【記者梁敬彥/台北報導】近期，名人失智議題引起輿論和社會大眾關注，隨著台灣進入超高齡化社會，衛福部推估今年全台失智人口逼近40萬，且以每40分鐘新增一名失智個案的速率累積中；世衛組織（WHO）2021年全球十大死因，失智症已排名第七，失智症已成當代高齡化社會的世紀之症。
除了社會上很多家庭有失智家人照顧和關懷需求之外，教會很多信徒，乃至牧家都正面臨失智海嘯的衝擊，失智關懷與照顧已非單純醫學問題。而是深刻衝擊家庭關係和心靈關懷的長照議題和生命課題。
立法院朝野立委和民間的台灣失智症協會，共同研擬制訂《失智症基本法》草案已進入衛環委員會審查，盼能因應失智海嘯對社會、經濟與長照的衝擊，對於同樣面臨信徒年齡高齡化挑戰的台灣教會，如何看到廣大失智家庭的牧養關懷需要，並且採取行動？
台灣失智症協會理事長、長庚醫院失智症中心主治醫師徐文俊受訪時表示，過去很多人對失智症不了解，錯以為就是「人老了，記憶自然減退」，很多人還會用「老番癲」或是「老人痴呆」來形容失智，很多人因此延誤就醫；但失智症不單是記憶減退，還會影響到語言、空間感、判斷力和抽象思考等認知功能，甚至導致個性改變和出現妄想的行為，讓很多家有失智家人的家庭，普遍承擔很大的照顧壓力。
失智症涵蓋社區共融和家庭照顧
失智症從來不只是「一種症狀」可以概括，它涉及醫療照護、長照資源、交通安全、司法支持、防詐騙、就業權益、社區共融及家庭照顧等跨領域議題，影響的是整個社會系統的穩定運作，失智人口預估30年後將由現在的約40萬人倍增至84萬人，對醫療照護、長期照顧及整體社會支持體系形成重大挑戰。
本身也擔任瑞智社福基金會董事長的徐文俊醫師說，失智症的難題，正因它不單是醫療問題，而是關係的撕裂，理解失智症，不只是理解一種疾病，更是理解與接納一個人即便是生病了，忘了自己和旁人是誰，依然保有上帝起初按著自己的形像造人，被尊重、有尊嚴、被傾聽、得到合宜的照顧和善待，這是一個人之所以生而為人的基本人權。
徐醫師說，失智症不只是發生在腦部的影像上，更是發生在失智者的生活、家庭、人際關係和社交互動，無論是家人還是教會，都要重新認識過去那個熟悉的人失智後的樣子，學習陪伴「現在的他」。當照顧者和教會學會接納失智者，就能讓關係在變動中仍保有溫度，當照顧者願意付代價用愛、傾聽和接納持續陪伴失智者，縱然對方不記得你的名字、甚至忘了你是他的配偶或兒女，這樣的愛的連結依然存在。
本身是基督徒的徐文俊說，照顧者在陪伴所愛的失智家人的歷程中，靠著信仰的幫助，縱然照顧者仍會看見，我們所愛的家人肉體一天比一天更衰殘，但我們在心裡會有一個盼望，真正重要的，不是我們所愛的人能記得多少人和事，我們相信他在家人和天父的愛裡被溫柔地對待和陪伴，這是人的尊嚴和價值。
徐醫師說，失智照顧與關懷不單是長照議題，還涉及財產保障、社區共融及家庭照顧，所以需要推動《失智症基本法》立法。從醫學的角度，當一個人在阿茲海默症早期出現輕度認知障礙時，這個時候包括醫療和社區支持的資源就要介入，不能等到需要長照時才來處理，現在很多人發現自己有認知障礙時，會抗拒就醫去確診，就是因為過去台灣社會給失智「標籤化」，但失智和其他疾病一樣，愈早期發現，醫療和社會支持系統愈能夠適時介入。失智者確診後，能夠愈早得到社區和家庭支持，長照資源也能在不同程度的失智階段適時介入，就能愈晚進到養護機構。
