【編譯余友梅／報導】天主教美國華盛頓教省總教區近日一項人事決定，引發宗教界與輿論熱議。華盛頓總主教羅伯特．麥克爾羅伊（Robert McElroy）樞機宣布，解除知名驅魔神父──蒙席史蒂芬．羅塞提神父（Msgr. Stephen Rossetti）的驅魔職務，並切斷總教區與相關非營利機構的關係，原因是他公開表示，許多不明飛行物（UFO）現象「很可能與邪靈有關」。
此舉迅速引發兩派看法。支持者認為，教會有責任避免驅魔事工被過度神祕化；反對者則質疑，羅塞提只是提出個人神學推測，是否值得因此遭撤職，仍有討論空間。
驅魔神父：多數UFO現象可能與邪靈有關
羅塞提是美國天主教界頗具知名度的驅魔師，同時也是心理學家，長期投入醫治釋放事工。他在5月29日一段談論外星生命與UFO現象的影片中表示，從驅魔經驗來看，邪靈往往透過隱藏與欺騙影響人，因此他個人相信，「許多，甚至大多數UFO目擊事件，很可能其實是邪靈活動」。
他在影片中說：「邪靈不希望我們知道牠們在做什麼，因為人越無知，牠們越容易操控。」他也補充，天主教徒並非不能相信外星生命存在，但他個人並不認為宇宙中有其他智慧生命。
這番言論很快引來華盛頓總教區關切。麥克爾羅伊樞機發表公開聲明指出，羅塞提將UFO與邪靈直接連結，加上其所屬的聖米迦勒靈性更新中心（The St. Michael Center for Spiritual Renewal）近期社群內容，「嚴重破壞教會對魔鬼、邪靈與驅魔事工的精確教導」。因此，總教區決定解除其職務，並終止與該中心合作。
支持撤職者：避免個人觀點被誤認為教義
然而，這項處分並未獲得一致支持。
支持總教區決定者認為，問題不在羅塞提談論UFO，而在於他以「官方驅魔師」身分發言，容易讓外界誤以為其觀點代表天主教正式教義。
根據天主教傳統，教會承認邪靈真實存在，也承認驅魔事工的重要性，但對超自然現象的判斷向來極為審慎，避免將難以解釋的現象過快歸因於魔鬼。
《National Catholic Reporter》指出，天主教會長期警戒兩種極端：一種是否認屬靈爭戰的存在，另一種則是將所有未知現象都視為邪靈作為。批評者認為，羅塞提的說法恐怕過於武斷。
英國《衛報》也引述評論指出，把UFO與邪靈畫上等號，可能進一步模糊科學探索與神學辨識的界線，使原本應謹慎處理的議題流於聳動。
反對者：個人神學推測不應直接定罪
但另一派聲音則認為，撤職處分可能過重。
首先，羅塞提在原始影片中多次強調，這只是他的「個人看法」，並非教義宣告。他並未聲稱教會正式認定UFO就是邪靈，而是基於多年牧養與驅魔經驗提出警告。從這角度來看，有人認為這更接近神學推測，而非公開違背教義。
美聯社指出，隨著美國政府近年陸續公開UAP（不明異常現象）資料，宗教界也開始討論：若外星生命存在，基督教神學應如何理解？這本來就是尚無定論的議題。
聖母大學（University of Notre Dame）科學與宗教計畫主持人克利斯多夫．巴格羅（Christopher Baglow）更直言，他對羅塞提遭撤職感到意外，因為從公開內容看來，羅塞提已清楚區分「個人推論」與「教會教導」。
巴格羅認為，天主教其實並不排斥外星生命存在的可能。梵蒂岡天文台多年來也曾公開表示，若宇宙中存在其他受造生命，並不必然與基督信仰衝突。換句話說，教會從未要求信徒必須在「外星生命存在」與「完全否定外星生命」之間二選一。
因此，有評論認為，此事件的核心爭議，或許不只是UFO本身，而是神職人員在社群媒體時代，能在多大範圍內公開分享尚無定論的個人神學觀點。
羅塞提本人後來低調發表聲明，表示對總教區決定感到難過，但也承認，若自己在相關影片中未忠於教會訓導，他願意請求原諒。他重申，順服教會權柄至關重要，未來仍會致力於在教會允許範圍內持續服事。
天主教歷來如何看待外星生命？
儘管部分基督徒傾向將UFO或外星現象視為屬靈事件，但就天主教官方立場而言，教會從未否定外星生命存在的可能。
事實上，梵蒂岡長期對天文研究抱持開放態度。位於羅馬近郊的梵蒂岡天文台是全球歷史最悠久的天文研究機構之一，數百年來持續參與天體觀測與科學研究。
2008年，時任梵蒂岡天文學家、耶穌會神父何塞．加布里埃爾．富內斯（José Gabriel Funes）曾公開表示，宇宙中存在外星生命，「並不與基督信仰衝突」。他指出，若宇宙中有其他受造生命，也同樣屬於上帝創造的一部分。
這背後反映的是天主教對創造的理解：上帝的創造並不受限於人類想像，人類雖在救恩歷史中具有特殊位置，但這不必然排除其他受造文明存在的可能。
教會如何回應UFO議題？
不過，天主教內部也並非沒有保留聲音。部分神學家質疑，若外星智慧生命確實存在，他們是否也受到原罪影響？是否需要救贖？基督的道成肉身與十架救恩，是否同樣適用於其他星球文明？這些問題至今仍無明確答案。
因此，天主教普遍採取審慎態度：對外星生命不急於否定，也不倉促下結論。
相較之下，羅塞提將大量UFO現象與邪靈連結，才成為爭議焦點。批評者認為，這種說法可能過度簡化複雜現象，模糊科學探索、心理現象與屬靈辨識之間的界線；支持者則主張，從屬靈爭戰角度出發，提醒信徒對超自然現象保持警醒並無不妥。
這場風波也再次凸顯一個持續升溫的問題：當UFO議題逐漸從陰謀論邊緣走向主流討論，教會該如何回應？（資料來源：Christian Post, AP, OSV News, The Guardian）
