【編譯余友梅/報導】從首度參賽的維德角逼和本屆世界盃冠軍西班牙，到摩洛哥連續兩屆挺進八強，2026年FIFA世界盃成為非洲足球嶄露鋒芒的一屆。非洲足協（CAF）共有創紀錄的10支球隊登上世界舞台，是2022年卡達世足賽的兩倍，其中9隊晉級淘汰賽，讓世人重新看見這片大陸蘊藏的足球實力。
非洲球隊增加，首先得益於世界盃由32隊擴充至48隊，非洲的直接參賽名額由5席增至9席，剛果民主共和國再經洲際附加賽取得門票。新增的32強淘汰賽，也讓部分小組第三名取得晉級機會。然而，席次與賽制只是打開大門，非洲球隊本屆合計取得11勝，背後更有長期累積的人才與制度基礎。
旅歐人才與青訓撐起實力
許多非洲國家近年建立更完整的旅外球員招募網絡，積極邀請在歐洲出生或接受青訓的雙重國籍球員加入國家隊。根據法國《世界報》（Le Monde）統計，本屆共有99名參賽球員出生於法國，其中許多人代表阿爾及利亞、剛果民主共和國、塞內加爾、象牙海岸、突尼西亞及摩洛哥等國出賽。
剛果民主共和國將過去依賴人脈引薦的方式，改為建立球員資料庫與專責招募制度；摩洛哥的海外球探網絡則從年輕階段便與具摩洛哥血統的球員及其家庭保持聯繫，使國家隊能同時匯聚歐洲青訓與本土培育的人才。
非洲本土的青訓投資也逐漸產生成果。摩洛哥以穆罕默德六世足球學院（Mohammed VI Football Academy）為核心，整合青少年培育、國家訓練中心與海外人才招募；塞內加爾則透過國內足球學院與青年隊梯隊，持續向成年國家隊輸送球員。愈來愈多非洲國腳長期效力歐洲主要聯賽，國家隊也更重視防守陣形、攻守轉換及角色分工，逐漸擺脫只依賴少數球星的限制。
因此，本屆非洲足球的突破，是擴軍提供舞台、旅歐及海外出生球員提升即戰力、本土青訓逐步成熟所形成的成果。在本屆以前，非洲球隊在近百年世界盃歷史中合計取得37勝；2026年一屆便再添11勝。
維德角初登場 逼和世界冠軍
首次登上世界盃舞台的維德角，成為本屆最令人驚喜的球隊之一。這支綽號「藍鯊」（Blue Sharks）的隊伍，首戰以0比0逼和後來奪冠的西班牙，門將沃津哈（Vozinha）表現尤其出色。晉級32強後，維德角又將衛冕冠軍阿根廷逼入延長賽，最後才以2比3惜敗，為這個非洲島國寫下足球史新頁。
埃及小組賽保持不敗，並在32強PK大戰淘汰澳洲；16強面對阿根廷時，一度以2比0領先，直到比賽末段才遭逆轉。塞內加爾則在小組賽以5比0大勝伊拉克，32強一度領先比利時兩球，卻遭追平並在延長賽飲恨。
象牙海岸在新秀揚．迪奧曼德（Yan Diomand?）與阿馬德．迪亞洛（Amad Diallo）帶領下，先後擊敗厄瓜多與古拉索，最終在32強以1比2惜敗挪威。幾支球隊雖未走到最後，仍展現足以與歐美勁旅抗衡的速度、技術與韌性。
摩洛哥連兩屆躋身八強
摩洛哥是本屆走得最遠的非洲球隊。這支2022年卡達世界盃四強隊伍，小組賽逼和五屆冠軍巴西，並接連擊敗蘇格蘭與海地；進入淘汰賽後，先在PK大戰力退荷蘭，再以3比0擊敗共同地主加拿大，直到八強才以0比2敗給法國。
阿爾及利亞在首戰不敵阿根廷後，隨即逆轉擊敗約旦並晉級32強；迦納逼和英格蘭，最後以一球之差敗給哥倫比亞。剛果民主共和國逼和葡萄牙、擊敗烏茲別克，南非則戰勝南韓，兩隊同樣闖進32強。
10支非洲參賽隊伍中，僅突尼西亞未能晉級。突尼西亞原在資格賽創下9勝1和、未失一球的佳績，進入會內賽後卻連續敗給瑞典、日本與荷蘭，總教練拉穆奇（Sabri Lamouchi）也在首戰失利後遭到解職。
從維德角初登世界盃便與傳統強隊抗衡，到摩洛哥連續兩屆躋身八強，非洲球隊已從偶爾製造冷門的挑戰者，逐步成為足以在世界盃舞台與各洲強權抗衡的重要力量。
叫有智慧的、強壯的羞愧
足球場上的勝負終有落幕之時，非洲球隊在本屆賽事展現的勇氣，也呼應聖經對微小者的看重。保羅在哥林多前書一章27節說：「上帝卻揀選了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧；又揀選了世上軟弱的，叫那強壯的羞愧。」
當世界慣於以人口、資源與過往成績衡量強弱，維德角等球隊卻證明，規模有限並不表示沒有改寫歷史的可能。信仰提醒人，真正的價值不由外在條件決定；即使身處不被看好的位置，仍能忠於所領受的託付，在屬於自己的舞台上竭力奔跑。（資料來源：FIFA, Le Monde, CAF, The Times）
