【特約記者潘怡心/高雄-台東連線報導】近日，澳洲籍男子馬修（Matthew）在台東山區失聯五日後平安獲救，不僅引發社會高度關注，也讓外界看見這對異國夫妻對台灣土地的深情。為了就近照顧岳父，馬修與妻子Grace毅然從澳洲移居台東部落。身為虔誠基督徒的兩人，平時積極投入教會服事、救災與宣教，將生活深刻扎根於地方關懷。
馬修夫婦的「返鄉」與投入，在當今的偏鄉顯得格外珍貴。近年來，台灣農村面臨人口老化、青年外流、氣候變遷與農業轉型等多重挑戰，農地荒廢與部落人口流失幾成常態。然而，在這樣的困境中，台東興起先鋒教會的高永旭牧師，正長年推動一場看似緩慢、卻深具力量的改變，喚醒人們重新重視生態的價值。
對高牧師而言，農業從來都不只是一項產業，它更是信仰、家庭、生態與人類生命緊密相連的共同體。
生態才是根本問題
「很多人把農業看為較低層的工作，但其實農業是非常前端與高級的工作」，高牧師說。
這樣的觀點，在今日社會並非主流。多數家長期待孩子離開農村、進入城市；然而，高牧師觀察，許多年輕人到了台北後，每月收入三、四萬元，扣除房租與生活開銷後，不只難以存錢，甚至連「吃真正乾淨的食物」都變得困難。他認為，當社會不斷追求便利與效率，人與土地的關係也逐漸斷裂，文明病、生活壓力與環境問題便接連浮現。
「生態其實是最根本的問題」，高牧師指出，人類長期因貪婪大量破壞環境，大自然終究會反撲。近年全球氣候異常、極端氣候增加、聖嬰現象加劇，都在提醒人類重新思考與土地的關係。
而從聖經角度來看，「上帝就賜福給他們，又對他們說：『要生養眾多，遍滿地面，治理這地，也要管理海裏的魚、空中的鳥，和地上各樣行動的活物……上帝看一切所造的都甚好。』（創世記一章28節），高牧師指出，基督徒不只是關心人的靈魂，也應當關照整個受造界。
「普遍基督徒都很重視真理裝備，但聖經真理說到彼此相愛，而這個『彼此』不只是人，也包括上帝所創造的世界。」
從「生態福音」重新理解信仰
因此，高牧師近年經常談論「生態福音」與「生態神學」。
對他而言，照顧環境並不是附加議題，而是信仰實踐的一部分。當人真正重視生態，生活方式與產業型態也會隨之改變。從碳排放、土地和水源的污染，到飲食與農業生產，每個選擇都與信仰價值有關。
「基督徒的使命，不只是去教會聚會，而是在生活中表達愛，也包括落實對環境的照顧。」
高牧師坦言，社會長期忽略農民價值。人們到市場買菜時，最先殺價的是農產品；但購買精品名牌包、手機時，卻很少討價還價。
「民以食為天，但大家卻最不重視農業。」這樣的矛盾，也讓農村逐漸失去下一代。沒有年輕人願意耕種，農地荒廢、產業凋零，教會也跟著失去活力。
鼓勵青年返鄉 幫助自己及教會
因此，從開拓教會開始，高牧師便持續倡議青年返鄉，至今已約10年。
他自己並非農夫出身，卻成為推動者與陪伴者，鼓勵年輕人重新看見家中的土地與農業價值。他認為，年輕人返鄉至少有兩個重要意義：第一，可以照顧年邁父母、重建家庭價值；第二，可以重新活絡自己的教會。
但返鄉不只是回家工作，更是一種價值觀的重建。高牧師認為，一個真正的門徒，不應只有聖經知識，更需要實際行動去愛神、愛人。
一顆滯銷高麗菜 帶出整間教會的行動
這些年，興起先鋒教會也逐漸發展出一種「從生活出發」的福音方式。透過關心生態與農業、共食、共作，把土地與社區、人與人的關係都被重新建立，福音也自然有了進入生活的入口。
其中一次經驗，讓高牧師印象深刻。鄰近部落的阿美族農民曾種植大量高麗菜，卻因市場價格崩跌而嚴重滯銷，一顆高麗菜只能賣10元，農民甚至準備全數銷毀。
當時，教會中經營生態農場的徐蘭香姐妹提出建議：將高麗菜用客家人的加工方式，製成方便儲存的「酸高麗菜」，不但價格與營養價值提高，也幫助農民。
於是，教會開始動員。原住民與漢人一起合作，不同族群的飲食文化與生活智慧在過程中彼此交流；有人清洗、有人醃製、有人包裝，全教會一起投入。最後，原客漢同行，原本準備被丟棄的高麗菜，成功賣出四公噸。
高牧師觀察，許多非基督徒其實比教會更早重視生態與土地議題。這也讓他反思，教會是否長期太專注在教會內部，而忽略了外面的世界。
教會不能只關在裡面
高牧師說：「有很多外邦人比基督徒更關心環境，而且做得比教會還好。」因為這群在意生態的群體，基本上是非常「敬天」的。農民「靠天吃飯」，對造物主的敬畏，其實生根在他們裡面。因此，他認為基督徒需要更深的反省。教會不應只是停留在聚會與講道，而需要進入社會，建立價值觀與文化影響力。
高牧師舉例，已故的美國基督教青年領袖查理．柯克（Charlie Kirk） 就是經常公開表達信念，不畏懼外界批評。他認為，基督徒同樣需要勇敢活出價值，而不是把信仰關在教會裡。
「我們不是要對抗世界，而是建立價值」，高牧師說。
福音從餐桌開始
而當基督徒願意真實投入土地、社區與生活，人們也會重新認識信仰。
高牧師說，很多時候，福音不是從講台開始，而是從餐桌開始。
當人吃到健康食物，看見基督徒願意關心土地、幫助農民、陪伴社區，就會開始好奇：「你們為什麼這樣做？」
於是，對話與關係便產生了。
「我們在做的過程，就有機會傳福音，也有機會做農業宣教。」
他分享，有些人原本只是因為參與活動、購買農產品而接觸教會，但後來在關係建立中慢慢認識信仰，甚至受洗。
對高牧師而言，真正的宣教，不只是把人帶進教會，更是讓福音進入土地與生活。
當人重新學會尊重土地、珍惜食物、關心環境，也重新恢復與人、與上帝、與受造世界的關係時，福音便不再只是抽象道理，而成為一種真實可見的生活方式。
