【記者梁敬彥/台北報導】台灣在2026年正式進入超高齡化社會（年齡在65歲及以上的國民佔人口比例20％），人數眾多的「嬰兒潮世代」（民國35年次至53年次出生）和「X世代」（民國54年次至69年次出生）的國民陸續步入中高齡，這個年齡區間的傳道人和信徒，是當前台灣教會主要組成份子，這場「大使命下的白銀海嘯」的牧者退休潮，已是台灣教會無可迴避的世代傳承挑戰。
2018年的台灣牧者國是論壇，發布一份「基督信仰與台灣社會調查II：2015-2016傳道人調查」，當時公布「教會領袖的平均年齡為51歲，其中牧師為52.8歲，傳道為46.8歲」，教會遭遇的困難名列前茅是「教會團隊人力不足，服事太重」。今年，中華基督教福音協進會公布的「2024年台灣基督教會普查報告」，內容特別提醒台灣教會必須面對「高齡化社會牧者退休潮」，並及早做出因應。
屆退牧者出現延聘繼續服事
教勢報告已明白點出「實際上，許多牧者雖已達退休年齡，仍以特聘、延聘或一年一聘的方式持續服事，在高齡化社會中，牧者實際退休年齡普遍延後至70歲」，且這已成為多數教會與機構的現況。
教勢報告並提醒，台灣教會的聚會結構，正逐步走向「微小化與萎縮化」，小型教會比例急速攀升（2024年時，聚會人數1-99人的教會佔77.6％），中型教會（100-500人）逐漸消失，大型教會也面臨縮減，這樣的結構改變，將直接挑戰教會的服事人力、財務運作和牧養模式，未來如何資源整合與代繼承接，將是台灣教會的關鍵課題。
本身是嬰兒潮世代的中華基督教基層宣教訓練促進會（基宣）理事長尹可名牧師受訪時表示，據基宣統計，台灣現在超過400間教會，是沒有傳道人的，在教勢報告提到，所統計的全台4000多間堂會，有17.64％是沒有受薪的全職、半職與兼職的「受薪牧者」和第一線牧養同工，這還不包括教會的固定主日外請講員、幹事或行政同工，而是單指「負責教會中直接與人接觸的牧養職務」，但教會最重要的功能，其實就是牧養和關懷。
尹牧師舉例，他接觸過一間北部的中型教會，信徒非常倚賴和信任年逾八旬卻沒有交棒的老牧師的牧養，甚至搬家、換工作或是結婚移居到外縣市的信徒，因為「老牧師從小陪自己長大」的情感牽繫，在主日仍然不辭路遠從其他縣市來守主日，聽老牧師講道、並什一奉獻，後來老牧師倒下後，原本200人的教會頓時銳減剩20、30人，因為多數信徒覺得「沒有了老牧師的教會，就不是自己有歸屬感的教會了！」
今年邁入68歲的尹可名牧師提醒教會，當像他這樣的年紀「嬰兒潮世代」和「X世代」的傳道人和信徒逐漸進入中高齡的人生下半場，接棒（牧養、牧會）人數不足，未來3-5年內這樣的斷層趨勢更加明顯，
當年輕傳道人第一志願已非下鄉牧養
因著多年在基宣服事「偏鄉、窮鄉和原鄉」的弱小教會牧養和關懷經驗，尹牧師觀察到，這幾年教會青壯年的傳道人（神學院畢業生），除了被資源豐富的母會（通常是中、大型教會）差派到偏鄉去開拓分堂或福音中心，或是那些還保有分發制的神學院優先差派到沒有傳道人的教會去牧會之外，自願到偏鄉和窮鄉長期缺乏傳道人的教會的比例，比他這一代的傳道人年輕時已近乎腰斬，以前那種鄉下和離島小教會，一個牧師牧養2-3間教會並主責主日講道的情況，在現今教會已非常少見。