60％失智者仍能維持社交與聚會
徐醫師說，根據國衛院的調查，目前台灣確診的失智人口中，有60％還在極輕度和輕度的階段，這些人除了積極接受治療，更需要繼續參與社會共融，包括參加日照中心課程、社區樂齡據點、維持穩定讀經禱告和教會團契生活，都對延緩失智有助益。而在日本所採取的就是共生社會的失智症政策，失智者必須跟其他非失智者共同生活，非失智者也要具備與失智者相處的知能和基本素養，輕微認知障礙階段的失智者，也需要學習怎麼跟社區（包括教會）和家庭的非失智者溝通。
徐醫師分享，在台灣進入超高齡社會的今日，每個人都有可能「今天是失智症照顧者，來日就成為罹患失智需要被照顧的人」，所以關懷失智議題非常重要。現在很多發現自己有失智跡象的人，常因為恐懼和害怕不被接納，不知道怎麼跟別人溝通和表達自己的需求，所以讓失智者參與失智政策規劃是很重要的。政府要給他們參與《失智症基本法》修法討論和表達意見的空間。
從靈性關懷的角度，如何重新認識原本熟悉的家人，因為失智發生的改變？徐醫師分享，照顧者一定要清楚，你所心愛的家人，無論是爸媽還是配偶，甚至是兒女，即便他們的言行舉行和認知功能改變了，他們依然還是至親的家人，重新去接納此刻的他，而非執著於過去的他，用耐心和傾聽去陪伴失智的家人，與他們重新建立愛的連結，這是照顧者必須學習的。
徐醫師分享，陪伴和關懷失智者，靈性關懷的宗旨是要幫助失智者在生病之後的生活，依然知道和相信「我的生命是有價值和目的」，在陪伴的過程中，要常常道謝和道愛，也做好跟所愛的人道別的準備。
因著基督信仰，基督徒知道跟家人將來會在天家再見的盼望，在彼此還能互動和相處的每一天，都要溫柔地對待失智家人。聖經中有多處都教我們如何愛人和彼此恩慈相待，靈性照顧就是讓失智者跟重要他人、社區、社會和那位至高的掌權者，都能有好的連結關係，生命不再留下遺憾。
當失智者在牧家 教會仍能關顧
亞西亞宣教聯盟主席楊寧亞牧師受訪時也談到自己和教會關懷家族的失智親人的經歷。楊牧師說，失智關懷是當前教會必須面對的議題，而一切的問題都可在福音中找答案。上帝給教會最大的禮物就是主耶穌，教會裡肢體相互扶持與互助，縱然照顧失智家人是不容易的，但耶穌賜給倚靠祂的人信心和恩典。面對與日俱增的失智人口關懷議題，聖靈也給教會智慧與謀略去面對和處理，更重要的是，教會的肢體彼此要切實相愛。
楊寧亞牧師說，因著提摩太前書五章8節的提醒：「若有人不照顧親屬，尤其自己家裡的人，就是背棄信仰」，他的姐姐確診失智症後，因為她是單身，所以他跟太太就把姐姐接到家裡來照顧，並使用醫院和長照機構的照顧資源，以及教會肢體的互助。他表示，面對失智症，教會要比國家更早預備好，教會要禱告尋求主耶穌賜下恩典和策略。
他表示，教會不單要興起年輕人，也要照顧老人家。教會的長者事工也是很重要的。有的教會長輩雖已被醫院診斷失智，但仍參加教會的香柏樹活動。因為教會愛的團契和社交參與，病況控制得很好。在失智浪潮席捲台灣之際，教會更要提供各樣的聚會，讓健康的和失智的長者都能參與；如果長者來不了，教會的傳道人就進到他們的家裡去關懷，教會不單是在堂會，更要在每個家庭，包括失智家庭，關懷牧養失智症，最重要的是愛，因為愛靈魂的心和行動，才會有智慧和策略，知道怎麼去照顧人。
