新台幣一千元）而且還有霉味，能在台灣這塊土地上吃到新鮮的木棉花，實在是舌尖上的幸福。在他們的飲食習慣裡，這道菜的出現，不僅是泰北當地的飲食特色，對他們的群體而言別具意義。

這道菜的出現，象徵著生命階段的轉折或是啟程，它可能會出現在婚宴餐桌，也可能作為告別派對上的美食名單。在台灣，告別派對總是留下來的人要花錢宴請即將遠行的朋友，然而在泰國移工群體中有一個約定成俗的習慣，當他們工作期滿要衣錦返鄉前，需自費烹煮一頓好料的，款待還留下來打拚的弟兄姊妹補充體力，也讓人有機會在用餐的過程中彼此祝福，分享喜樂。這道加入好吃的又新鮮的木棉花與雞爪的木棉花芯米線，就出現在伍提和阿改的歡送宴上。

勤勞又有毅力的伍提弟兄
來自泰北阿卡族的伍提弟兄，是一位認真的慕道友。伍提平時在雲林崙背鄉的工廠上班。伍提很願意在沒有工作的週日，騎乘一小時的機車來嘉義暹羅園參與主日聚會，還有教會舉辦的踏青旅遊活動。伍提是非常勤勞的弟兄，很有恆心毅力地努力賺錢與打工，為了能夠按時將錢寄回家鄉；他要回國前承接的工作更多，而且什麼工都願意做，有的甚至是凌晨就要早起，隨車到全台搬運貨物，還有幫忙農夫除草等。

伍提來教會時，總是很樂意烹煮愛宴。印象中，伍提總是很喜歡問我們，他煮得好不好吃？隨後就拿著一個差不多跟排球一樣大的碗，自己回答說：「不好吃」（但是他的那一碗卻是裝滿的）。吃過飯後，他並沒有在一旁悠閒地滑手機或在涼亭下打盹，反而拿了張椅子，準備剪刀要幫大家修整儀容。

教會的弟兄一個一個依序坐在椅子在，接受伍提細心又耐心的剪髮服務，最後連台灣同工的頭髮也不放過，幫我們省下了不少修剪瀏海及去分岔的錢。看著他一絲一絲剪髮的樣子，真不像是平常做粗工的人。伍提雖然還沒有受洗，但他卻活出聖經的教導，照顧家人，愛弟兄姊妹如同愛自己，互相款待不發怨言的生命樣式（彼得前書四章9節），非常值得我們學習。

阿改弟兄破碎生命重歸於主
阿改弟兄一樣來自泰北，不過他是清萊的拉胡族。阿改從很小就沒有爸爸，因此他能工作時就去殯葬業撿骨，以賺取較高的收入協助媽媽養家。阿改身上醒目的刺青，正好反映出他過去精彩的成長史，隱含了被迫提早承擔父職的內在壓力、衝動與自我防衛，出口成髒和出手打人，便是阿改的家常便飯。

阿改的第一段婚姻自然不是太和諧的落幕了，過了些年，他有幸遇見了從小在基督教家庭長大的阿波，即現任妻子）。阿波跟阿改說，要交往可以，但你必須要歸信主耶穌，並且不能打人或用粗話罵人。阿改在阿波堅定的引導與聖靈的工作之下，接受了基督信仰，並學著改變自己，使得兩人共同孕育兩名女兒。

阿改每週都從高雄的岡山搭區間車來嘉義聚會，單趟就需花上一個半小時，他通常是週六晚上抵達，星期日的凌晨三、四點會開始準備愛宴。我曾問過阿改，為什麼不多睡一些？阿改笑著說：「因為我想老婆和小孩睡不著，所以只好起床煮東西。」

聽到這裡除了充滿感恩，也感到心疼。阿改從會工作開始就在努力養家，為了讓家裡的經濟更好，他犧牲了陪伴家人的時間來到台灣，但可以感覺到他是有喜樂和盼望的。

反客為主  被愛心接待與幫補
反思聖經上說我們要憐愛寄居的（申命記十章19節），也要用愛心接待客旅（希伯來書十三章2節），每當我們常常說著要關愛在地的外籍人士，努力用愛心與行動向他們傳福音，可是在好像在教會，我們卻反而是被這些弟兄們的愛心行動款待，用他們的各種專長在服務大家。

雖然他們來台的時間可能是六年、或最長十二年，伍提與阿改弟兄們不僅把握機會認真、勤奮工作照顧他們的家庭，來教會更活出愛的榜樣，能認識他們與他們一起敬拜神是榮幸的事。

這些煮飯、備餐和剪髮的瑣碎日常工作，雖然不起眼，但是他們對神認真的敬拜與回應，活出聖經的教導與態度真的很值得我們學習。這些與他們共同聚會的美好記憶，將會常在我們心裡。懇求慈愛的主能持續引導領保守伍提和阿改弟兄們，在家鄉也持續地活出愛人愛神的生命樣式，帶領家鄉的人認識歸向主，被主更偉大的愛慷慨的接待。

「聖徒缺乏，要幫補，客，要一味地款待。」（羅馬書十二章13節）