尹牧師說，不同於機構看重事工績效，教會的牧養非常看重「關係」和情感就算是老牧師交棒給兒女的教會，也常可以看到老牧師「退而不休」，繼續出現在教會的事工和探訪關懷，因為會友對老牧師的情感常勝過接棒者，即便是牧師的兒女都不例外，機構可以從外界覓才，空降擔任管理者，但教會是「看重關係勝過事工」的信仰群體，教會牧者，若是不是在屆齡退休（以70歲計）前5-10年，就預備和培養接棒者，就很容易發生「棒子交不出去」，或是「想交棒卻沒有人願意接」的情形。
特別是那些地處遠、教會服事人力短缺和財務情況欠佳的教會，更難把棒子交出去，誠如教勢報告所提醒的，台灣教會的聚會結構逐步走向「微小化與萎縮化」，大使命下的牧者退休潮和牧養衝擊，教會必須務實面對。
尹牧師說，有傳道人退休潮傳承問題的，絕大多數是「單牧」的堂會，這類堂會的牧者需要身兼多職、長期過勞，他們多屬嬰兒潮世代和X世代出生的中高齡傳道人，過去教會長期用「忠心」、「擺上」和「有責任感」來形容「單牧」堂會的傳道人，但這類傳道人年輕的時候，多半因為薪俸微薄無力置產，加上沒有理財和儲蓄防老的概念，所以當教會以「屆齡退休」予以停聘的時候，很多老牧師若非有兒女奉養，甚至連住的地方都沒有，因為「牧師館得交還教會」。
就算是有的宗派給付牧會一定年限的全職傳道人退休俸，退休牧師若非另找到有薪水的工作或服事，或有兒女奉養，常必須節衣縮食、減少不必要的社交行為，才能維持最基本的生活品質。
未來3-5年牧者退休潮來襲，台灣教會如何面對第一線牧養傳道人短缺的服事斷層？高齡牧者如何退而不休？
缺牧養傳道人？鼓勵信徒帶職事奉
尹牧師說，他的牧師父親在世時，年逾60歲回到故鄉屏東開拓了一間小教會，從擔任牧職的時候，父親就很看重經營弟兄小組聚會的牧養和屬靈裝備與禱告會，這間教會至今依然在運作。他的父親鼓勵「小組弟兄信徒皆祭司，人人可以牧養」，所以教會信徒自願成為不領薪的牧養者，因著他們對於教會有感情和歸屬感，承接牧養服事的弟兄，就像初代教會的保羅一樣，平日有一份賴以維生的職業，就算教會沒有聘請領薪的傳道人，依然可以正常運作。
尹可名牧師說，教勢報告呈現了當前台灣教會「堂會數目增加，但整體聚會人數減少」的趨勢，且根據教勢報告的調查，台灣有24.4％的堂會是聚會人數1-29人的迷你教會，50人以下的，就佔了台灣全體堂會的48.1％，所以當傳道人退休潮和神學生新人荒同時出現的時候，其實教會要思考的，是「我的教會固定所收到的奉獻，真的負擔得起聘用固定從教會領取生活薪資或津貼的牧者財務所需嗎？」如果答案是否定的，那麼傳道人退休潮，就是教會牧養型態轉型的契機。
尹牧師說，他觀察到台灣教會已經開始出現「雙職事奉」的牧養趨勢，也就是說，這些擔任牧養工作的帶職信徒/傳道人，是不領教會固定薪水的，他們的年紀介於25歲到55歲的青壯之齡，他們像保羅一樣，有自己的職場和謀生的一技之長，包括他們的主任牧師都可能是雙職傳道人，他們牧養的對象，就是自己在職場和生活中遇到的人，高齡牧者和信徒領袖則退而不休扮演他們的屬靈和專業的教練，這樣的傳承，其實是台灣進入高齡化社會後，堂會生活化的牧養趨勢。
特別是小型教會，興起「信徒皆祭司」的牧養模式，是傳道人退休潮之後的牧養新型態，而教會也要鼓勵領薪的牧者和傳道人，從在職的時候就要有顧惜身體健康和學習理財、規劃老年退休生活，預備好自己的退休金錢和健康，這樣才能退而不休，服事路走得長遠。
