【編譯余友梅／報導】長久以來，外界普遍認為Z世代對宗教冷感、逐漸遠離教會；然而，美國最新調查顯示，這項刻板印象可能需要被重新檢視。

美國基督教研究機構生命之道研究所（LifeWay Research）今年6月最新調查發現，在固定參加教會聚會的基督徒中，Z世代（約出生於1997年至2012年）不僅比年長世代更常參加主日崇拜，也更願意主動向他人分享信仰。

這項調查挑戰了「年輕人對信仰失去興趣」的普遍看法，也呼應近年愈來愈多研究所指出的現象：在年輕族群中，正出現一股值得關注的屬靈回流趨勢。

根據調查，Z世代教會參與者中，有超過半數表示自己每週都會參加教會聚會，比例高於X世代與嬰兒潮世代。研究也顯示，Z世代信徒在傳福音上表現更積極。

當被問及是否曾在過去半年內與非基督徒談論信仰時，Z世代給出肯定答案的比例明顯高於其他年齡層。換言之，這群經常被形容為沉迷社群媒體、信仰薄弱的年輕人，反而在實際信仰行動上展現更高參與度。

聚會頻繁不等於信仰成熟

不過，研究也指出，頻繁參加教會並不必然代表信仰已深度扎根。

生命之道研究所下一代事工主任查克．彼得斯（Chuck Peters）表示，Z世代確實展現出對教會生活的興趣，但他們仍面臨一項關鍵挑戰：如何讓主日的信仰延伸到週一到週六的日常生活中。

他指出，許多年輕基督徒雖然熱心參與聚會、敬拜與團契活動，但信仰對其日常決策、價值觀與生活方式的塑造仍有限。

「我們看到的是一個充滿屬靈渴慕的世代，但渴慕本身還需要門徒訓練來深化」，彼得斯說。

孤獨世代正在尋找歸屬感

研究人員認為，Z世代回流教會的現象，與他們所面對的孤獨感、焦慮感及身分認同危機有密切關係。

這一代雖是史上最「數位連結」的一群人，卻也常被形容為最孤獨的一代。社群平台帶來高度連結，卻未必能提供真正的關係與歸屬。

對許多年輕人而言，教會提供的不只是宗教活動，更是一個能被接納、建立真實關係並尋找人生意義的群體。

近年包括巴納集團（Barna Group）在內的多項研究，也觀察到美國年輕成人的教會出席率出現回升，尤其在男性族群中更為明顯。研究者認為，疫情後人們對生命意義、死亡與未來的反思，可能促成這波屬靈尋索。

對教會領袖而言，這項趨勢帶來鼓舞，也提出挑戰。年輕人願意走進教會，固然令人振奮；但如何幫助他們從「參加聚會」走向「活出信仰」，仍是下一步的重要課題。

這份調查傳達出一項清楚訊息：Z世代未必如外界想像般排斥信仰。相反地，在這個充滿不確定性的時代，許多年輕人正在重新尋找超越自我的答案，而教會可能正成為他們尋求方向的重要場域。（資料來源：Crosswalk, Liifeway Research）