【編譯余友梅／報導】美國即將迎來建國250週年，不少教會也開始思考，是否應在崇拜中加入更多國慶元素。根據美南浸信會研究機構生命之道研究所（Lifeway Research）最新調查，50%的美國基督教牧師表示，他們的教會應為建國250週年舉行特別活動；另有47%表示不認同，3%則尚無明確意見。

隨著美國獨立紀念日（7月4日）將至，教會是否應在主日崇拜中展示國旗、演唱愛國歌曲，或安排為國家特別禱告，再度成為美國福音派圈內熱議話題。近年由於政治對立升高，加上「基督教民族主義」（Christian nationalism）爭議持續延燒，越來越多牧者開始重新思考：愛國情感與敬拜上帝之間，界線究竟該如何拿捏？

支持愛國崇拜比例下降　十年減少11%

根據LifeWay Research另一項調查，支持在7月4日前後主日崇拜中加入愛國元素的牧師，已從2016年的56%降至45%，十年間下滑11個百分點。

調查顯示，牧者對於在崇拜中使用美國國旗、演唱〈God Bless America〉或〈America the Beautiful〉等愛國歌曲的態度，比過去更加保留。尤其是年輕世代牧者與都市教會，更傾向避免讓政治與國族象徵進入敬拜核心。

不過，從另一角度來看，數據也顯示，仍有接近半數（45%）牧者支持國慶主日加入愛國元素。這意味著「愛國崇拜」並未消失，而是從過去相對普遍的教會文化，逐漸轉變為更具爭議性的實踐。

目前，美國基督教媒體與教會領袖對此大致形成三種觀點。

第一派：擔憂愛國崇拜模糊福音核心

以《Christianity Daily》與部分批判基督教民族主義的評論為代表，這一派認為，支持度下降反映出教會正在重新校準敬拜焦點。

他們指出，主日敬拜的中心應是耶穌基督，而非任何國家。當國旗被置於講台前、國歌與敬拜詩歌並列，甚至愛國情緒主導聚會氛圍時，教會可能在無形中將國族認同置於福音之上。

這派觀點尤其關注近年愈發受到討論的「基督教民族主義｣。批評者認為，當信仰與政治身分過度綁定，容易讓美國被描繪成近似「上帝特選國」，進而削弱教會的普世性與福音本質。

《紐約客》（The New Yorker）近期也指出，美國白人福音派與國族認同的深度融合，已成為理解當代美國宗教政治的重要切入點。

第二派：支持國慶崇拜 視為感恩與代求的屬靈表達

較為正面的觀點則來自浸信會媒體與保守福音派牧者。他們認為，45%的支持率不應被解讀為衰退，而應看作：每兩位牧師中，仍有一位願意紀念國慶主日。這說明許多教會依然重視為國家禱告、感謝自由，以及紀念建國歷史。

支持者常引用《提摩太前書》二章1至2節，強調基督徒應為君王與執政掌權者代求。因此，在國慶期間為國家禱告，本身具有聖經基礎。

這派人士強調，愛國不必然等同民族主義。只要崇拜焦點仍然在上帝，適度加入感恩與代禱內容並無不妥。部分牧者也指出，美國建國歷史與宗教自由密切相關，7月4日不只是國家生日，也象徵信仰自由的珍貴傳承。

即使在今天，美國許多敬拜資源平台仍提供專為獨立日設計的詩歌與敬拜歌單，顯示不少教會仍保留這項傳統。

第三派：關鍵不在紀念與否 而在如何紀念

《Christianity Today》則提出較為平衡的中間觀點，也是近年頗具代表性的神學反思。

CT認為，真正的問題從來不是「教會能不能紀念7月4日」，而是三個更深層的問題：

．紀念到什麼程度？為何紀念？敬拜的對象究竟是誰？

來自德拉瓦州米爾頓（Milton, Delaware）The Crossing教會的敬拜領袖柯爾．威立格（Cole Willig）就直言：「我不會把整場崇拜導向一個人所建立的國家。」這說明教會可以承認這是獨立日，也可以感謝自由，但不能讓國家成為敬拜中心。若會眾唱國歌比唱詩歌更投入、看見國旗比看見十字架更感動，就值得警惕。

他們主張，健康的國慶主日應包含三個屬靈元素：

．感恩（gratitude）：感謝上帝賜下自由與平安

．悔改（confession）：承認國家的罪與失敗

．代求（intercession）：為領袖與社會復興禱告

換言之，教會若要紀念國慶，不應只是歌頌國家偉大，也應誠實面對社會撕裂、種族問題、墮胎倫理與貧富差距等現實。

基督徒可以是好公民，但首先必須是天國子民。因此，真正的問題並不是教會該不該愛國，而是教會能否在愛國的同時，仍清楚宣告：最終效忠的不是地上的國，而是上帝永恆的國度。（資料來源：Lifeway Research, Christian Today, Crosswalk, Christianity Today）