【編譯余友梅／報導】2026年FIFA世界盃足球賽雖在美國、加拿大與墨西哥舉行，距離南亞國家孟加拉超過8,000公里，卻絲毫無損該國民眾的熱愛。儘管孟加拉未能晉級本屆世界盃，當地天主教徒與廣大球迷依然熱情應援，街頭巷尾旗海飄揚，不少民眾以支持球隊的顏色裝飾房屋，氣氛宛如主辦國之一。
現年36歲的天主教徒薩戈爾・湯瑪斯・托倫蒂諾（Sagor Thomas Tolentino）目前在德國工作，雖身在海外，仍透過視訊指導家鄉親友，將位於孟加拉北部納托雷（Natore）的住家徹底打造為德國隊主題。
「德國屋」吸引大批民眾朝聖打卡
整棟房屋外牆漆上德國國旗的黑、紅、黃三色，並貼滿現役與傳奇球星照片，成為當地熱門景點，每天吸引數百人前來拍照，也迅速在社群媒體爆紅。
托倫蒂諾的母親卡孔・戈梅斯（Kakon Gomes）接受《Crux Now》訪問時表示，兒子在德國已生活約10年，目前從事護理工作，因為對德國與足球的熱愛，才有這項創意裝飾的構想。
她笑著說：「很多人特地來看我們的房子，大家甚至稱它為『德國屋』，這讓我非常開心。」
國家沒進世界盃 全民照樣瘋足球
不只托倫蒂諾，孟加拉各地許多人也以不同方式支持心儀球隊。有些人高掛國旗，有些人穿上球衣，還有人將街區布置成大型足球主題空間。
身為天主教徒的28歲大學生夏莫莉・克拉拉・克魯茲（Shyamoli Clara Cruze）表示，雖然孟加拉沒有參賽，但世界盃仍是全民盛事。
她說：「每逢世界盃，孟加拉全國都很興奮。這次我買了最喜歡的阿根廷國家隊球衣，也和親友一起看球。」
她還透露，自己特別禱告，祈求阿根廷奪冠，甚至許下心願。「我希望我最支持的阿根廷能贏得世界盃」，她說。
阿根廷、巴西足球隊在孟加拉特別受歡迎
在孟加拉，支持阿根廷國家足球隊或巴西國家足球隊幾乎是全民文化現象。英國《衛報》指出，孟加拉對這兩支南美勁旅的熱愛可追溯至1970至1980年代。巴西球王比利的全球魅力，與阿根廷馬拉度納（Diego Maradona）在1986年世界盃擊敗英格蘭的傳奇表現，都深深打動孟加拉人。尤其阿根廷對英格蘭之戰，喚起這個曾受英國殖民統治國家的歷史情感，使阿根廷收穫大量死忠支持者。
如今從首都達卡到偏鄉村落，屋頂、巷弄與校園到處可見阿根廷與巴西國旗，甚至有社區打造「FIFA巷」（FIFA Goli），牆上畫滿梅西（Lionel Messi）、羅納度（Cristiano Ronaldo）、內馬爾（Neymar）等球星肖像。
球迷狂熱支持甚至演變衝突
不過，狂熱支持也可能演變成衝突。克魯茲坦言，孟加拉有些死忠球迷對敵隊批評極為敏感，常因口角演變成肢體衝突，甚至需要警方介入。
她說：「有些球迷一旦聽到別人批評自己支持的球隊，就會非常憤怒，行為變得失控，最後甚至打起來。」
教會也投入足球文化
足球在孟加拉不只是娛樂，更成為教會青年事工的一部分。孟加拉天主教主教團青年委員會每年都會舉辦全國足球賽，各教區青年委員會也常在地方舉辦比賽，促進交流與團契。
數名孟加拉裔球員在世界各地的頂級足球俱樂部效力，孟加拉女子足球隊也取得了顯著進步。目前女足隊隊長馬利亞．曼達（Maria Manda）是一位原住民天主教徒。另外，還有一些姊妹也在女子國家隊中參賽。
隨著足球文化在孟加拉持續升溫，這項運動已逐漸成為孟加拉青年共同語言，也成為信仰社群建立連結的重要橋梁。（資料來源：Crux Now, jugantor.com, The Guardian, The Daily Star）
