◎Mimi

最近兩次探訪Jo，分別是在2022年和2024年。當飛機降落在明尼亞波里機場時，我心中湧起許多回憶。這裡，是1990年代我到美國進修時，入境美國的第一個海關。多年後再次站在同一個地方，彷彿時間繞了一圈，又把我帶回那段年輕、好奇、充滿新鮮感的歲月。

得知Jo生病後，2022年復活節前後，我特地前往威斯康辛州Hudson探訪她。入境時，海關人員詢問：「妳為什麼來這裡？」我回答：「我來看一位三十多年前在威斯康辛大學河瀑分校（University of Wisconsin–River Falls）唸書時認識的好朋友Jo Beier。她生病了，所以我回來看她。」海關人員友善地點點頭。那一刻，我心裡很清楚，威斯康辛對我而言，不只是曾經求學的地方，更像是我的第二故鄉。

初到美國經歷接納與溫暖
當年在威斯康辛唸書時，我遇見了Jo。她把福音介紹給我。這份情誼延續至今，三十多年來，她成了我生命中的屬靈好姐姐。對一個初到異鄉的學生而言，那份被接納、被照顧、被理解的溫暖，是極其珍貴而美好的記憶。

Jo送給我人生中的第一本中英雙語聖經。那本聖經像是一扇門，帶我慢慢認識信仰、認識神，也認識一種單純而堅定的愛。她也教我許多生活上的細節。那時候，在我的家鄉，許多家庭的衛浴空間還沒有乾濕分離的概念。Jo教我在使用浴室後，如何用牆壁刷把浴室維持乾爽。這些看似平凡的小事，卻讓我深深感受到她待人的細膩與耐心。

她家的廚房裡，有一整套又一整套的瓶瓶罐罐，各式各樣的調味料讓我大開眼界，她也教我做覆盆子派。她家的庭院裡有松樹，樹下長著覆盆子；夏天時，我們採下果實，一起做派。那是一段很美、很悠閒，也很溫柔的時光。

像知音一樣懂我的人
Jo的家總是讓人覺得溫馨。她的客廳擺設優雅而舒適，米白色的厚地毯搭配貓眼綠的沙發，既溫暖，又帶著一種高雅的氣質。她的庭院裡常有鹿、松鼠、兔子出沒，也有鳥兒前來覓食。自然與生命，一直都是她生活中很重要的一部分。

對我而言，Jo最特別的地方，是她總能懂我。每次聽我說英語，不論我說得是否流利，她好像都能明白我的意思，彷彿我還沒完全說出口，她就已經知道我要表達什麼。那種被理解的感覺十分珍貴，也讓我一直覺得，她像是我的知音。

後來，我的女兒Joann便是以Jo的名字命名。Jo知道後非常高興，還特地飛到台北來看我的女兒。她曾三次來台灣，其中有兩次，我們還一起到中國大陸旅遊。記得有一回，她跟著我的父母以及弟弟妹妹們，一起到福建探訪我父親的故鄉。途中，她很貼心地牽著我母親的手一起走路。對我媽媽而言，那不只是友善的舉動，更是一種被尊重、被珍惜的感受。如此溫柔，我一直記在心裡。

單純愛人也單純愛神
Jo是單純愛人，也單純愛神的人。她常常告訴我，她一直在為我的家人能夠信主禱告。每當我想起這件事，心裡總是很受感動。她的愛不是表面的關心，而是一種深沉、持續、安靜卻有力量的守望。

我常常覺得，這位基督徒姐姐的愛很大、很深。她沒有太多華麗的言語，卻用一生的態度活出信仰。她接待人、照顧人、為人禱告，也以很自然的方式，把神的愛帶進別人的生命裡。

近年再次探訪Jo時，我更加感受到她對自然、對動物有很深的情感。她顯然很喜歡聖法蘭西斯；在她住處的角落，可以看見這位聖人的塑像。聖法蘭西斯一生以謙卑、和平、愛護萬物聞名，而Jo的生命，也讓我想起那樣溫柔而寬廣的精神。聖法蘭西斯的禱告中有這樣的話：使我作祢和平之子……在懷疑之處播下信心。使我作祢和平之子……在憂愁之處播下祢的喜樂。

回首跟Jo互動歷程，她是像和平使者，每次相聚，她讓我從對基督之愛的疑惑渾沌，轉為澄澈清明；我的性子急、缺乏信心，跟她互動時，她的從容與接納帶給我安定的力量。對我而言，Jo不只是一位曾在異鄉接待我的朋友，更是神放在我生命中的好姐姐。她用愛陪伴我走過年輕時的異鄉歲月，也用信仰見證提醒我：真正的愛，不一定喧嘩，卻能長久；不一定張揚，卻能深深留在人心裡。